El 15 de diciembre de 2010, un avión de pasajeros DHC-6 Twin Otter de Tara Air se estrelló poco después de despegar en un vuelo nacional de Lamidanda a Katmandú , Nepal. Los restos del avión fueron encontrados en el bosque de Bilandu, cerca de la aldea de Shreechaur, la mañana siguiente al accidente. Los 19 pasajeros y tres tripulantes a bordo murieron en el accidente. Se especuló inicialmente que el mal tiempo o la sobrecarga del avión podrían haber causado el accidente. Las autoridades nepalesas iniciaron una investigación sobre el accidente después de localizar el lugar del accidente. [1]
Cinco minutos después de despegar del aeropuerto de Lamidanda a las 15:08 hora local [2] , el ala izquierda del avión impactó contra la tierra y el DHC-6 se estrelló. Se informó que el avión tenía previsto aterrizar en Katmandú alrededor de las 15:35, 35 minutos después de la salida. [3] Los 19 pasajeros y tres miembros de la tripulación a bordo murieron en el accidente. [2]
En un principio se especuló que el mal tiempo había provocado el accidente. El director ejecutivo de Tara Air, Vijay Shrestha, dijo: "Se observó una mala visibilidad en diferentes niveles de la atmósfera. Una densa neblina en los niveles inferiores y una nube igualmente espesa en los niveles superiores podrían haber causado una mala visibilidad". [4] También se especuló que el avión podría haber estado sobrecargado, pero Shrestha refutó estas acusaciones. "El peso máximo de despegue del avión es de 12.500 libras, mientras que el peso de despegue del Twin Otter que se estrelló y mató a las 22 personas que iban a bordo era de 12.280 libras", dijo. "Por lo tanto, tenía 220 libras menos de lo que debía, la acusación es errónea". [5]
El avión involucrado, fabricado en 1984 por De Havilland Canada , era un DHC-6 Twin Otter con matrícula 9N-AFX con número de serie 806. El avión estaba propulsado por dos motores Pratt & Whitney Canada PT6A-27 . [2]
Los helicópteros buscaron los restos del avión el día del accidente, pero tuvieron que abandonar la operación durante la noche debido a la mala visibilidad, a pesar de que a bordo se había instalado un equipo de visión nocturna . Al día siguiente del accidente, el ejército nepalí localizó los restos en Okhaldhunga , Nepal, a una altitud de aproximadamente 2.700 metros (8.900 pies). Se recuperaron los 22 cuerpos. [6] Los restos del avión cubrían supuestamente una superficie de 200 metros cuadrados (2.200 pies cuadrados) y, según un portavoz de la policía, se habían "deshecho por completo". [7]
Una vez localizado el lugar del accidente se inició una investigación. El Ministerio de Turismo y Aviación Civil de Nepal formó un grupo de cinco investigadores para encontrar la causa del accidente. Se ordenó a los cinco que presentaran un informe sobre el accidente en un plazo de 90 días después de que se produjera el siniestro. [8] La grabadora de voz de la cabina fue recuperada del lugar del accidente. [9]
También se inició una investigación independiente sobre presuntas irregularidades que, según The Himalayan Times , incluían "transportar pasajeros emitiendo billetes a nombre de otros, no verificar la identidad al facturar a los pasajeros y el proceso de inmigración de los extranjeros que perdieron la vida en el accidente". [8] La policía arrestó al director general de una agencia de viajes con sede en Katmandú por sospechas de evasión fiscal durante la venta de billetes para el vuelo. [10]
