Una virga , también llamada tormenta seca , es una racha o eje observable de precipitación que se evapora o sublima antes de llegar al suelo. [1] Un eje de precipitación que no se evapora antes de llegar al suelo se conoce en meteorología como eje de precipitación . A grandes altitudes , la precipitación cae principalmente como cristales de hielo antes de derretirse y finalmente evaporarse. Esto se debe a menudo al calentamiento por compresión, porque la presión del aire aumenta más cerca del suelo. La virga es muy común en desiertos y climas templados . En América del Norte, se ve comúnmente en el oeste de los Estados Unidos y las praderas canadienses . También es muy común en Medio Oriente , Australia y el norte de África .
Las corrientes de aire frío pueden causar diversos efectos meteorológicos porque, a medida que la lluvia pasa de forma líquida a vapor , elimina cantidades significativas de calor del aire debido al alto calor de vaporización del agua . La precipitación que cae en estas corrientes descendentes de enfriamiento puede llegar a alcanzar el suelo. En algunos casos, estas bolsas de aire más frío pueden descender rápidamente, creando una microrráfaga húmeda o seca que puede ser extremadamente peligrosa para la aviación . Por el contrario, la precipitación que se evapora a gran altitud puede calentarse por compresión a medida que cae y dar lugar a una ráfaga descendente en ráfagas que puede calentar sustancialmente y rápidamente la temperatura de la superficie. Este fenómeno bastante raro, una ráfaga de calor , también tiende a producirse en aire extremadamente seco.
Las vírgenes también desempeñan un papel en la formación de células de tormenta , ya que las partículas pequeñas de una nube son arrastradas al aire sobresaturado vecino y actúan como partículas de nucleación para que comience a formarse la siguiente nube de tormenta . [ cita requerida ]
La palabra se deriva del latín virga , que significa vara, ramita, bastón, rama, brote, ramita, retoño, brote, varilla o injerto.
La lluvia de ácido sulfúrico en la atmósfera de Venus se evapora antes de llegar al suelo debido al alto calor cerca de la superficie. [2] De manera similar, las virgas ocurren en planetas gigantes gaseosos como Júpiter . [ cita requerida ] En septiembre de 2008, el módulo de aterrizaje Phoenix de la NASA descubrió una variedad de nieve de virgas cayendo de las nubes marcianas . [3]
