Una salamandra de cueva es un tipo de salamandra que habita principal o exclusivamente en cuevas , grupo que incluye varias especies. Algunos de estos animales han desarrollado adaptaciones especiales, incluso extremas, a sus entornos subterráneos. Algunas especies sólo tienen ojos rudimentarios (o incluso ausentes) ( salamandras ciegas ). Otros carecen de pigmentación, lo que les da un color amarillento pálido o rosado (p. ej., Eurycea rathbuni ).
Con la notable excepción de Proteus anguinus , todas las "salamandras de las cavernas" son miembros de la familia Plethodontidae ("salamandras sin pulmones"). Casi todos son pedomórficos y por lo tanto nunca sufren metamorfosis, pero no está claro si esto sucedió antes o después de que se adaptaran a la existencia en cuevas, ya que algunas especies que no viven en cuevas también son pedomórficos. [1] [2]
Historia
El primer estudio científico dedicado a un animal de las cavernas se centró en una salamandra de las cavernas, Proteus anguinus . Originalmente fue identificada como una "larva de dragón" por Johann Weikhard von Valvasor en 1689. Posteriormente, el naturalista austriaco Joseph Nicolaus Lorenz la describió científicamente en 1768. [3] [4]
Otra descripción científica temprana de una salamandra de cueva fue realizada por Constantine Samuel Rafinesque en 1822 mientras era profesor de botánica e historia natural en la Universidad de Transilvania en Lexington, Kentucky . La especie que describió era conocida por los lugareños como una "títere de las cavernas" y ahora se sabe que es Eurycea lucifuga . Su descubrimiento no fue sorprendente en ese momento porque E. lucifuga vive cerca de la entrada de las cuevas, lo que hace innecesaria una exploración en profundidad. Además, E. lucifuga no es ciega ni despigmentada. [3]
Las siguientes especies se han denominado comúnmente "la salamandra de las cavernas" sin ningún modificador o adjetivo adicional:
El olm ( Proteus anguinus , o proteus), el primer ejemplar descubierto, una salamandra ciega endémica de cuevas del sureste de Europa [4]
La salamandra de cola manchada ( Eurycea lucifuga ), una salamandra sin pulmones endémica de las cuevas del este de Estados Unidos.
Eurycea (de América del Norte) y Speleomantes (de Italia y Francia) son dos géneros de salamandras sin pulmones con tantas especies individuales denominadas "salamandras de cueva" que a veces se designa así a todo el grupo.
Las especies individuales de " salamandra de cueva " (en algunos casos " salamandra ciega "), generalmente designadas con un modificador o adjetivo adicional en su nombre común, incluyen las siguientes salamandras sin pulmones:
Eurycea lucifuga , a menudo conocida simplemente como salamandra de las cavernas, alternativamente salamandra de cola manchada
Eurycea rathbuni , salamandra de las cavernas de Texas o salamandra ciega de Texas (anteriormente, Typhlomolge rathbuni )
Eurycea tridentifera , salamandra ciega de Honey Creek Cave o salamandra ciega de Comal
Eurycea braggi , la salamandra de la gruta del sur (antes Typhlotriton braggi )
Eurycea nerea , la salamandra de la gruta del norte (antes Typhlotriton nereus )
Eurycea spelaea , salamandra de la gruta occidental o salamandra ciega de Ozark (anteriormente, Typhlotriton speleus )
Speleomantes ambrosii , salamandra de las cavernas de Ambrosi, o salamandra de las cavernas francesa, o salamandra de las cavernas de Spezia
Atylodes genei , salamandra de las cavernas parda, o salamandra de las cavernas de Gene, salamandra de las cavernas sarda o simplemente salamandra sarda
^ La microestructura del lecho del arroyo predice la evolución del desarrollo y el modo de historia de vida en la salamandra pletodóntida Eurycea tynerensis
^ ab Romero, Aldemaro (2009). Biología de las cavernas: la vida en la oscuridad . Nueva York: Cambridge University Press. págs. 8-10. ISBN 978-0-521-53553-3.
^ ab Ley, Willy (febrero de 1968). "Epitafio de un Olm solitario". Para tu información. Ciencia ficción galáctica . págs. 95-104.
