Un sube-escaleras es un tipo de carro equipado con ruedas o rieles giratorios para que pueda empujarse o tirarse hacia arriba o hacia abajo escalones o escaleras . Los salvaescaleras pueden ser manuales o funcionan con baterías, y comúnmente se encuentran en variantes con ruedas, rieles, brazos de empuje o andadores.
Los salvaescaleras eléctricos motorizados están disponibles en muchas variantes, tanto en fabricación como en funcionamiento mecánico, siendo las más comunes las variantes con brazo de empuje y andador debido a su tamaño, velocidad y movilidad. Las versiones con orugas ofrecen el mayor SWL (límite de trabajo seguro) con respecto a la carga que se mueve, mientras que las variantes con brazo de empuje y andador ofrecen mayor velocidad y facilidad de operación.
Las ruedas manuales para subir escaleras se pueden instalar en carretillas de mano (carretillas de sacos) y, como su nombre lo indica, están diseñadas para ayudar a subir o bajar mercancías por escaleras. Este tipo de sube-escaleras se basa en una configuración de ruedas conocida como tri-estrella , tres ruedas colocadas en una configuración triangular que reemplazan la rueda estándar en cada lado. Las ruedas para subir escaleras a veces pueden ser problemáticas al intentar girar en un terreno plano, ya que cuatro ruedas en una posición fija estarán en contacto con el suelo en todo momento, a menos que el carro tenga incorporado un mecanismo de bloqueo.
Esta forma de salvaescaleras tiene una capacidad máxima de alrededor de 60-80 kg y solo se encuentra en la variedad manual no eléctrica y es muy común entre los conductores de mensajería y para entregas livianas.
El tipo de salvaescaleras con orugas suele funcionar eléctricamente y puede atravesar escaleras mecánicamente con cargas de hasta 1000 kg (2205 lb). Mecánicamente el funcionamiento es idéntico a los vehículos de vía continua , este método de transporte es muy robusto y puede sortear escaleras empinadas y otros terrenos incómodos, sus desventajas son el tamaño y el peso, pero al igual que los vehículos de vía continua con control de vía independiente pueden girar en el lugar. operando las pistas individuales en direcciones opuestas. Muchos modelos vienen con la característica adicional de un equilibrio de carga hidráulico que permite mantener la carga en posición vertical mientras se atraviesan escaleras. Como característica, esto permite el movimiento de objetos que deben mantenerse en posición vertical durante el transporte, como unidades de aire acondicionado , donde el fluido refrigerante puede escapar o dañar la unidad si no está sellada.
También hay disponibles tipos de orugas más pequeños para mover rangos de peso más pequeños. Estas máquinas también son más lentas que las variedades de brazo de empuje y andador, pero tienen la ventaja de no poner peso sobre el operador. La carga está en pleno contacto con las escaleras en todo momento y permite que el operador no tenga carga mientras sube las escaleras.
Los tipos de andadores de escaleras utilizan una rosca larga para extender y retraer un "pie" de la posición en la que se sostiene la carga. Las dos placas móviles permiten bajar el artículo un número arbitrario de pasos a la vez. Algunos modelos que utilizan este enfoque también emplean una tercera sección para permitir que la carga se manipule hacia arriba y hacia abajo independientemente de las secciones de base y rueda.
Este tipo es popular para mover máquinas expendedoras , máquinas recreativas , gabinetes para servidores y cajas fuertes .
Los salvaescaleras de tipo brazo de empuje tienen un brazo instalado en la parte inferior del camión que se pliega hacia afuera y hacia abajo, empujando el escalón de arriba y al hacerlo levanta el camión formando un arco para descansar sobre ese escalón. Las repeticiones de este movimiento permiten que el camión suba las escaleras. El opuesto mecánico de este movimiento permite que la unidad baje las escaleras; muchas unidades también emplean un sistema de frenado solo hacia adelante para evitar que el salvaescaleras ruede por el borde de un escalón.
