Sarah Frey (nacida el 24 de julio de 1976) es una granjera y empresaria estadounidense. Es la directora ejecutiva y propietaria de Frey Farms, que fundó a los dieciséis años. Frey Farms es el mayor empleador con visa H-2A en Illinois, así como el mayor productor de calabazas en los Estados Unidos.
Frey nació el 24 de julio de 1976, [1] : 7 de Harold y Elizabeth Frey. Ambos habían estado casados previamente. [1] Su padre era un trabajador siderúrgico y un granjero y durante un tiempo copropietario de la franquicia Dixie Feed en St. Louis, pero sus padres huyeron a Tennessee para escapar de lo que Frey llama "una tormenta perfecta" de malas decisiones por parte de su padre, quien fingió un accidente para que pareciera que había muerto. [1] El primer hijo de la pareja, una niña, murió cuando era un niño pequeño en un accidente en una granja; la pareja se fue de Tennessee a Illinois poco después. [1] Frey tiene cuatro hermanos mayores, trece medios hermanos del primer matrimonio de su padre y dos del primer matrimonio de su madre; contando a sus medios hermanos, es la más joven de 21. [1] [2] [3]
La granja original de la familia, de 80 acres, a la que llamaban The Hill, está a ocho kilómetros de Orchardville y a cincuenta kilómetros de Mount Vernon, en el sur de Illinois. [1] La casa de la familia no tuvo agua corriente hasta que Frey cumplió cinco años. [1] Se calentaba con una estufa de leña. [1] La familia sobrevivía principalmente con alimentos criados en la granja o cazados y pescados, a veces recurriendo a la caza furtiva. [1] [3] Frey escribió en sus memorias, The Growing Season , que "nunca recuerdo haberme ido a la cama sin comer nada, pero a veces nuestras comidas eran simplemente un plato de papilla". [1]
En sus memorias, describe que aprendió a conducir a los cinco años y escribe: "Había vehículos por todas partes con las llaves puestas en el encendido. Cuando tenía cuatro o cinco años, siempre que mis padres llevaban la camioneta a la ciudad y me dejaban sola en la granja, me subía a su viejo Mercury Grand Marquis de dos puertas. Daba vueltas rápidas por la granja, conduciendo en círculos". [1]
En sus memorias, Frey escribió que a los siete años fue abusada sexualmente por un peón de granja, y cuando se lo contó a su padre, él le dijo a su madre que vigilara más de cerca a Frey. [1] Ella escribió que solo después de haber descubierto una mirilla que el peón había perforado entre su dormitorio y el de él y se la mostró a su madre, sus padres lo enviaron lejos. [1]
Su madre tenía una "ruta del melón", compraba melones de granjas vecinas y los entregaba a las tiendas de comestibles locales, con lo que Frey ayudaba desde que tenía 8 años. [1] [2]
A los 15 años, se mudó de la casa de sus padres. [1]
Frey asistió al Frontier Community College mientras también asistía a la escuela secundaria. [1] [2]
A los 16 años, pidió prestados 10.000 dólares para comprar un camión usado y se hizo cargo de la distribución de la ruta del melón, aumentando rápidamente la lista de clientes de la granja de 12 a 150. [1] [4]
La situación financiera de sus padres se había vuelto desesperada. [1] Sus padres, que se habían presentado falsamente como casados durante treinta años, se estaban separando. [1] La granja estaba siendo embargada. [1] En su juventud, Frey había querido seguir a sus hermanos fuera de la granja y mudarse a una ciudad, pero tras la amenaza de la recuperación de la granja, decidió ayudar a salvarla. [3] [5] Compró la granja directamente a los 18 años . [4] En ese momento estaba en dos parcelas, las originales de 80 acres y otra parcela de 20. [1] Decidió usar la tierra para cultivar calabazas, un cultivo de otoño que estaría listo para la cosecha después de que terminara la temporada de melón y, por lo tanto, extendería su período de ganancias. [1] Trabajó en el negocio local del centro de distribución de Walmart en 1997, mientras todavía estaba en la escuela secundaria. [3] [5]
Frey ha sido descrita como "la Reina de la Calabaza de América". [3] Cultiva más calabazas que cualquier otro agricultor en los Estados Unidos. [3] [6] En 2016, Frey vendió alrededor de cinco millones de calabazas. [3] [6] [7] La mayor parte de su cosecha de calabazas no es apta para comer, pero es muy popular para tallar linternas de Halloween . [3] [6] La empresa familiar ahora posee alrededor de 15,000 acres (6,100 ha) de granjas, que abarcan Florida , Georgia , Missouri , Arkansas , Illinois, Indiana y Virginia Occidental . [8] [9] Aunque las calabazas son el producto más popular, la empresa también cultiva sandías , melones , maíz dulce y calabaza dura . [8] En 2018, Frey Farms lanzó Sarah's Homegrown. Sarah's Homegrown se centra en aguas frescas y productos frescos. [10] Frey Farms es una empresa certificada propiedad de mujeres. [11] [12]
Creó el jugo de sandía Tsamma como una forma de utilizar la "fruta fea" que de otro modo sería descartada o devuelta a los campos. [3] [13] Las negociaciones comerciales de Frey con Walmart han aparecido en un estudio de la Escuela de Negocios de Harvard. [14] [13]
Sarah Frey es miembro del Consejo de Relaciones Gubernamentales de United Fresh y de la Junta Nacional de Promoción de la Sandía. También es miembro del comité de la Coalición Agrícola de Illinois. [15] Frey actualmente forma parte del comité directivo de la IBIC. [16]
Su segundo libro, The Growing Season (2020), fue reseñado por Publishers Weekly y Boston Globe, The New York Times, Kirkus Reviews y The Library Journal . [17] [18] [19] [20] [21]
En 2019, Frey fue reclutada por los republicanos del Congreso que buscaban una candidata para reemplazar al representante republicano John Shimkus después de que este anunció su retiro pero decidió no postularse. [22]
El Boston Globe la llamó "una mujer con un potente sentido de sí misma y una capacidad inigualable para inventarse y venderse a sí misma en un mundo empresarial a menudo escéptico u hostil hacia las mujeres, especialmente aquellas sin pedigrí o conexiones". [18]
Frey está divorciado y tiene dos hijos. [3]