El Santuario del León Nittany es una gran escultura de un león de montaña tallada por Heinz Warneke ubicada en el campus de University Park de la Universidad Estatal de Pensilvania .
El Santuario del León Nittany de la Universidad Estatal de Pensilvania se inauguró el 24 de octubre de 1942 durante la fiesta de bienvenida . El animalista Heinz Warneke y el cantero Joseph Garatti lo crearon a partir de un bloque de 13 toneladas de piedra caliza de Indiana . El santuario fue elegido entre seis modelos presentados por Warneke.
El santuario es un regalo de la clase de 1940 y se encuentra en un entorno natural de árboles cerca del Edificio de Recreación. [1]
En 2013, el santuario fue renovado para mejorar la iluminación, agregar una acera y colocar grandes piedras decorativas. La mejora fue un obsequio de la clase de 2012 de Penn State. [2]
En 1966, Sue Paterno, esposa del entrenador de fútbol Joe Paterno , y un amigo rociaron en secreto pintura naranja soluble en agua en el Santuario del León Nittany la semana del juego de Syracuse . El 2 de noviembre de 1966, seis estudiantes de Syracuse condujeron desde Syracuse hasta State College con un extintor de incendios viejo y cargado con aire lleno de pintura naranja. Al llegar al campus de Penn State, encontraron la estatua del León Nittany iluminada, desierta y completamente limpia. En cuestión de minutos pintaron el león, volvieron a subir a su auto y se alejaron del campus sin ser detectados.
Al salir de la ciudad, vieron un cartel que indicaba el estadio Beaver y entraron en el aparcamiento, preparados para pintar también de color naranja los postes de la portería del campo. La policía del estadio que custodiaba el equipo de televisión de la ABC para la retransmisión del partido del sábado encendió las luces del estadio y corrió hacia la zona de anotación donde se encontraban los estudiantes. Mientras los estudiantes huían, uno de ellos se enredó al trepar la valla de alambre de cinco pies de alto que rodeaba el campo. La policía lo detuvo y lo puso en libertad a la mañana siguiente. Posteriormente, los estudiantes fueron llevados ante el tribunal de estudiantes de la Universidad de Syracuse , pero el caso fue desestimado por considerarlo una simple broma universitaria. El Daily Orange publicó un editorial en el que elogiaba a los estudiantes y ayudó a organizar un fondo de donaciones de estudiantes para pagar el chorro de arena necesario para eliminar la pintura de la estatua del León Nittany, una tarea que se completó antes del inicio del partido el 5 de noviembre. [3]
Esta broma reavivó una tradición que había quedado latente entre las rivalidades de las escuelas de fútbol del este. En los años siguientes se repitieron muchas veces más intentos de bromas similares. [4] En 1978, el Santuario del León fue vandalizado cuando se utilizó un objeto contundente para romper la oreja derecha de la estatua. El escultor original, Heinz Warneke, estaba vivo en ese momento y, con cierta dificultad, pudo igualar la piedra y reparar la oreja dañada. Este incidente provocó que el lugar fuera vigilado durante los partidos de fútbol en casa. [5] La oreja derecha fue vandalizada nuevamente en 1997.
En 2003 y 2018, la oreja del Santuario del León fue rota nuevamente, pero no estaba claro si fue por vandalismo o no. [6]
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Casi todos los campus de la Commonwealth de la Universidad Estatal de Pensilvania tienen una réplica del Santuario del León Nittany. Esta galería contiene fotografías de varios campus de toda Pensilvania.
