La salamandra gigante de Cope ( Dicamptodon copei ) es una especie de salamandra de la familia Dicamptodontidae , las salamandras gigantes del Pacífico. [2] [3] Es originaria de Washington y Oregón en la región del noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. [1] [3]
Esta especie puede alcanzar longitudes de hasta 19,5 centímetros. Exhibe neotenia que rara vez sufre metamorfosis a la forma adulta y se asemeja a las larvas de especies de salamandras similares. Por lo general, madura sexualmente, pero no físicamente. Es de color dorado y marrón. Los surcos costales pasan desapercibidos. Tiene un hocico redondeado y la cola en forma de aleta comprimida lateralmente de una larva típica. Conserva sus branquias. [4]
Se sabe poco sobre los requisitos de hábitat de la especie, pero se la ha encontrado en estanques y arroyos de montaña. [5] Se alimenta de animales más pequeños, como peces, anfibios y sus huevos, [5] incluidas las larvas de su propia especie. [6]
La hembra pone una nidada de entre 50 y hasta 115 huevos en un hábitat húmedo cerca de cuerpos de agua. Ella los protege y posiblemente los defiende agresivamente. [5]
El área de distribución de esta especie se extiende desde la Península Olímpica hasta el norte de Oregón . Es probable que sus poblaciones se mantengan estables o en ligero descenso. Las amenazas incluyen el cambio de temperatura del agua y el sedimento de las operaciones madereras cercanas . [6]