Sambandham era una modalidad de matrimonio tradicional practicada por Nambudiris , Nairs , Samantha Kshatriyas y Ambalavasis entre sus propias comunidades y entre sí, en la Kerala medieval , India. [1] [2]
"Sambandham", derivado de las palabras sánscritas "sama", que significa "igual" y "bandham", que significa "alianza".
Sambantham es una de las tradiciones matrimoniales entre las castas matrilineales tradicionales. Los miembros de las castas Samanthan , Nairs y Ambalavasi pueden casarse dentro de su propia comunidad o con brahmanes superiores ( casta Nambudiri ). Esta práctica prevalece entre las familias reales ricas de Kerala. [3]
Los brahmanes Nambuthiri, en particular, siguen costumbres matrimoniales específicas. El brahmán Nambuthiri mayor debe casarse dentro de su propia comunidad, mientras que otros pueden casarse con miembros de Kshatriya o equivalente. Sólo se les permite casarse con mujeres de familias reales , la subcasta más alta de Nair y las castas Ambalavasi . A veces, incluso participan en sambantham con Paradesi Brahmins. Casarse con mujeres de otras castas está muy restringido y da lugar a la pérdida de casta. [4]
Muchas regiones de Kerala limitan predominantemente esta práctica entre las castas Nambudiri , samanthan Nair , Samanthan y Ambalavasi . Sambantham era más frecuente en el norte de Kerala, así como en algunas partes del distrito de Palakkad entre las familias, que también practicaban sambandham con brahmanes . [5] [4]
Sambandham también denota matrimonio recíproco entre samanthan Nairs amabalavasis, nambudiris, familias reales y este término no se usó solo para denotar matrimonios hipergamos entre los Nambudiris y samanthan Nairs, amabalavasis, familias reales. [6] Nombres alternativos para el sistema fueron utilizados por diferentes grupos sociales y en diferentes regiones; [6] incluían a Pudavamuri , Pudavakoda , Vastradanam , Vitaram Kayaruka , Mangalam y Uzhamporukkuka.
Esta práctica se suspendió a finales del siglo XIX y ya no se observa. [4]
La Ley de Matrimonio de Malabar de 1896 definió a Sambandham como "una alianza entre un hombre y una mujer, en virtud de la cual ellos, de acuerdo con la costumbre de la comunidad a la que pertenecen, o a la que cualquiera de ellos pertenece, cohabitan o tienen la intención de hacerlo". cohabitar como marido y mujer." [7]
Las tradiciones matrimoniales, tal como se ven hoy en día, son notablemente diferentes de las del pasado. Muchas comunidades malayali carecían de prácticas matrimoniales adecuadas en comparación con los brahmanes Sambandham y Nambudhiri durante ese período. Las mujeres y los hombres disfrutaban de los más altos privilegios de la sociedad, en el norte de Malabar (especialmente en partes del kannur actual), incluida la posibilidad de divorciarse de sus parejas, pero en el resto de Kerala no tienen la posibilidad de divorciarse de sus parejas hasta la muerte de ésta. , después de la muerte de su pareja no pueden casarse porque el matrimonio de viudas se consideraba tabú en las comunidades de castas superiores.
El sistema Sambandham había dado lugar a muchas controversias y conceptos erróneos asociados con la poliandria. La mayoría de las menciones sobre mujeres (norte de Malabar) que tienen múltiples parejas en Sambandham provienen de relatos de extranjeros que visitaron Kerala durante la era precolonial. Sin embargo, los historiadores afirman que no existe ningún caso autenticado de poliandria entre las familias Sambandham. El Sambandham (en el norte de Malabar, el resto de las familias Sambandham de Kerala no siguió esto) podría romperse a voluntad de cualquiera de las partes y podrían pasar a tener otra relación. Este fue adoptado para adaptarse a la vida militar, de modo que si el marido muere en una batalla, la esposa pueda seguir adelante y evitar la viudez. Los autores extranjeros los habrían confundido con ambos matrimonios estándar en el sentido europeo, por lo que habrían deducido que las mujeres Sambandham tenían más de una pareja. Esto no es sorprendente ya que los extranjeros nunca habrían tenido la oportunidad de observar de cerca los ritos de la familia Sambandham, ya que siempre tenían que mantenerse alejados de las familias practicantes de Sambandham debido a las rígidas reglas sociales que existían en ese entonces, y se habrían confundido acerca de los ritos de la familia Sambandham. . La extensa literatura malayalam sobre el tema proporciona una perspectiva más matizada y culturalmente informada. [8]
También cabe señalar que, aunque se permite el segundo matrimonio después del divorcio, se menosprecia y no implica celebraciones como el primer matrimonio, como dice el censo de Madrás de 1891: “ Sambandham es, estrictamente hablando, disoluble a voluntad”. de cualquiera de las partes sin que se lleve a cabo ninguna ceremonia formal al efecto, pero esa voluntad está controlada por la opinión pública que ve con desagrado los divorcios realizados por razones triviales. En casos de divorcio, los hijos siempre van con su madre. Su tutor legal es su tío o karanavan (miembro administrador) de la casa materna. Tanto las viudas como las divorciadas pueden volver a casarse, pero el segundo matrimonio y los posteriores de las mujeres no se celebran ni siquiera con tanta formalidad como el primer matrimonio. El hombre va con amigos a la casa de la mujer y, dándole hojas de betel, nueces o vestidos, la toma por esposa ”. [5]