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Diana Nemorensis [1] ("Diana de Nemi"), también conocida como " Diana del Bosque", era una forma itálica de la diosa que se helenizó durante el siglo IV a. C. y se fusionó con Artemisa .
Su santuario está en la orilla norte del lago de Nemi, debajo del borde del cráter y de la moderna ciudad de Nemi .
El culto a Diana en Nemi fue supuestamente instituido por Orestes , [2] quien, después de matar a Toante , rey en el Quersoneso Táurico ( Crimea ), huyó con su hermana Ifigenia a Italia, trayendo consigo la imagen de la Diana Táurica escondida en un montículo de palos. [3] Después de su muerte, cuenta el mito, sus huesos fueron transportados desde Aricia a Roma y enterrados frente al Templo de Saturno , en la ladera Capitolina , al lado del Templo de la Concordia .
El sangriento ritual que la leyenda atribuye a la Diana Táurica es que todo extranjero que desembarcaba en la orilla era sacrificado en su altar, pero que, cuando era transportado a Italia, el rito del sacrificio humano asumía una forma más suave.
El templo de Diana Nemorensis estaba precedido por un bosque sagrado en el que se encontraba una imagen de culto tallada. Vitruvio señaló que el templo era arcaico y " etrusco " en su forma. [4] La imagen de culto todavía se conservaba hasta el año 43 a. C., cuando se reflejó en las monedas. [5]
El tipo itálico de la imagen de culto triforme de Diana Nemorensis fue reconstruido por Alföldi a partir de una secuencia de monedas del período republicano posterior que relacionó con una gens de Aricia . [7] En los primeros ejemplos, las tres diosas están de pie ante un bosque indicado esquemáticamente, la diosa central coloca su mano derecha sobre el hombro de una diosa y la izquierda sobre la cadera de la otra. Las tres se muestran como una sola mediante una barra horizontal detrás de sus cuellos que las conecta. Los troqueladores posteriores simplificaron la imagen. Alföldi interpretó la imagen numismática como la Diana latina "concebida como una unidad triple de la cazadora divina, la diosa Luna y la diosa del mundo inferior, Hécate ", señalando que Diana montium custos nemoremque virgo ("guardiana de las montañas y virgen de Nemi") es llamada por Horacio diva triformis ("diosa de tres formas"). [8] Virgilio y Catulo se refieren comúnmente a Diana como Trivia .
Las ofrendas votivas, ninguna anterior al siglo IV a.C., [9] encontradas en el bosque de Aricia la retratan como una cazadora, y además como una bendición para hombres y mujeres con descendencia, y concediendo a las futuras madres un parto fácil. [10] La inscripción dedicatoria, desaparecida hace mucho tiempo, fue copiada por su curiosidad como testimonio de la unión política de las ciudades latinas, la liga latina [11] por Catón el Viejo y transmitida, quizás de forma incompleta, por el gramático Prisciano :
Lucum Dianium in nemore Aricino Egerius Baebius Tusculanus dedicavit dictator Latinus. Hola comunidad populi: Tusculanus, Aricinus, Lanuvinus, Laurens, Coranus, Tiburtis, Pometinus, Ardeatis Rutulus.
Diana Nemorensis no fue trasladada a la Roma republicana mediante el rito llamado evocatio , como se realizó para Juno de Veyes , sino que permaneció allí como extranjera, en un templo fuera del pomerium , aparentemente en el Aventino . [12]
Una inscripción votiva de la época de Nerva indica que Vesta , diosa romana del hogar, del hogar y de la familia, también era venerada en el bosque de Nemi. [13]
La leyenda [14] [15] [16] habla de un árbol que se alza en el centro del bosque y que está fuertemente custodiado. Nadie podía romper sus ramas, con la excepción de un esclavo fugitivo al que se le permitía, si podía, romper una de las ramas. A este esclavo se le concedía entonces el privilegio de enfrentarse en combate mortal uno contra uno al Rex Nemorensis , el actual rey y sacerdote de Diana en la región. Si el esclavo prevalecía, se convertía en el próximo rey mientras pudiera derrotar a los contrincantes.
Cuando Calígula interfirió en la sucesión de los reyes sacerdotes, la sucesión-asesinato se había convertido en un combate de gladiadores ante una audiencia. [17]