La protesta de People's Park de 1969 , también conocida como Jueves Sangriento , tuvo lugar en People's Park el 15 de mayo de 1969. El Departamento de Policía de Berkeley y otros oficiales se enfrentaron a los manifestantes por el sitio del parque, utilizando fuerza letal. Ronald Reagan , entonces gobernador de California , finalmente envió a la Guardia Nacional del estado para sofocar las protestas.
El enfrentamiento de 1969 en People's Park surgió de la contracultura de la década de 1960. [ 1] Berkeley había sido el sitio de la primera manifestación contra la guerra a gran escala en el país el 30 de septiembre de 1964. [2] A fines de la década de 1960, hubo protestas estudiantiles en todo Estados Unidos, como las protestas de la Universidad de Columbia y la Convención Nacional Demócrata de 1968. [3] El 3 de abril de 1969, los estudiantes de la Universidad de Stanford protestaron contra la investigación relacionada con la guerra ocupando Encina Hall. [4]
El gobernador de California, Ronald Reagan, había criticado públicamente a los administradores universitarios por tolerar las manifestaciones estudiantiles en la Universidad de California, Berkeley . [5] Había recibido apoyo popular por su promesa de campaña para gobernador de 1966 de aumentar la presión sobre los administradores de las universidades públicas de California para sofocar las protestas en el campus. [5] [6]
En la Cámara de Representantes de Estados Unidos , se introdujo la Ley de Protección de la Educación Superior y Libertad de Expresión de 1969 en respuesta a las protestas y manifestaciones masivas en universidades y colegios de todo el país. El proyecto de ley habría exigido a los colegios y universidades que presentaran planes de acción para hacer frente a los disturbios en el campus ante el comisionado de educación de Estados Unidos , y habría dado a las instituciones el poder de suspender la ayuda federal a los estudiantes condenados, en los tribunales o por la universidad, por violar las reglas del campus en relación con los disturbios estudiantiles. El proyecto de ley también proponía que cualquier escuela que no presentara dichos planes perdería la financiación federal. [7] [8] [9] Reagan apoyó la legislación federal; en una declaración del 19 de marzo, instó al Congreso de Estados Unidos a "estar igualmente preocupados por aquellos que cometen actos de violencia que no reciben ayuda". El 20 de mayo, el fiscal general de Estados Unidos, John N. Mitchell, informó al comité que la ley existente era "adecuada". [7]
El 13 de abril de 1969, los comerciantes y residentes locales decidieron convertir un terreno vacío y sin uso propiedad del campus de Berkeley en un parque público, un "Parque del Poder para el Pueblo". La construcción comenzó el 20 de abril y continuó durante semanas. [10] Sin embargo, el 28 de abril, el vicerrector de Berkeley, Earl Cheit, anunció que la universidad planeaba construir un campo de fútbol en el sitio, aunque prometió que notificaría a los partidarios del parque antes de la construcción. El 13 de mayo, el rector de Berkeley, Roger Heyns, anunció que la universidad pronto erigiría una valla alrededor del parque para comenzar la construcción. [11]
En la madrugada del jueves 15 de mayo de 1969, la policía local despejó el parque y arrestó a tres personas que se negaron a irse. [12] [13] Los equipos de trabajo de la universidad llegaron más tarde, destruyeron muchos de los cambios que se habían realizado en el parque y erigieron una cerca de alambre de cadena perimetral de 8 pies (2,4 metros) de alto alrededor del sitio. [14] [15] [16] La acción se produjo a petición del alcalde de Berkeley, Wallace JS Johnson . [17] Se convirtió en el impulso para la "confrontación más violenta en la historia de la universidad". [18]
A partir del mediodía, [16] unas 3.000 personas se congregaron en la plaza Sproul del cercano campus de Berkeley para una manifestación cuyo objetivo original era debatir el conflicto árabe-israelí . Varias personas hablaron; luego, Michael Lerner cedió la tribuna de la libertad de expresión a Daniel Mark Siegel , presidente del cuerpo estudiantil de Estudiantes Asociados de la Universidad de California , porque los estudiantes estaban preocupados por el vallado y la destrucción del parque. Siegel dijo más tarde que nunca tuvo la intención de precipitar un motín; sin embargo, cuando gritó "¡Tomemos el parque!", [19] la policía apagó el sistema de sonido. [20] La multitud respondió espontáneamente, avanzando por la avenida Telegraph hacia el Parque del Pueblo coreando "¡Queremos el parque!" . [21] Al llegar a primera hora de la tarde, los manifestantes fueron recibidos por los 159 agentes de policía restantes de Berkeley y la universidad asignados para proteger el recinto vallado del parque. Los manifestantes abrieron una boca de incendios, varios cientos de manifestantes intentaron derribar la valla y lanzaron botellas, piedras y ladrillos a los agentes, y luego los agentes dispararon botes de gas lacrimógeno. [22] Se produjo un gran enfrentamiento entre la policía y la multitud, que había aumentado a 4.000 personas. [23] Los intentos iniciales de la policía de dispersar a los manifestantes no tuvieron éxito, y se llamó a más agentes de las ciudades circundantes. Al menos un coche fue incendiado. [22] Un gran grupo de manifestantes se enfrentó a un pequeño grupo de agentes del sheriff que se dieron la vuelta y corrieron. La multitud de manifestantes soltó una ovación y los persiguió brevemente hasta que los agentes del sheriff corrieron hacia una instalación de coches usados. La multitud se dio la vuelta y corrió hacia un coche patrulla que volcaron y prendieron fuego. [ cita requerida ]
La multitud había aumentado a aproximadamente 6.000 personas. Los oficiales con equipo antidisturbios completo ocultaron sus placas para evitar ser identificados [ cita requerida ] y se dirigieron hacia la multitud blandiendo porras. Mientras los manifestantes se retiraban, los agentes del sheriff del condado de Alameda los persiguieron varias cuadras por Telegraph Avenue hasta Willard Junior High School en Derby Street, disparando botes de gas lacrimógeno y perdigones a las espaldas de la multitud mientras huían. [ cita requerida ] Las autoridades afirmaron inicialmente que solo se habían utilizado perdigones como munición de escopeta. Cuando los médicos proporcionaron perdigones extraídos de los heridos como evidencia de que se habían utilizado perdigones, [24] el sheriff del condado de Alameda, Frank Madigan, justificó el uso de escopetas cargadas con perdigones letales diciendo: "La elección era esencialmente esta: usar escopetas, porque no teníamos la mano de obra disponible, o retirarnos y abandonar la ciudad de Berkeley a la turba". [25] Madigan también declaró que algunos de sus agentes, muchos de los cuales eran veteranos de la guerra de Vietnam, habían sido demasiado agresivos en su persecución de los manifestantes, actuando "como si fueran Viet Cong". [26] [27]
Los agentes del sheriff del condado de Alameda también utilizaron escopetas para disparar a las personas que estaban sentadas en el tejado del Telegraph Repertory Cinema. James Rector estaba visitando a unos amigos en Berkeley y observaba la escena desde el tejado de Granma Books cuando la policía le disparó; [28] murió el 19 de mayo. [29] [30] El informe del forense del condado de Alamada indicó que la causa de la muerte fue "shock y hemorragia debido a múltiples heridas de escopeta y perforación de la aorta". Reagan admitió que Rector probablemente recibió un disparo de la policía, pero justificó el porte de armas de fuego diciendo: "Creo que es muy ingenuo suponer que se debe enviar a alguien a ese tipo de conflicto con un matamoscas. Tiene que tener un arma apropiada". [31] [32] El Departamento de Policía de la Universidad de California (UCPD) dijo que Rector arrojó barras de acero sobre la policía; sin embargo, la revista Time afirmó que Rector era un transeúnte, no un manifestante. [27]
Un carpintero, Alan Blanchard, quedó ciego de forma permanente por una carga de perdigones directamente en su cara. [27] Al menos 128 residentes de Berkeley fueron ingresados en hospitales locales por traumatismos craneales, heridas de escopeta y otras lesiones graves infligidas por la policía. El número real de heridos graves varía, ya que muchos de los heridos no buscaron tratamiento en los hospitales locales para evitar ser arrestados. [33] Los estudiantes de medicina locales y los pasantes organizaron equipos móviles de primeros auxilios voluntarios para ayudar a los manifestantes y transeúntes heridos por perdigones, porras o gases lacrimógenos. Un hospital local informó también de que dos estudiantes resultaron heridos con rifles de gran calibre. [34] Los informes de prensa contemporáneos indicaron que 50 personas resultaron heridas, incluidos cinco agentes de policía. [35] Algunos registros de hospitales locales indican que 19 agentes de policía o ayudantes del sheriff del condado de Alameda fueron tratados por heridas menores; ninguno fue hospitalizado. [34] Sin embargo, el UCPD afirma que 111 agentes de policía resultaron heridos, incluido el agente de la Patrulla de Carreteras de California Albert Bradley, que fue apuñalado en el pecho. [22]
Esa tarde, Reagan declaró el estado de emergencia en Berkeley y envió 2.700 soldados de la Guardia Nacional de California . [5] [23] El Ayuntamiento de Berkeley votó 8-1 en contra de la decisión. [26] [34] Durante dos semanas, las calles de Berkeley fueron patrulladas por las tropas, que dispersaron incluso pequeñas manifestaciones con gases lacrimógenos. [25] Reagan se mantuvo firme y no se disculpó, diciendo: "Una vez que se han desatado los perros de la guerra, hay que esperar que sucedan cosas, y que la gente, siendo humana, cometerá errores en ambos lados". [23]
Durante el incidente del People's Park, las tropas de la Guardia Nacional se apostaron frente a los terrenos baldíos de Berkeley para impedir que los manifestantes plantaran flores, arbustos o árboles. Las jóvenes hippies se burlaban de las tropas y, en una ocasión, les repartieron brownies con marihuana y limonada con LSD . [27] Según el comandante general Glenn C. Ames, "se les había inyectado LSD en dulce de azúcar, naranjas y zumo de manzana que recibían de mujeres jóvenes de tipo hippie". [36] Algunas manifestantes, con el rostro cubierto por bufandas, desafiaron a la policía y a las tropas de la Guardia Nacional; cientos de ellas fueron detenidas. [25]
Las manifestaciones continuaron durante varios días después del Jueves Sangriento. Una multitud de aproximadamente 400 personas fue expulsada de Sproul Plaza a Telegraph Avenue por los gases lacrimógenos lanzados por los oficiales el 19 de mayo. [37] El 20 de mayo, helicópteros de la Guardia Nacional sobrevolaron el campus de Berkeley, lanzando gases lacrimógenos en el aire sobre los manifestantes que el viento dispersó por una amplia zona, afectando a los transeúntes y a las personas en las instalaciones cercanas, incluido un hospital; [38] este fue uno de los mayores despliegues de gases lacrimógenos durante las protestas de la era de Vietnam, [39] y una acción que Reagan admitiría más tarde que podría haber sido "un error táctico". [40] El jueves 22 de mayo de 1969, 482 manifestantes fueron arrestados y acusados de reunión ilegal, lo que elevó el número total de arrestos a cerca de 800. [40] [38]
En solidaridad con los estudiantes, 177 miembros de la facultad dijeron que "no estaban dispuestos a enseñar hasta que se haya logrado la paz mediante la retirada de la policía y las tropas". [41] El 23 de mayo, por 642 a 95, el senado de la facultad de Berkeley respaldó una propuesta del Colegio de Diseño Ambiental para que el parque se convirtiera en la pieza central de un experimento de diseño generado por la comunidad. [42] En un referéndum universitario separado, los estudiantes de UC Berkeley votaron 12.719 a 2.175 a favor de mantener el parque; la participación representó aproximadamente la mitad del cuerpo estudiantil registrado. [42] [1] Aunque Heyns apoyó una propuesta para arrendar el sitio a la ciudad como un parque comunitario, [43] la Junta de Regentes votó para proceder con la construcción de apartamentos para estudiantes casados en junio de 1969. [44]
El 26 de mayo, se levantó el toque de queda y la prohibición de reuniones en toda la ciudad, aunque 200 miembros de la Guardia Nacional permanecieron para proteger el parque vallado, [45] anticipando disturbios por una marcha planeada para el 30 de mayo. Reagan prometió que "se utilizará toda la fuerza que sea necesaria", [46] aunque los líderes de la protesta declararon que la marcha sería no violenta. [43] Los manifestantes participaron en compras, parques y otras tácticas no violentas para contrarrestar la acción policial. [47] El 30 de mayo, 30.000 ciudadanos de Berkeley obtuvieron un permiso de la ciudad y marcharon sin incidentes frente al People's Park atrincherado para protestar por la ocupación de su ciudad por parte de Reagan, la muerte de Rector, el cegamiento de Blanchard y las muchas heridas infligidas por la policía. [48] Las mujeres jóvenes deslizaban flores por las bocas de los rifles de la Guardia Nacional armados con bayonetas, [34] y un pequeño avión voló sobre la ciudad arrastrando una pancarta que decía: "Que florezcan mil parques". [48] [49] Sin embargo, durante las siguientes semanas, las tropas de la Guardia Nacional disolvieron cualquier reunión de más de cuatro personas que se congregara por cualquier motivo en las calles de Berkeley, de día o de noche. A principios del verano, las tropas desplegadas en el centro de Berkeley rodearon a varios miles de manifestantes y transeúntes, vaciando negocios, restaurantes y tiendas minoristas de sus propietarios y clientes, y arrestándolos en masa . [47]
El periódico oficial del Partido Pantera Negra, The Black Panther , afirmó en un número sobre el fascismo que "[Los cerdos] lanzaron gases lacrimógenos y golpearon a mucha gente inocente... El producto químico que utilizaron es el mismo tipo de producto químico que los imperialistas estadounidenses están utilizando contra el pueblo vietnamita". [50] El Washington Post escribió sobre el incidente en un editorial: "El gaseado indiscriminado de mil personas sin violar ninguna ley en ese momento parece más que un poco excesivo". El editorial también criticó la legislación ante la Cámara de Representantes de Estados Unidos que habría "cortado la ayuda federal a las universidades que no eviten los desórdenes fuera del campus". [51]
El 13 de junio, Reagan defendió sus acciones en un discurso televisado pronunciado desde San Francisco; una pequeña muestra de las opiniones del público (101 telegramas recibidos por la oficina del gobernador después de la transmisión) sugiere que el público apoyó las acciones del gobernador. [52]
En un discurso ante el Consejo de Productores de California el 7 de abril de 1970, Reagan defendió sus políticas para lidiar con las protestas en los campus: "Si es necesario un baño de sangre, acabemos con esto de una vez. No más apaciguamiento". [53] Los editores de Berkeley Tribe decidieron publicar esta cita en letra grande en la portada de su próxima edición. [54] [55] [56] [57]