El 14 de julio de 2019, un Gippsland GA8 Airvan se estrelló en un islote fluvial en Suecia, matando a las nueve personas que iban a bordo. Se sospecha que la causa del accidente fue un fallo estructural de un ala. En consecuencia, el Gippsland GA8 Airvan fue puesto en tierra por la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil (CASA) en Australia, la Autoridad de Aviación Civil (CAANZ) en Nueva Zelanda y la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) en la Unión Europea. La orden de puesta a tierra se emitió el 20 de julio y debía estar vigente hasta el 3 de agosto, pero se levantó antes de tiempo porque la CASA encontró que no había evidencia de una condición insegura y la EASA dijo que el avión accidentado había estado expuesto a cargas aerodinámicas más allá de los límites especificados en las bases de certificación de tipo . [1]
El 14 de julio de 2019, a las 13:33 hora local, el avión despegó del aeropuerto de Umeå con el piloto y ocho paracaidistas a bordo. [2] Se emitió un informe de radio de que el avión estaba a una altitud de 4.000 metros (13.000 pies), [3] y los paracaidistas estaban listos para saltar, [4] pero el avión se estrelló poco después de las 14:00 en Storsandskär, un islote en el río Ume adyacente al aeropuerto de Umeå; todos a bordo murieron. [2] Los testigos informaron de que algunos de los paracaidistas intentaron saltar del avión antes de que se estrellara. [5] En consecuencia, la línea de Botnia se cerró, pero se reabrió a las 18:30. [2] El descenso del avión fue filmado por un habitante local. [6] El accidente es el más mortal que involucra al GA8 Airvan. [7]
El 19 de julio, la EASA emitió una Directiva de Aeronavegabilidad de Emergencia que prohibía la operación del Gippsland GA8 Airvan en el espacio aéreo de la Unión Europea, con vigencia a partir del 20 de julio y hasta nuevo aviso. CASA también prohibió la operación de la aeronave en el espacio aéreo australiano a partir del 20 de julio durante 15 días, pero con la opción de extender el plazo. [3] [8] El 20 de julio, la CAANZ suspendió los certificados de aeronavegabilidad de todos los aviones Gippsland GA8 Airvan que operaban en Nueva Zelanda. [9] CASA y EASA levantaron la orden de inmovilización el 25 de julio. [10]
La aeronave accidentada era un Gippsland GA8-TC320 Airvan , con matrícula SE-MES, c/n GA8-TC 320-12-178. Fabricado en 2012, el avión había operado anteriormente en Australia con la matrícula VH-EZS. [11] [12]
La Autoridad Sueca de Investigación de Accidentes ( Statens haverikommission , SHK) abrió una investigación sobre el accidente. [2] Los investigadores de la SHK llegaron a Storsandskär el 15 de julio, y el 16 de julio se anunció que los restos serían trasladados a la sede de la SHK para una mayor investigación. [11] Una vía de investigación es la falla estructural de un ala en vuelo. [3]
El 18 de septiembre de 2019 se publicó un informe preliminar. [13] [14] Este informe no llega a ninguna conclusión final, pero señala que la aeronave se hundió muy rápido y se desintegró en el aire.
El informe final se publicó el 9 de septiembre de 2020. [15] Este informe concluyó que, aproximadamente 30 segundos antes de que los paracaidistas saltaran, la aeronave entró en pérdida y posteriormente entró en una nube en un descenso rápido y acelerado. La falta de experiencia del piloto y la pérdida de señales visuales impidieron una posterior recuperación al vuelo controlado. Las cargas excesivas experimentadas durante el descenso incontrolado provocaron la rotura de la aeronave.
SHK calculó que el avión probablemente tenía sobrepeso al despegar y su centro de gravedad (CG) estaba por detrás del límite permitido y observó que se habría esperado que los preparativos normales para un salto en paracaídas hicieran que el CG se desplazara aún más hacia atrás en un momento coincidente con la pérdida de sustentación. La pérdida resultante de estabilidad longitudinal, combinada con una velocidad aerodinámica ya baja y en descenso en un momento de gran carga de trabajo del piloto, probablemente provocó la salida del vuelo controlado.
El informe observó que:
Se formularon recomendaciones correspondientes a la Agencia Europea de Seguridad Aérea y a la Agencia Sueca de Transporte.