Amelanchier ( / æ m ə ˈ l æ n ʃ ɪər / am-ə- LAN -sheer ), [1] también conocido como shadbush , shadwood o shadblow , serviceberry o sarvisberry (o simplemente sarvis ), juneberry , saskatoon , sugarplum , wild-plum [2] o chuckley pear , [3] es un género de alrededor de 20 especies de arbustos de hojas caducas y árboles pequeños de la familia de las rosas ( Rosaceae ).
Amelanchier es originaria de regiones templadas del hemisferio norte , y crece principalmente en hábitats de sucesión temprana . Es más diversa taxonómicamente en América del Norte , especialmente en el noreste de los Estados Unidos y el sureste adyacente de Canadá , y al menos una especie es nativa de todos los estados de los EE. UU. excepto Hawái y de todas las provincias y territorios canadienses. Dos especies también se encuentran en Asia y una en Europa . La clasificación taxonómica de los shadbushes ha desconcertado durante mucho tiempo a los botánicos, horticultores y otros, como lo sugiere el rango en el número de especies reconocidas en el género, de 6 a 33, en dos publicaciones recientes. [4] [5] Una fuente importante de complejidad proviene de la ocurrencia de hibridación , poliploidía y apomixis (producción asexual de semillas), lo que hace que las especies sean difíciles de caracterizar e identificar. [6]
Las bayas de esta fruta de pepita son consumidas habitualmente por la fauna silvestre y recolectadas por los seres humanos para su uso en productos horneados. La ciudad canadiense de Saskatoon , Saskatchewan, recibe su nombre de la baya a través de un término cree que describe la dulce fruta que los aborígenes y los primeros colonos del oeste de Canadá recolectaban de forma silvestre para su alimentación. [7]
Las distintas especies de Amelanchier crecen hasta 0,2–20 m (7,9 in – 65 ft 7,4 in) de altura; algunas son árboles pequeños, algunas son arbustos de tallos múltiples que forman matas y otras forman extensas manchas bajas de arbustos ( clones ). La corteza es gris o, con menos frecuencia, marrón, y en las especies arbóreas es lisa o fisurada cuando son más viejas. Las hojas son caducas, caulinares, alternas, simples, lanceoladas a elípticas a orbiculadas, de 0,5–10 x 0,5–5,5 cm, delgadas a coriáceas, con superficies superiores glabras o densamente tomentosas en la floración y glabras o más o menos pilosas en el envés en la madurez. [ cita requerida ]
Las inflorescencias son terminales, con 1–20 flores, erectas o colgantes, ya sea en racimos de una a cuatro flores, o en racimos con 4–20 flores. Las flores tienen cinco pétalos blancos (raramente algo rosados, amarillos o veteados de rojo), lineales a orbiculados, de 2,6–25 mm de largo, con los pétalos en una especie ( A. nantucketensis ) a menudo andropétalos (que llevan microsporangios apicales adaxialmente). Las flores aparecen a principios de la primavera, "cuando corre el sábalo " según la tradición norteamericana (lo que da lugar a nombres como "sábalo"). El fruto es una poma parecida a una baya , de color rojo a morado a casi negro en la madurez, de 5–15 mm de diámetro, insípido a deliciosamente dulce, que madura en verano. [6]
Las plantas de Amelanchier son valoradas en horticultura y sus frutos son importantes para la vida silvestre. Algunos huertos se cultivan en las provincias de las praderas canadienses , que están sujetas a un frío invernal severo de -60 °C (-76 °F), lo que indica la resistencia de la planta, que tiene una vida útil de hasta 50 años. [7]
Especies aceptadas por Plants of the World Online a partir de abril de 2023 [actualizar]: [8]
Dado que las clasificaciones han variado mucho durante el siglo pasado, los nombres de las especies se utilizan a menudo indistintamente en el comercio de viveros. También existen varios híbridos naturales u hortícolas, y muchas plantas de A. arborea y A. canadensis que se ofrecen a la venta son en realidad híbridos, o especies completamente diferentes. A. × grandiflora es otro híbrido de origen de jardín, entre A. arborea y A. laevis . El cultivar 'La Paloma' ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [14]
Un taxón llamado Amelanchier lamarckii (o A. x lamarckii ) es muy cultivado y naturalizado en Europa, donde fue introducido en el siglo XVII. Es apomíctico , se reproduce fielmente a partir de semillas y probablemente es de origen híbrido, tal vez descienda de un cruce entre A. laevis y A. arborea o A. canadensis . Si bien se sabe que A. lamarckii es de origen norteamericano, probablemente del este de Canadá, no se sabe que se encuentre de forma natural en estado silvestre en América del Norte. [15] [16]
El origen del nombre genérico Amelanchier probablemente se deriva de amalenquièr , amelanchièr , los nombres provenzales del Amelanchier ovalis europeo . [17]
El nombre de amelanchier proviene de la similitud de la fruta con el Sorbus europeo relacionado . [ cita requerida ] Juneberry se refiere a los frutos de ciertas especies que maduran en junio. El nombre saskatoon se originó a partir de un sustantivo cree misâskwatômina ( misāskwatōmina , misaaskwatoomina ) para Amelanchier alnifolia . [7] La ciudad de Saskatoon , Saskatchewan , lleva el nombre de esta planta. [7]
Shadberry se refiere a las corridas de sábalos en ciertos arroyos de Nueva Inglaterra, que generalmente tenían lugar aproximadamente cuando los árboles florecían. [9]
Las plantas Amelanchier son las preferidas de los ciervos y los conejos para ramonear, y una fuerte presión de ramoneo puede suprimir la regeneración natural. Las orugas de lepidópteros como la polilla del azufre , la cola marrón , la daga gris , la sombra moteada , la prominente áspera , la polilla satélite , la polilla de invierno y la púrpura con manchas rojas y la almirante blanca (ambas Limenitis arthemis ), así como varios otros insectos herbívoros se alimentan de Amelanchier. Muchos insectos y enfermedades que atacan a los árboles frutales también afectan a este género, en particular los barrenadores del tronco y la roya Gymnosporangium . En los años en que las flores tardías de Amelanchier se superponen a las de las rosas silvestres y las zarzas , las abejas pueden propagar la bacteria del fuego bacteriano .
El fruto de varias especies se puede comer crudo sin problemas, ya que posee una dulzura suave fuertemente acentuada por el sabor a almendra de las semillas. [18] Se han elegido selecciones de Amelanchier alnifolia para la producción de frutos, con varios cultivares nombrados . [19] Otros cultivares parecen derivar de la hibridación entre A. alnifolia y A. stolonifera . [19] La propagación se realiza por semilla, divisiones e injerto. Los amelanchier se injertan tan fácilmente que los injertos en otros géneros, como Crataegus y Sorbus , a menudo tienen éxito. [ cita requerida ]
La fruta se puede cosechar para hacer tartas, muffins, mermeladas y vino. [18] La baya de saskatoon se cosecha con fines comerciales. Una versión del pemmican , una comida de los nativos americanos, se condimentaba con frutos de baya de saskatoon combinados con carne seca picada y grasa. [7] [20]
La madera es de color marrón, dura, de grano compacto y pesada. El duramen es de color marrón rojizo y la albura es de color más claro. Se puede utilizar para mangos de herramientas y cañas de pescar. Los nativos americanos la utilizaban para astas de flechas. Los miembros de la tribu Pit River utilizaban la madera para crear una especie de armadura corporal, fabricando con ella una túnica pesada o un abrigo y una armadura de corsé que se usaba durante la lucha. [21]
Varias especies son arbustos ornamentales muy populares , cultivados por sus flores, corteza y color otoñal. Todas necesitan condiciones similares para crecer bien, como un buen drenaje, circulación de aire (para evitar enfermedades de las hojas), riego durante la sequía y un suelo apropiado para la especie.
George Washington plantó ejemplares de Amelanchier en los terrenos de su finca, Mount Vernon , en Virginia . [ cita requerida ]