Un sceat o sceatta ( / ʃæt / SHAT ; inglés antiguo : sceatt [ʃæɑt] , pl. sceattas ) era una moneda de plata pequeña y gruesa acuñada en Inglaterra , Frisia y Jutlandia durante el período anglosajón que normalmente pesaba entre 0,8 y 1,3 gramos. En la actualidad (a partir de 2024) se la conoce más comúnmente en Inglaterra como un "penique temprano". [ 1]
Su nombre deriva del inglés antiguo sceatt , que significa "riqueza", "dinero" y "moneda", que se ha aplicado a estas monedas desde el siglo XVII basándose en las interpretaciones de los códigos legales de Mercia y de Kent bajo su rey Æthelberht . [2] Sin embargo, es probable que las monedas fueran más conocidas por los contemporáneos como " pennies " ( inglés antiguo : peningas ), al igual que sus sucesoras monedas de plata . Son muy diversas, organizadas en más de cien tipos numerados derivados del Catálogo del Museo Británico de la década de 1890 y por clasificaciones alfabéticas más amplias establecidas por el numismático británico Stuart Rigold en la década de 1970. [3]
El enorme volumen de hallazgos realizados en los últimos treinta años utilizando detectores de metales ha alterado radicalmente la comprensión de estas monedas y, si bien ahora está claro que estas monedas eran de uso cotidiano en el este y el sur de Inglaterra a principios del siglo VIII, también es evidente que la organización actual necesita considerablemente un ajuste.
Los sceattas rara vez llevan leyendas de ningún tipo, aunque un pequeño número nombra la casa de la moneda de Londres y otros llevan leyendas rúnicas cortas como 'Aethiliraed' y 'Efe', que probablemente se refieren a los monetarios en lugar de a los reyes.
Aunque las sceattas presentan muchos problemas de organización, atribución y datación, también presentan una variedad de diseños que delatan amplias influencias celtas , clásicas y germánicas . Estos diseños incluyen figuras humanas, animales, pájaros, cruces, plantas y monstruos, todos los cuales han sido dilucidados por Anna Gannon. [4] Tony Abramson ha publicado una guía ilustrada para no expertos. [5] Una serie (U), se ha vinculado al rey Aethelbald de Mercia (716-57) sobre la base de su iconografía, aunque esta atribución es tenue y la investigación reciente sugiere que es muy poco probable. [ cita requerida ] También se ha sugerido sobre la base de la iconografía de ciertas sceattas que fueron emitidas por autoridades eclesiásticas, como obispos o abades. La acuñación puede no haber sido una prerrogativa estrictamente urbana o secular, y las monedas se utilizaron para muchos pagos y propósitos más allá de la compra y venta puramente comercial.
Asociar las sceattas con casas de moneda o reinos particulares es muy difícil y debe basarse principalmente en el estudio de los lugares de hallazgo. La mayoría se han encontrado utilizando detectores de metales desde la década de 1970. De esta manera, ha sido posible atribuir algunos tipos con considerable confianza, como la serie H con Wessex (y en particular Southampton ) y la serie S con Essex . [ cita requerida ] En Dinamarca, la serie X se ha asociado plausiblemente con el centro comercial temprano en Ribe . [6]
La cronología de las sceattas también es muy difícil de desentrañar. Algunas de las primeras series utilizan los mismos diseños que las thrymsas de oro pálido (similares al latín continental : tremissis ; teóricamente un tercio de un solidus de oro puro) y, por analogía con las monedas del material franco mejor entendido , pueden fecharse en la década de 680. Se sabe que las sceattas se acuñaron en la ciudad frisia de Dorestad (justo al sur de Utrech en los Países Bajos); fueron una moneda de circulación común en el reino franco hasta la reforma monetaria de Pipino el Breve instituida en Ver en 755. [7]
Los treinta o cuarenta años posteriores a 680 vieron la producción y circulación de la "serie primaria" de sceattas, que generalmente eran de buena calidad de metal y peso (aprox. 1–1,3 gramos). Se acuñaron en gran parte en Kent y el estuario del Támesis , aunque se produjeron unas pocas en Northumbria con el nombre del rey Aldfrith ( r . 685–704). La "serie secundaria", acuñada desde c. 710 hasta c. 750, vio una expansión masiva de la acuñación en todo el sur y este de Inglaterra a todos los principales reinos anglosajones . Uno o más tipos pueden atribuirse con más o menos confianza a Wessex , Mercia , Sussex , Essex , Kent , Northumbria y East Anglia .
Hubo muchas copias y devaluaciones , y el peso podía fluctuar considerablemente (aprox. 0,8–1,3 gramos). Hay relativamente pocos tesoros de este período con los que construir incluso una cronología relativa, y cualquier nuevo descubrimiento podría alterar radicalmente la comprensión académica actual. El final de los sceattas es especialmente difícil de precisar, y es probable que hubiera un período de algunas décadas a mediados del siglo VIII en el que se produjeron muy pocas monedas, si es que hubo alguna, en Inglaterra .
![Serie E, variedad Kloster Barthe (Frisia)[8]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3c/Frisia_sceatta_715_701246.jpg/1280px-Frisia_sceatta_715_701246.jpg)
