El exceso de oferta de petróleo de los años 1980 fue un excedente significativo de petróleo crudo causado por la caída de la demanda tras la crisis energética de los años 1970. El precio mundial del petróleo había alcanzado su punto máximo en 1980 con más de 35 dólares por barril (equivalente a 129 dólares por barril en dólares de 2023, ajustados por inflación); cayó en 1986 de 27 dólares a menos de 10 dólares (75 a 28 dólares en dólares de 2023). [2] [3] El exceso comenzó a principios de los años 1980 como resultado de la desaceleración de la actividad económica en los países industriales debido a las crisis de los años 1970, especialmente en 1973 y 1979, y la conservación de energía impulsada por los altos precios de los combustibles. [4] El valor real del petróleo en dólares de 2004 ajustado por inflación cayó de un promedio de 78,2 dólares en 1981 a un promedio de 26,8 dólares por barril en 1986. [5]
En junio de 1981, The New York Times proclamó que se había producido un "exceso de oferta de petróleo" [6] y la revista Time afirmó que "el mundo flota temporalmente en un exceso de oferta de petróleo". [7] Sin embargo, The New York Times advirtió la semana siguiente que la palabra "exceso de oferta" era engañosa y que los excedentes temporales habían hecho bajar los precios un poco, pero que todavía estaban muy por encima de los niveles anteriores a la crisis energética. [8] Este sentimiento se hizo eco en noviembre de 1981, cuando el director ejecutivo de Exxon también calificó el exceso de oferta como un excedente temporal y que la palabra "exceso de oferta" era un ejemplo de "nuestra inclinación estadounidense por el lenguaje exagerado". Escribió que la principal causa del exceso de oferta era la disminución del consumo. En los Estados Unidos, Europa y Japón, el consumo de petróleo había caído un 13% entre 1979 y 1981, "en parte, como reacción a los grandes aumentos de los precios del petróleo por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y otros exportadores de petróleo", continuando una tendencia iniciada durante los aumentos de precios de 1973. [9]
Después de 1980, la reducción de la demanda y el aumento de la producción generaron un exceso de oferta en el mercado mundial. El resultado fue una caída de seis años del precio del petróleo, que sólo en 1986 redujo el precio a la mitad. [2]
Durante la década de 1980, la dependencia de la producción de Oriente Medio disminuyó a medida que la exploración comercial desarrolló importantes yacimientos petrolíferos no pertenecientes a la OPEP en Siberia, Alaska, el Mar del Norte y el Golfo de México, [11] y la Unión Soviética se convirtió en el mayor productor de petróleo del mundo. [12] Los productores no pertenecientes a la OPEP más pequeños, entre ellos Brasil, Egipto, India, Malasia y Omán, duplicaron su producción entre 1979 y 1985, hasta un total de 3 millones de barriles por día. [13]
En abril de 1979, el presidente estadounidense Jimmy Carter firmó una orden ejecutiva para eliminar los controles de precios de los productos petrolíferos a partir de octubre de 1981, de modo que los precios fueran determinados totalmente por el libre mercado. El sucesor de Carter, Ronald Reagan , firmó una orden ejecutiva el 28 de enero de 1981, que promulgó esa reforma de inmediato, [14] permitiendo que el libre mercado ajustara los precios del petróleo en los Estados Unidos. [15] Eso puso fin a la retirada del petróleo viejo del mercado y a la escasez artificial, que alentaba un aumento en la producción de petróleo. [ cita requerida ]
Además, el sistema de oleoductos Trans-Alaska comenzó a bombear petróleo en 1977. El campo petrolífero de Prudhoe Bay en Alaska alcanzó su pico de producción, suministrando 2 millones de bpd de petróleo crudo en 1988, el 25 por ciento de toda la producción petrolera de Estados Unidos. [16]
Phillips Petroleum descubrió petróleo en el Grupo Chalk en Ekofisk , en aguas noruegas en el centro del Mar del Norte. [17] Los descubrimientos aumentaron exponencialmente en las décadas de 1970 y 1980, y se desarrollaron nuevos yacimientos en toda la plataforma continental. [18]
Entre 1980 y 1986, la OPEP redujo su producción de petróleo varias veces y casi a la mitad, en un intento de mantener los altos precios del petróleo. Sin embargo, no logró mantener su posición preeminente y, en 1981, su producción fue superada por países no pertenecientes a la OPEP. [19] La OPEP había visto caer su participación en el mercado mundial a menos de un tercio en 1985, desde aproximadamente la mitad durante la década de 1970. [2] En febrero de 1982, el Boston Globe informó que la producción de la OPEP, que había alcanzado su pico en 1977, estaba en su nivel más bajo desde 1969. En ese momento, los países no pertenecientes a la OPEP suministraban la mayor parte de las importaciones de Occidente. [20]
Los miembros de la OPEP comenzaron a tener opiniones divididas sobre qué medidas tomar. En septiembre de 1985, Arabia Saudita se mostró descontenta con el hecho de que, de hecho, apuntalaba los precios al reducir su propia producción ante la alta producción de otros países de la OPEP. [21] En 1985, la producción diaria fue de alrededor de 3,5 millones de bpd, por debajo de los 10 millones de 1981. [21] Durante este período, se suponía que los miembros de la OPEP debían cumplir con las cuotas de producción para mantener la estabilidad de los precios; sin embargo, muchos países inflaron sus reservas para lograr cuotas más altas, hicieron trampa o se negaron directamente a cumplir con las cuotas. [21] En 1985, los saudíes se cansaron de este comportamiento y decidieron castigar a los países indisciplinados de la OPEP. [21] Los saudíes abandonaron su papel de productor oscilante y comenzaron a producir a plena capacidad, creando un "enorme superávit que enfureció a muchos de sus colegas de la OPEP". [22] Las instalaciones de producción de petróleo de alto costo se volvieron menos rentables o incluso no rentables. Como resultado, los precios del petróleo cayeron hasta 7 dólares por barril. [21]
La OPEP se había basado en la inelasticidad de la demanda de petróleo para mantener un alto consumo, pero subestimó hasta qué punto otras fuentes de suministro resultarían rentables a medida que aumentaran los precios. La generación de electricidad a partir de carbón , energía nuclear y gas natural ; [23] la calefacción doméstica a partir de gas natural; y la gasolina mezclada con etanol redujeron la demanda de petróleo. [ cita requerida ]
El consumo de combustible de los automóviles de pasajeros nuevos en los Estados Unidos aumentó de 14 millas por galón estadounidense (17 L/100 km) en 1975 a más de 22 millas por galón estadounidense (11 L/100 km) en 1982, un aumento de más del 50 por ciento. [24]
Estados Unidos importó el 28 por ciento de su petróleo en 1982 y 1983, frente al 46,5 por ciento en 1977, debido al menor consumo. [2]
El colapso del precio del petróleo en 1986 benefició a países consumidores de petróleo como Estados Unidos y Japón, países de Europa y naciones en desarrollo, pero representó una grave pérdida de ingresos para los países productores de petróleo del norte de Europa , la Unión Soviética y la OPEP . [ cita requerida ]
En 1981, antes de que se produjera el impacto de la sobreoferta, la revista Time escribió que, en general, "una sobreoferta de crudo provoca presupuestos de desarrollo más ajustados" en algunas naciones exportadoras de petróleo. [7] México tuvo una crisis económica y de deuda en 1982. [27] La economía venezolana se contrajo y los niveles de inflación (inflación de precios al consumidor) aumentaron, manteniéndose entre el 6 y el 12% entre 1982 y 1986. [28] [29] Incluso el poder económico de Arabia Saudita se vio significativamente debilitado. [ cita requerida ]
Irak había librado una guerra larga y costosa contra Irán y tenía ingresos particularmente bajos. Estaba molesto porque Kuwait contribuía al exceso de oferta [30] y supuestamente extraía petróleo del yacimiento de Rumaila, ubicado debajo de su frontera común. [31] Irak invadió Kuwait en 1990 , con la intención de aumentar las reservas y los ingresos y cancelar la deuda, lo que resultó en la primera Guerra del Golfo . [31]
La superabundancia llevó a Argelia a una recesión económica e influyó directamente en la política: [32] el régimen autoritario de Chadli Bendjedid tuvo que llegar a un acuerdo con la oposición islámica en 1984 y comenzar reformas económicas para desmantelar el socialismo en 1987. Después de los disturbios de octubre de 1988 , reformó la constitución dos veces, liberalizó el espacio político en medio de un creciente descontento y fue expulsado del cargo por los militares después de que su partido perdiera las primeras elecciones multipartidistas ante los islamistas. [ cita requerida ]
La Unión Soviética se había convertido en un importante productor de petróleo antes de la superabundancia. La caída de los precios del petróleo contribuyó al colapso final del país . [33] [34]
En Estados Unidos, la exploración interna y el número de plataformas de perforación activas se redujeron drásticamente. A fines de 1985, había casi 2.300 plataformas perforando pozos; un año después, apenas había 1.000. [35] El número de productores de petróleo en Estados Unidos disminuyó de 11.370 en 1985 a 5.231 en 1989, según datos de la Asociación Independiente del Petróleo de Estados Unidos . [36] Los productores de petróleo se abstuvieron de buscar nuevos yacimientos petrolíferos por temor a perder sus inversiones. [37] En mayo de 2007, empresas como ExxonMobil no estaban haciendo ni de lejos la inversión en la búsqueda de nuevo petróleo que hicieron en 1981. [38]
Canadá respondió a los altos precios de la energía en la década de 1970 con el Programa Nacional de Energía (PNE) en 1980. El programa estuvo vigente hasta 1985. [ cita requerida ]
El 30 de septiembre de 1981, los precios del petróleo debían ser determinados por el libre mercado. Este proceso fue acelerado por el presidente Reagan mediante una Orden Ejecutiva.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )La producción de petróleo en Arabia Saudita se cuadriplicó, mientras que los precios del petróleo se desplomaron aproximadamente en la misma cantidad en términos reales. Como resultado, la Unión Soviética perdió aproximadamente 20.000 millones de dólares al año, dinero sin el cual el país simplemente no podría sobrevivir.
Los altos precios del petróleo en la década de 1970 apuntalaron tan bien al régimen que, de no haber sido por las ventas de petróleo soviético, es muy posible que el régimen se hubiera derrumbado una década antes.