Una sala eléctrica es una sala o espacio técnico en un edificio dedicado a equipos eléctricos. Su tamaño suele ser proporcional al tamaño del edificio; los edificios grandes pueden tener una sala eléctrica principal y salas eléctricas secundarias. Los equipos eléctricos pueden ser para equipos de distribución de energía o para equipos de comunicaciones. [1]
Las salas eléctricas suelen albergar los siguientes equipos:
En complejos de edificios de gran tamaño, la sala eléctrica principal puede albergar una subestación eléctrica interior .
Las características de construcción de una sala eléctrica varían según el alcance del equipo que se va a instalar. Los pisos pueden reforzarse para soportar transformadores y cuadros de distribución pesados. Las paredes y los techos pueden tener que soportar un sistema de bandejas de cables o barras colectoras pesadas . Puede ser necesaria ventilación o aire acondicionado adicional, ya que los aparatos eléctricos emiten calor, pero la temperatura no debe superar la tolerancia del equipo. Se pueden instalar puertas dobles para permitir el mantenimiento de equipos grandes. [1] Si hay equipos y medidores de entrada de servicio público en la sala, se pueden tomar disposiciones especiales para el acceso del personal de servicios públicos. Se pueden instalar sistemas de detección y extinción de incendios , como el de dióxido de carbono .
Una sala eléctrica grande puede tener amplias disposiciones para la conexión a tierra y la unión de los gabinetes de los equipos eléctricos para evitar voltajes dispersos y peligro de descarga eléctrica, incluso durante fallas en el sistema eléctrico. La protección contra rayos requiere medidas diferentes a las de la protección contra fallas de frecuencia industrial. Las salas eléctricas pueden tener blindaje electromagnético para evitar interferencias con equipos de audio o video sensibles cercanos. En instalaciones grandes, los sistemas de control de acceso pueden controlar la admisión a la sala.
Los detalles de diseño y construcción de las salas eléctricas estarán controlados por el código de construcción local y las regulaciones del código eléctrico. Los requisitos para una sala eléctrica se relacionan con la seguridad contra incendios y los peligros eléctricos. Por lo general, se requiere que una sala eléctrica esté protegida contra el acceso de personas no autorizadas; estas reglas son especialmente estrictas cuando el equipo dentro de la sala tiene terminales activos expuestos . Las regulaciones pueden requerir dos medios separados de salida de una sala donde la potencia nominal de los circuitos excede cierto umbral, para permitir una salida rápida en una emergencia. [2] Es posible que se requiera que las salas que contienen equipo lleno de aceite tengan una construcción resistente al fuego o un equipo de supresión activa de incendios en la sala y pueden designarse como una bóveda eléctrica . Dado que la distribución de energía a menudo requiere una gran cantidad de cables eléctricos, las regulaciones también pueden especificar medidas especiales para la resistencia al fuego de los cables y las bandejas de cables.
En los edificios industriales que manipulan gases o líquidos inflamables o polvos combustibles, se pueden preparar salas eléctricas especiales que tengan ventilación y otras medidas para evitar el riesgo de explosión que de otro modo existiría con los equipos eléctricos en áreas peligrosas . Para instalaciones grandes, puede resultar menos costoso en general utilizar una sala especial que instalar una gran cantidad de dispositivos que sean resistentes a las condiciones peligrosas. De manera similar, en entornos húmedos o corrosivos, los equipos eléctricos se pueden separar en una sala que pueda protegerse de las condiciones atmosféricas.
Los códigos de construcción y las normas eléctricas dictarán el espacio de trabajo mínimo alrededor del equipo para permitir un acceso seguro durante el mantenimiento. El diseño práctico de una sala eléctrica tendrá en cuenta la disposición del equipo inicial y permitirá realizar ampliaciones durante la vida útil económica de la instalación.