Acacia saligna , comúnmente conocida por varios nombres, incluido coojong , acacia de corona dorada , acacia naranja , acacia de hoja azul , acacia dorada de Australia Occidental y, en África, sauce de Port Jackson , es un pequeño árbol de la familia Fabaceae . Originaria de Australia, está ampliamente distribuida por la esquina suroeste de Australia Occidental, extendiéndose al norte hasta el río Murchison y al este hasta la Bahía Israelita . Los pueblos Noongar conocen el árbol como Cujong . [3]
Acacia saligna crece como un árbol pequeño, denso y extendido con un tronco corto y hábito lloroso. Crece hasta ocho metros de altura. Como muchas especies de Acacia , tiene filoides en lugar de hojas verdaderas; estos pueden medir hasta 25 centímetros de largo. En la base de cada filodio hay una glándula nectaria , que secreta un líquido azucarado. Esto atrae a las hormigas , que se cree que reducen la cantidad de insectos que comen hojas . Las flores amarillas aparecen a finales del invierno y principios de la primavera, en grupos de hasta diez cabezas florales esféricas de color amarillo brillante. El fruto es una legumbre, mientras que la semilla es oblonga y de color oscuro a negro. [4]
Coojong, un colonizador natural, tiende a crecer dondequiera que el suelo haya sido alterado, como a lo largo de carreteras nuevas. Sus semillas son distribuidas por las hormigas, que las almacenan en sus nidos para comerse los tallos de las semillas. La alteración del suelo los lleva a la superficie y les permite germinar. Las semillas germinan fácilmente y, a veces, se pueden encontrar cientos de plántulas debajo de un árbol monoparental. También es extremadamente vigoroso cuando es joven, y a menudo crece más de un metro por año.
Acacia saligna se puede utilizar para múltiples propósitos, ya que crece en una amplia gama de condiciones del suelo hasta convertirse en un arbusto o árbol leñoso. Se ha utilizado para curtido , revegetación, forraje para animales, rehabilitación de minas, leña, mantillo , agrosilvicultura y como planta decorativa. [5]
Acacia saligna se ha plantado extensamente en zonas semiáridas de África, América del Sur y Oriente Medio como barreras contra el viento y para la estabilización de dunas de arena o la erosión.
Acacia saligna se ha convertido en una especie invasora fuera de su área de distribución natural debido a los siguientes factores contribuyentes: [4]
Fue plantada en los suburbios del norte de Sydney en la década de 1950 por entusiastas bien intencionados de las plantas nativas y posteriormente se ha convertido en una maleza importante en el este de Nueva Gales del Sur , Victoria y Australia del Sur. [7]
Desde 2019, la especie está incluida en la lista de especies exóticas invasoras de Union Concern. [8] Esto significa que la especie ya no puede importarse en la Unión Europea. Además, se ha vuelto ilegal plantarlo, criarlo, transportarlo o traerlo a la naturaleza. [9]
En Sudáfrica proliferó a un ritmo incontrolable, ya que se introdujo en el siglo XIX para producir corteza de color tostado y estabilizar las arenas de Cape Flats en las afueras de Ciudad del Cabo , después de que el arbusto autóctono había sido talado en gran medida para utilizarlo como leña. Además de reemplazar la vegetación autóctona de fynbos , también obstaculiza la agricultura. [10] Está catalogada como una planta exótica invasora en la Región Florística del Cabo de Sudáfrica, donde ha desplazado a las especies nativas debido a los cambios en los regímenes de incendios. [11] La introducción del hongo de la roya de la acacia ( Uromycladium tepperianum ) ha demostrado ser muy eficaz para controlarla, reduciendo la densidad en un 80%. [10] El gorgojo de la semilla de la acacia ( especie Melanterius ) se introdujo en 2001 y ahora (en 2007) ha alcanzado la etapa en la que hay suficientes cantidades disponibles para comenzar su distribución.
10 Kheloufi A., Mansouri LM, Boukhatem ZF (2017). Aplicación y uso de ácido sulfúrico para mejorar la germinación de semillas de tres especies de acacia, Reforesta, 3:1-10.
