Terra ( EOS AM-1 ) es un satélite de investigación científica multinacional operado por la NASA en una órbita sincrónica al sol alrededor de la Tierra . Toma mediciones simultáneas de la atmósfera, la tierra y el agua de la Tierra para comprender cómo está cambiando la Tierra e identificar las consecuencias para la vida en la Tierra. [1] Es el buque insignia del Sistema de Observación de la Tierra (EOS) y el primer satélite del sistema al que siguieron Aqua (lanzado en 2002) y Aura (lanzado en 2004). Terra se lanzó en 1999.
El nombre "Terra" proviene de la palabra latina que significa Tierra. La NASA organizó un concurso para elegir el nombre entre estudiantes de secundaria de Estados Unidos. El ensayo ganador fue presentado por Sasha Jones, de Brentwood, Missouri . El identificador "AM-1" hace referencia a su órbita, que pasa sobre el ecuador por la mañana.
El satélite fue lanzado desde la Base Aérea Vandenberg el 18 de diciembre de 1999, a bordo de un vehículo Atlas IIAS y comenzó a recopilar datos el 24 de febrero de 2000. Se colocó en una órbita casi polar, sincrónica con el sol, a una altitud de 705 km (438 mi), con un nodo descendente a las 10:30 am.
Terra lleva una carga útil de cinco sensores remotos diseñados para monitorear el estado del medio ambiente de la Tierra y los cambios actuales en su sistema climático : [2]
Los datos del satélite ayudan a los científicos a entender mejor la propagación de la contaminación en todo el mundo. En los estudios se han utilizado instrumentos de Terra para examinar las tendencias en la contaminación global por monóxido de carbono y aerosoles . [7] Los datos recopilados por Terra se convertirán en un nuevo conjunto de datos globales de 15 años.
Después del lanzamiento, los operadores observaron que los protones de alta energía, como los que se encuentran sobre la anomalía del Atlántico Sur o los polos, podrían inducir perturbaciones de un solo evento que harían que el equipo de prueba integrado (BITE) del conjunto de accionamiento del motor (MDA) apagara el MDA. Estas falsas paradas ocurren entre 12 y 14 veces al mes y, finalmente, el equipo de operaciones automatizó la recuperación para reducir el impacto de estas paradas. [8]
A partir de 2007, el aumento de la resistencia térmica del crioenfriador SWIR del instrumento ASTER hizo que la temperatura aumentara gradualmente. En 2008, a pesar de los frecuentes intentos de reciclar el crioenfriador, los datos comenzaron a degradarse significativamente y el 12 de enero de 2009, los administradores de ASTER declararon que el SWIR ya no funcionaba debido a las temperaturas anormalmente altas del detector SWIR. Los datos recopilados después de abril de 2008 se declararon no utilizables. [9]
El 13 de octubre de 2009, Terra sufrió una anomalía en la falla de una sola celda de la batería y una anomalía en el control del calentador de la batería, probablemente como resultado del impacto de un micrometeoroide o de un desecho orbital (MMOD). [8]
El 27 de febrero de 2020, el equipo de operaciones de vuelo de Terra realizó la última maniobra de ajuste de inclinación de Terra debido al limitado combustible restante del satélite. Sin más maniobras de este tipo, la hora local media de Terra ha comenzado a desviarse a partir de abril de 2021 y, con ella, la calidad de sus datos. En octubre de 2022, se espera que Terra alcance y supere el cruce de las 10:15 a. m. MLT, lo que se espera que lleve a los operadores a iniciar una salida de la constelación a una altitud de órbita más baja (694 km). El desmantelamiento ocurriría alrededor de 2025-26 seguido de un reingreso no controlado varios años después. [10]
En junio y octubre de 2008, la nave espacial fue atacada por piratas informáticos que obtuvieron acceso no autorizado a sus sistemas de comando y control, pero no emitieron ninguna orden. [11]
