Sarpa Kavu (que significa Morada de las Serpientes ) o Naga Banna es un espacio sagrado natural tradicional que se ve cerca de las casas tradicionales en el estado de Kerala , en el sur de la India , y en la región de Tulunad . Se cree que el sitio está habitado por serpientes, y la zona suele contener una representación de Naga Raja ( Rey de las Serpientes ) y otras Naga Devatas ( deidades serpientes ), donde se realizan ofrendas y ritos durante ceremonias especiales. Este es un ritual hindú realizado por las sectas de los descendientes de Naga, como los Bunts y los Nairs , y todas las castas veneran a Sarpa Kavu, y el acceso a la zona está prohibido a menos que sea para las ceremonias debidas.
La mitología dice que Kerala fue creada a partir del Mar Arábigo y entregada a los brahmanes ( Namboothiris ) como una "donación" por Parasurama para salvarse de los pecados de matar a numerosos reyes Kshathriya. La tierra estaba llena de bosques y se encontraban serpientes venenosas en abundancia. Entonces los brahmanes se negaron a quedarse allí. Parasurama le pidió al Señor Shiva que proporcionara una solución. Shiva le dijo a Parasurama que comenzara a adorar a Anantha, el rey de las serpientes. Parasurama así lo hizo y Anantha le aconsejó que comenzara a adorar a las serpientes en Kerala y proporcionara algunos bosques especialmente para serpientes en forma de Sarppakkavu (bosques de serpientes). Parasurama más tarde instaló los ídolos de Anantha y Vasuki en Vettikkottu (cerca de Kayamkulam en el distrito de Alappuzha) y Mannarassala (cerca de Harippadu en el distrito de Alappuzha) y comenzó a adorarlos. Los brahmanes también adoraban a Anantha y Vasuki y los complacidos dioses serpiente hicieron que Kerala fuera un lugar adecuado para vivir. [1]
Además de preservar su rica riqueza biológica, los Sarpa Kavus también contribuyen a la conservación del suelo y del agua . Los estanques y arroyos adyacentes a los bosques son fuentes de agua perennes. Son el último recurso para muchos animales y pájaros que necesitan agua, especialmente durante el verano. Los bosques sagrados también enriquecen el suelo gracias a su rica composición de hojarasca. Los nutrientes generados de este modo no solo se reciclan dentro del ecosistema del bosque sagrado, sino que también encuentran su camino hacia los sistemas agroecológicos adyacentes.
