El 2 de diciembre de 1979 se celebraron las elecciones legislativas portuguesas , en las que se renovaron los 250 miembros de la Asamblea de la República , 13 escaños menos que los elegidos en 1976.
Los tres años previos a las elecciones fueron muy inestables, ya que el gobierno del primer ministro Mário Soares se derrumbó en agosto de 1978 y fue sucedido por tres gobiernos designados por el presidente, en los que los dos primeros también se derrumbaron debido a la falta de apoyo parlamentario. En el verano de 1979, el presidente de Portugal, António Ramalho Eanes, disolvió el Parlamento y convocó elecciones para el 2 de diciembre de 1979 y, hasta las elecciones, el presidente nombró a Maria de Lourdes Pintasilgo , la primera y todavía única mujer en dirigir un gobierno en Portugal, como primera ministra.
En las elecciones, los partidos de derecha, el Partido Socialdemócrata, el Centro Democrático y Social y el Partido Monárquico Popular, unidos en la Alianza Democrática (AD) bajo el liderazgo de Sá Carneiro, ganaron las elecciones, recibiendo el 45 por ciento de los votos y una mayoría absoluta en escaños. Los socialistas perdieron más de 30 diputados y los comunistas, ahora aliados con el Movimiento Democrático Portugués en la Alianza del Pueblo Unido, lograron su mayor total de votos, con casi el 20 por ciento de los votos.
La participación disminuyó ligeramente hasta el 82,6 por ciento, pero el número de votos emitidos superó los 6 millones.
En las últimas elecciones, tres años y medio antes, en abril de 1976, el Partido Socialista, bajo el liderazgo de Mário Soares , ganó las elecciones y se convirtió en el Primer Ministro del primer Gobierno Constitucional después de la revolución.
Sin embargo, el Gobierno sufrió varios ataques y en diciembre de 1977, Soares perdió un voto de confianza en el Parlamento, por 159 a 100, ya que todos los partidos de la oposición, el Centro Democrático y Social, los socialdemócratas y los comunistas se unieron para votar en contra, y así, el gobierno de Soares cayó. Soares volvería a ser Primer Ministro en enero de 1978, en coalición con el Centro Democrático y Social, pero en julio este partido forzaría el fin del gobierno debido a desacuerdos sobre las reformas agrarias. En agosto, Nobre da Costa se convirtió en Primer Ministro por decisión personal del presidente del presidente Ramalho Eanes , después de un intento fallido de unir a los partidos en el Parlamento. Sin embargo, el programa de gobierno de Nobre da Costa nunca fue aprobado y dos meses después, Nobre da Costa fue reemplazado por Mota Pinto que gobernaría con extremas dificultades durante menos de un año.
En julio de 1979, el Presidente decidió finalmente disolver el Parlamento y convocar nuevas elecciones para diciembre. Mota Pinto fue sustituida en el período comprendido entre la disolución y las elecciones por Maria de Lourdes Pintasilgo (la única mujer que dirigió un gobierno en Portugal).
El PSD sufrió muchas divisiones internas después de las elecciones de 1976. El partido estaba dividido esencialmente entre aquellos que querían que el partido siguiera un camino más socialdemócrata, y aquellos que querían un enfoque más centrista a centro-derecha, estos alineados con Francisco Sá Carneiro . [1] Debido a estas disputas, Sá Carneiro deja el liderazgo en noviembre de 1977, y es sucedido por António Sousa Franco , quien lleva al partido más a la izquierda. [2] Pero, las divisiones internas continúan, y en junio de 1978, un grupo de 42 diputados del PSD lanza el manifiesto "Opciones impostergables" donde atacan a Sá Carneiro y reafirman el camino socialdemócrata con la candidatura a la Internacional Socialista . [3] Sá Carneiro regresa a la dirección en el congreso del partido de julio de 1978 y 37 diputados del PSD abandonan definitivamente el partido y forman la Acción Socialdemócrata Independiente (ASDI), que se fusionará con el PS unos años más tarde. [4]
Unos meses después del congreso que reinstaló a Sá Carneiro en la dirección del partido, el PSD, el CDS y el PPM llegan a un acuerdo para formar la Alianza Democrática , con el fin de disputar las siguientes elecciones. [5]
La Asamblea de la República está compuesta por 250 miembros elegidos por un período de cuatro años. El número total de diputados se redujo a 250 de los 263 anteriores, elegidos en 1976. Los gobiernos no necesitan el apoyo de la mayoría absoluta de la Asamblea para ejercer el cargo, ya que incluso si el número de opositores al gobierno es mayor que el de partidarios, el número de opositores debe ser igual o mayor que 126 (mayoría absoluta) para que se rechace el programa del gobierno o para que se apruebe una moción de censura . [6]
El número de escaños asignados a cada distrito depende de la magnitud del distrito . [7] El uso del método d'Hondt permite obtener un umbral efectivo más alto que otros métodos de asignación como la cuota Hare o el método Sainte-Laguë , que son más generosos con los partidos pequeños. [8]
Para estas elecciones, y en comparación con las elecciones de 1976, los diputados distribuidos por distritos fueron los siguientes: [9]
En la siguiente tabla se enumeran los partidos representados en la Asamblea de la República durante la primera mitad de la 1ª legislatura (1976-1980), por tratarse de una elección parcial nacional, y que también concurrieron a las elecciones:
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