Sapo es un nombre común para ciertas ranas , especialmente de la familia Bufonidae , que se caracterizan por tener una piel seca y correosa, patas cortas y grandes protuberancias que cubren las glándulas parotoides . [1] [2]
En la taxonomía científica no se hace una distinción entre ranas y sapos , pero es común en la cultura popular ( taxonomía popular ), en la que los sapos se asocian con pieles más secas y ásperas y hábitats más terrestres . [3]
En la taxonomía científica, los sapos incluyen los verdaderos sapos (Bufonidae) y varias otras ranas terrestres o de piel verrugosa.
Los "sapos" no bufónidos se pueden encontrar en las familias: [4]
Por lo general, las protuberancias más grandes en la piel de un sapo son las que cubren las glándulas parotoides. Las protuberancias se denominan comúnmente verrugas, pero no tienen nada que ver con las verrugas patológicas , ya que tienen un tamaño fijo, están presentes en muestras sanas y no son causadas por una infección. [2] Es un mito que manipular sapos produce verrugas. [2] [5]
Los sapos viajan desde áreas de estanques y lagos donde no se reproducen hasta áreas de reproducción. Bogert (1947) sugiere que el canto de los sapos es la señal más importante para regresar a los estanques. Los sapos, como muchos anfibios, exhiben fidelidad al lugar de reproducción ( filopatría ). Los sapos americanos individuales regresan a sus estanques natales para reproducirse, lo que hace probable que se encuentren con hermanos cuando buscan parejas potenciales. Aunque son posibles los ejemplos endogámicos dentro de una especie, los hermanos rara vez se aparean. [6] Los sapos reconocen y evitan aparearse con parientes cercanos. Las vocalizaciones publicitarias dadas por los machos parecen servir como señales mediante las cuales las hembras reconocen a sus parientes. [7] El reconocimiento de parentesco permite así evitar la endogamia y la consiguiente depresión endogámica .
En el Reino Unido, los sapos comunes suelen trepar a los árboles para esconderse en huecos o cajas nido. [8]
En la novela de Kenneth Grahame El viento en los sauces (1908), el Sr. Toad es un personaje cómico simpático y popular, aunque egoísta y narcisista. El Sr. Toad reaparece como el personaje principal en la obra de AA Milne Toad of Toad Hall (1929), basada en el libro. [9] [10]
En la cultura china, el sapo (o rana) del dinero Jin Chan aparece como un amuleto de feng shui para la prosperidad. [11]
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