Un santon es una pequeña figura pintada a mano, fundida en terracota o un material similar, que se utiliza para construir belenes . Los santons son un producto tradicional de la región de Provenza en el sureste de Francia . Un fabricante de santons se llama santonnier . [1]
La palabra "santon" proviene del provenzal "santoun" o "pequeño santo". Se hicieron populares durante la Revolución Francesa , cuando las iglesias se cerraron y se prohibieron los belenes tradicionales más grandes en las iglesias. Comenzaron a aparecer figurillas más pequeñas en los hogares y rápidamente ganaron popularidad.
La fabricación tradicional de santones se centra en Marsella , Aix-en-Provence , Arles y Aubagne . En el mes previo a la Navidad, hay ferias tradicionales de santones en toda Provenza, donde se pueden adquirir santones de todos los tamaños para decorar las guarderías domésticas .
Además de las figuras y animales típicos asociados con la natividad (incluidos elefantes y camellos), hay muchos otros santons que representan personajes tradicionales de la vida del pueblo provenzal, incluidos el abigarrado tonto, el molinero y el ciego. Otra figura común es la de un pastor de cara al mistral y a los demás vientos de Provenza , sosteniendo su sombrero, con su manto ondeando.
