El Campeonato Nacional de Fútbol Profesional de 1989 fue la final del campeonato de fútbol profesional en los EE. UU. en 1989. El partido se disputó el 9 de septiembre de 1989. El campeón de la WSL , San Diego Nomads, se enfrentó al campeón de la ASL , Fort Lauderdale Strikers para coronar a un campeón profesional nacional por primera vez desde 1984. El partido se jugó en el Spartan Stadium en San José, California .
Según la mayoría de los relatos, desde el principio se consideró un enfrentamiento de David contra Goliat . Fort Lauderdale era un equipo completamente profesional con una mezcla de jugadores en su mayoría internacionales. Varios eran ex estrellas de la NASL, incluido el campeón de goleo de 1982, Ricardo Alonso . Los equipos de ASL permitieron que los jugadores con estatus de trabajo de tarjeta verde contaran como miembros de la lista de EE. UU. Por el contrario, San Diego era un equipo semiprofesional que priorizaba la defensa y estaba lleno de aficionados locales que incluían a tres estudiantes de secundaria de 17 años. [1] Los equipos de WSL estaban limitados a un máximo de dos ciudadanos no estadounidenses por equipo en el campo en cualquier momento. Para empeorar las cosas para los Nomads, debido a la fecha tardía del partido, las reglas de la NCAA prohibieron la participación de seis jugadores, incluido el defensor de USMNT Marcelo Balboa y el portero titular Anton Nistl . [2] Dos jugadores cedidos del campeón de MISL , San Diego Sockers, también fueron descartados porque la organización Sockers, consciente de las lesiones, sintió que el partido estaba demasiado cerca del inicio de la nueva temporada de MISL. [3] Esto dejó a los nómadas luchando por rellenar todos los agujeros, particularmente en la parte trasera. [4]
Los San Diego Nomads se clasificaron para los playoffs en virtud de ganar la División Sur de la WSL con 99 puntos. El total de puntos también les valió el primer puesto y el derecho a albergar todas las rondas de playoffs de la WSL. Los Nomads llegaron a la final de la liga por tercer año consecutivo al derrotar a los Portland Timbers el 23 de julio en el partido de semifinales, 2-1. Tres semanas después despacharon a los San Francisco Bay Blackhawks , 1-0, en las finales de la WSL, para reclamar su segundo título de la WSL en tres años y avanzar al juego del campeonato nacional. [5]
Los Fort Lauderdale Strikers se clasificaron para los playoffs en virtud de un segundo puesto en la División Sur de la ASL con 35 puntos. El total de puntos les valió el cuarto puesto. Los Strikers derrotaron a los Washington Stars, cabeza de serie número uno , en las semifinales, arrasando en ambos partidos el 12 y 13 de agosto para avanzar a su segunda final consecutiva de la ASL. La semana siguiente necesitaron el desempate en un minijuego de 30 minutos para vencer a los Boston Bolts , 2 partidos a 1, en la final del campeonato, para reclamar el título de la ASL. [6] La victoria les valió el derecho a jugar contra los San Diego Nomads el 9 de septiembre.
La primera mitad fue una de acción de ida y vuelta, pero también de oportunidades perdidas, especialmente para San Diego. A pesar de las probabilidades bajas, los Nomads utilizaron repetidamente la velocidad de su equipo juvenil para explotar a sus oponentes mayores. En la marca de 2:18, Paul Wright tuvo un gol seguro de cabeza en la línea por el capitán de los Strikers , Victor Moreland . Los Nomads fueron detenidos repetidamente en miradas de uno contra uno al arco por el veterano de USMNT, Arnie Mausser . En el minuto 20, Rene Ortiz se escapó, pero se le negó. Wright perdió dos oportunidades más en el minuto 22 y 28 respectivamente. Ortiz y Jerome Watson también perdieron otras oportunidades para darle a San Diego una ventaja temprana. En total, Mausser y el portero de los Nomads, Jeff Duback, se combinaron para 14 salvadas en la primera mitad. [7]
El partido se mantuvo sin goles hasta el minuto 74, cuando Watson anotó desde 8 yardas para San Diego, al rematar de volea un tiro libre de Thien Nguyen desde el borde del área. [8] Poco más de un minuto después, el delantero Eric Eichmann empató el partido con un remate de rebote desde 18 yardas para los Strikers. Ortiz estuvo a punto de devolverle la ventaja a San Diego, ya que su remate en el minuto 80 se fue desviado del segundo palo desde un ángulo complicado. Diez minutos después, Troy Edwards puso a Fort Lauderdale en ventaja para siempre gracias a una espectacular asistencia de chilena de Marcelo Carrera en el minuto 85. Con los Nomads presionando para empatar, Carrera anotó un gol propio en el minuto 90 con una asistencia de Victor Moreland.
Por sus esfuerzos, Carrera se ganó el honor de ser el jugador del partido . [9] Los jugadores y entrenadores de Fort Lauderdale reconocieron la ventaja de velocidad de los Nomads en las entrevistas posteriores al partido. Del mismo modo, los jugadores de San Diego reconocieron la compostura de sus oponentes veteranos frente a la presión constante. [10] El juego fue televisado en vivo por Pacific Sports Network con JP Dellacamera haciendo jugada por jugada y Rick Davis en los comentarios en color. [11] [12] También se transmitió en varios otros mercados de televisión en diferido.
Campeones del fútbol profesional de EE. UU. de 1989: Fort Lauderdale Strikers
Televisión: Pacific Sports Network (en vivo) y Prime Ticket (con grabación diferida)
Locutores: JP Dellacamera , Rick Davis