Nimbaphrynoides es un género monotípico de sapos verdaderos [4] [5] de las tierras altas de laregión del Monte Nimba de los países de África occidental de Guinea , Liberia y Costa de Marfil . La única especie es Nimbaphrynoides occidentalis . [3] Junto con Nectophrynoides , Eleutherodactylus jasperi y Limnonectes larvaepartus , Nimbaphrynoides es uno de los únicos anuros que combinan la fertilización interna con la ovoviviparidad . [6] [7]
Nimbaphrynoides occidentalis fue descrita por primera vez como Nectophrynoides occidentalis por Fernand Angel en 1943. Una segunda especie del monte Nimba, Nectophrynoides liberiensis , fue descrita en 1979. Las dos fueron luego transferidas a un género recién erigido, Nimbaphrynoides, en 1987. [3] [8] Las dos especies eran similares excepto por el mayor tamaño de N. liberiensis en comparación con N. occidentalis y algunas pequeñas diferencias de color. Sin embargo, sus llamados son similares y las diferencias genéticas son menores. Sobre esta base, se ha juzgado que son la misma especie. Sin embargo, reconociendo las diferencias significativas en tamaño y que existen pequeñas diferencias genéticas, [8] todavía se mantienen como subespecies : [3] [5] [8]
Los machos adultos de Nimbaphrynoides occidentalis occidentalis miden en promedio 18 mm (0,7 pulgadas) y las hembras adultas en promedio 20,5 mm (0,8 pulgadas) de longitud hocico-cloaca. Nimbaphrynoides occidentalis liberiensis son más grandes, con 22,4 y 28,7 mm (0,9 y 1,1 pulgadas) respectivamente. La coloración de los adultos es variable. El dorso en la mayoría de los individuos es de color marrón a negro, sin un borde definido entre los dos colores. También puede ser uniforme en coloración, o tener marrones más claros y más oscuros mezclados irregularmente. Hay algunas áreas más claras en la cabeza, al menos en el hocico y los párpados. Las patas son de color marrón claro con rayas o puntos más oscuros de bordes irregulares. El vientre es típicamente blanco, pero algunos Nimbaphrynoides occidentalis liberiensis tienen puntos pequeños a grandes de color marrón claro en su vientre. Los juveniles tenían dorsos de colores más brillantes que los adultos. [8]
El llamado del macho es muy débil, corto y se parece a un "bing" metálico. Los Nimbaphrynoides son vivíparos : tienen fertilización interna y la hembra da a luz a pequeños sapos completamente desarrollados. [8] Los huevos son pequeños, de entre 0,5 y 0,6 mm de diámetro. [9]
Nimbaphrynoides se encuentra en pastizales montañosos a elevaciones de 1200 a 1680 m (3940 a 5510 pies) sobre el nivel del mar . No es tolerante a las perturbaciones, [1] y las observaciones recientes son de áreas menos impactadas donde el suelo no estaba compactado o estaba poco compactado. [8] Puede ser localmente muy común, pero la población está severamente fragmentada. [1] El área ha sido afectada por la minería, [1] [8] y la localidad tipo de Nimbaphrynoides occidentalis liberiensis es ahora un pozo minero a cielo abierto. [8] Las amenazas futuras incluyen una concesión minera de mineral de hierro propuesta y la llegada de un gran contingente de refugiados. Parte de la población está protegida por la Reserva Natural Estricta del Monte Nimba , aunque se requiere una mejor gestión del sitio. [1]