Una licencia de navegación continua es un tipo de licencia de navegación que se otorga en las vías navegables interiores del Reino Unido bajo el control de Canal and River Trust (una organización benéfica que reemplazó a British Waterways en julio de 2012). El término "navegación continua" se refiere específicamente a embarcaciones y/o propietarios que operan con dicha licencia.
La licencia de navegación continua se denomina así porque se aplica a embarcaciones que navegan continuamente por la red de vías navegables, tal como se define en el preámbulo. La razón por la que esta clasificación es importante (y controvertida) es que una embarcación que reclama la condición de "navegante continuo" no necesita obtener un amarre de origen (pagado) . Los amarres oficialmente reconocidos suelen conllevar tarifas de amarre sustanciales, por lo que un navegante que explora la red a tiempo completo y no necesita una base permanente no está obligado por ley a tener un amarre permanente o "puerto de origen". Los solicitantes de una licencia de navegación continua hacen una declaración vinculante de que cumplirán las normas de navegación continua. [1]
El Canal and River Trust (C&RT) define como "crucero continuo" a cualquier embarcación que esté siempre en movimiento y que realice un "progreso razonable" entre amarres sucesivos. El C&RT recomienda que un navegante que lleve un registro de su viaje tenga menos probabilidades de tener problemas para justificar sus credenciales. [2]
Algunos navegantes no desean mover su embarcación muy lejos (o no desean moverla en absoluto) si es posible (ya sea para evitar gastos o para permanecer dentro de una zona desde la que puedan viajar al trabajo, por ejemplo) y no pueden adquirir (o, alternativamente, no desean pagar por) un "amarre oficial" en ese lugar. Dichos navegantes corren el riesgo de no obtener una nueva licencia (y, por lo tanto, también corren el riesgo de que sus embarcaciones sean retiradas de los canales de Canal and River Trust) al ser "registrados" repetidamente por los observadores de C&RT en un lugar o cerca de él. [a]
Debido a la necesidad de realizar viajes lo suficientemente largos para justificar los términos de su licencia según lo define la autoridad que otorga las licencias (o al menos para evitar llamar la atención de los funcionarios locales), pero lo suficientemente cortos para mantenerlos cerca de su ubicación deseada, los navegantes con base en un área pero con una licencia de "crucero continuo" a veces son denominados despectivamente "saltadores de puentes" o "amarreadores continuos".
Antes de 1995, todos los barcos del sistema de canales controlado por [la autoridad de entonces] British Waterways debían tener una base permanente para su barco, conocida como "amarre de origen" (similar en concepto al registro de embarcaciones marinas en un "puerto de origen"). Muchos navegantes se movían "continuamente", vivían a bordo mientras viajaban, parando en un lugar por un tiempo limitado. No querían ni necesitaban amarres permanentes. A estos navegantes les molestaba tener que declarar un amarre de origen, porque tendrían que pagar al propietario de un puerto deportivo por servicios que no tenían intención de utilizar, lo que subvencionaba a los navegantes que realmente amarraban de forma permanente, frecuente o estacional. Esta anomalía se reconoció en la promulgación de la Ley de Vías Navegables Británicas de 1995, en la que el Parlamento aceptó el argumento de los propietarios de barcos en favor de la equidad e incorporó una cláusula en la ley de 1995 para que los barcos no tuvieran un amarre de origen. [ cita requerida ]
El monto de la tarifa de licencia que se paga bajo la jurisdicción de Canal & River Trust depende de la longitud y la manga de la embarcación, independientemente de si se declara o no un "punto de amarre en el lugar de origen". Sin embargo, los navegantes que no tengan un punto de amarre en el lugar de origen deben aceptar cumplir con las pautas para la navegación continua escritas por la autoridad según su interpretación de la Ley y sin consultar ni acordar con los usuarios. [ cita requerida ]
Todas las embarcaciones que se encuentren en el sistema, tengan o no un amarre en su casa, deben navegar de acuerdo con la sección 17(3)(c)(ii) de la Ley de Vías Navegables Británicas de 1995, que establece que "no deben permanecer de forma continua en ningún lugar durante más de 14 días o cualquier período más largo que sea razonable en las circunstancias". [1] Sin embargo, muchos navegantes que no tienen un amarre en su casa sienten que son discriminados por la acción "dura" de los encargados de hacer cumplir la C&RT y que se ven obligados a cumplir "directrices" que no se ajustan al espíritu o la redacción de la ley de 1995. [ cita requerida ]
El 23 de julio de 2013, el Tribunal de Apelación concedió permiso a Nick Brown para que se sometiera a revisión judicial la "Guía para navegantes sin amarre en casa" de la autoridad. El juez Jackson dijo en su sentencia que la cuestión de si la guía de 2011 establece con precisión los poderes de la CRT y las restricciones a los titulares de licencias derivadas del artículo 17 de la Ley de vías navegables británicas de 1995 merecía ser objeto de revisión judicial. [3] En febrero de 2014, dos días después de que comenzara la revisión judicial, Nick Brown, el funcionario jurídico de la Asociación Nacional de Viajeros de Barcazas, solicitó abandonar su solicitud de revisión. El juez, el Sr. Justice Lewis, aceptó la solicitud y otorgó al Sr. Brown unas costas sustanciales que debía pagar a la CRT. [4]
