Un saggar (también mal escrito como sagger o segger ) es un tipo de mueble de horno . [1] [2] [3] Es un recipiente de cerámica en forma de caja que se utiliza en la cocción de cerámica para encerrar o proteger la cerámica que se está horneando dentro de un horno . El nombre puede ser una contracción de la palabra salvaguarda . [4]
Los saggars todavía se utilizan en la producción de cerámica para proteger las piezas del contacto directo con las llamas y de los daños causados por los restos del horno. [5] [6] [7]
Tradicionalmente, los saggars se hacían principalmente de arcilla refractaria . [8] [9] Los saggars se han utilizado para proteger o salvaguardar la vajilla de las llamas abiertas, el humo, los gases y los residuos del horno: [10] Los saggars modernos están hechos de cerámica de alúmina , cerámica de cordierita , cerámica de mullita , carburo de silicio [11] [12] y en casos especiales de zirconia . [13]
La fabricación de saggars en los siglos XV y XVI ocupaba una gran proporción de espacio, mano de obra y material (combustible y arcilla) en la manufactura imperial, y había más hornos dedicados a su creación que a la cocción del producto final. [14]
La mayor parte de los fabricantes de cerámica del Reino Unido se encontraban en Stoke-on-Trent y sus alrededores , en una región conocida como The Potteries . Sus negocios, conocidos localmente como potbanks , horneaban sus productos en hornos de botella característicos . A principios del siglo XX, había más de 4000 de estos hornos en uso, aunque en 2014 solo sobrevivían 47, todos los cuales ya no se fabrican sino que son edificios protegidos .
Los saggars se utilizaban para la cocción del biscuit y del glost . Se esperaba que duraran unas 40 cocciones; cada potbank fabricaba el suyo propio en un taller de fabricación de saggars. Los saggars se hacían con arcilla refractaria, por un fabricante de saggars y dos ayudantes: el fabricante de marcos y el golpeador de fondo . El fabricante de marcos golpeaba la arcilla en una hoja sobre una mesa de metal utilizando un gran mazo, el mow o mawl . Utilizando un marco , lo cortaba a medida, lo espolvoreaba con serrín y lo envolvía alrededor de un bloque de madera para hacer las paredes. El fabricante de marcos era generalmente un aprendiz de unos veinte años. El golpeador de fondo, normalmente un chico de unos veinte años, hacía lo mismo a menor escala, construyendo el fondo redondo o en forma de banjo. Nuevamente, el mow se utilizaba para sacar el aire de la arcilla y aplanar la hoja. El fabricante de saggars era un artesano experimentado que pagaba a sus ayudantes con sus ganancias por trabajo a destajo : tomaba el fondo y los lados en un torno y usando sus pulgares unía los lados al fondo. [15] Los saggars verdes se secaban y luego se colocaban en la parte superior de los tapones durante la siguiente cocción del horno.
La cerámica cruda se colocaba en saggars y luego se horneaba en biscuit, antes de esmaltarla y volver a colocarla en saggars antes de hornearla . Luego, la cerámica se puede decorar y colocar sobre placas refractarias y hornearla nuevamente, como en un horno de mufla .
El golpeador de fondo de un fabricante de saggars [16] era un título de trabajo considerado lo suficientemente divertido como para aparecer en el programa de televisión What's My Line? [ 15] Mientras que la fabricación de saggars era una artesanía especializada, el golpeador de fondo era mucho menos especializado y consistía en golpear arcilla hasta formar un anillo de metal. [17]
Desde el siglo XX, los alfareros de estudio han utilizado los recipientes para crear piezas de cerámica decorativas. [18] En este uso, los recipientes se utilizan para crear una atmósfera reductora localizada, [18] o concentrar los efectos de las sales , óxidos metálicos y otros materiales en la superficie de sus piezas. [19]
Algunas vasijas pueden prepararse cuidadosamente para la cocción en saggar. Un método crea una superficie lisa cubierta con barbotina de arcilla, terra sigillata , que responde particularmente bien a la técnica del saggar. Esta cubierta de barbotina puede bruñirse para lograr un brillo. Las vasijas preparadas se colocan en saggars llenos de capas de materiales combustibles , como serrín , materiales orgánicos menos combustibles, sales y metales. Estos materiales se encienden o emiten humo durante la cocción, dejando la vasija enterrada en capas de ceniza fina. La vajilla producida en saggars llenos puede mostrar marcas dramáticas, con colores que van desde marcas distintivas en blanco y negro hasta destellos de tonos dorados, verdes y rojos. La porcelana y la loza son ideales para mostrar los patrones de la superficie obtenidos mediante la cocción en saggar. Además del uso de saggars, algunos alfareros de estudio envuelven las vasijas y los materiales combustibles dentro de una envoltura gruesa de papel de aluminio.
La arcilla de saggar [20] es una arcilla refractaria de grano grueso que recibe su nombre de los saggars que se utilizan para fabricarla.
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