Las alondras son aves de pastizales del Nuevo Mundo que pertenecen a los géneros Sturnella y Leistes .
Este grupo incluye siete especies de aves de pastizales principalmente insectívoras . En todas las especies, el macho tiene al menos el dorso negro o marrón y las partes inferiores ampliamente rojas o amarillas.
Existe desacuerdo entre las autoridades sobre si la alondra de Lilian debe clasificarse como una especie completa o una subespecie.
Especie de pecho rojo, predominantemente sudamericana.
Especie de pecho amarillo, predominantemente norteamericana.
Como grupo, las alondras han tenido una historia taxonómica volátil. Cuando Carl Linneo describió la alondra oriental (la primera de las alondras en ser descrita científicamente) en su épica décima edición de Systema Naturae en 1758, pensó que estaba relacionada con las alondras del Viejo Mundo , por lo que la incluyó en el género Alauda con ellas. . [1] En el mismo trabajo, colocó a la alondra de pecho rojo en el género del escribano Emberiza . [2] Menos de una década después, describió nuevamente a la alondra oriental, esta vez incluyéndola en el género de estornino Sturnus , [1] que Juan Ignacio Molina también utilizó cuando describió por primera vez a la alondra de cola larga en 1782. [3] En 1816, Louis Pierre Vieillot creó el género Sturnella , trasladando las alondras a su nuevo taxón. [4] La mayoría de los taxónomos aceptaron el nuevo género, y la alondra occidental, [5] la alondra peruana [6] y la alondra de Lilian fueron incluidas en este taxón cuando fueron descritas más tarde. [3] Cuando Charles Lucien Bonaparte describió la alondra de ceja blanca [2] y la alondra de las pampas, [6] sin embargo, las asignó a otro género recién creado: Trupialis , por lo que llamó "estorninos terrestres"; también trasladó la alondra de pecho rojo a ese género ahora desaparecido. [7]
A principios del siglo XX, las alondras se dividieron nuevamente. Sólo las alondras de "pecho amarillo" (alondras del este y del oeste, incluida la de Lilian) permanecieron en el género Sturnella . Las alondras de pecho rojo y de cejas blancas fueron trasladadas al género Leistes , mientras que la alondra de las pampas, la alondra peruana y la alondra de cola larga formaron el género Pezites , que fue establecido por Cabanis en 1851. A finales del siglo XX, todas las alondras fueron agrupados nuevamente en el género Sturnella. En 2017, todas las especies de pecho rojo fueron trasladadas al género Leistes .