Una saga legendaria o fornaldarsaga (literalmente, «historia de la era antigua») es una saga nórdica que, a diferencia de las sagas de los islandeses , tiene lugar antes del asentamiento de Islandia . [1] Hay algunas excepciones, como la saga Yngvars víðförla , que tiene lugar en el siglo XI. Es probable que todas las sagas se hayan escrito en Islandia, desde aproximadamente mediados del siglo XIII hasta alrededor de 1400, aunque es posible que algunas sean de una fecha posterior, [2] como la saga Hrólfs kraka . [3]
En términos de forma, los fornaldarsögur son similares a varios otros géneros de sagas, pero tienden hacia narrativas bastante lineales y episódicas. Al igual que las sagas de otros géneros, muchas citan versos, pero en los fornaldarsögur ese verso está casi invariablemente en la métrica del verso eddaico (a diferencia del verso escáldico que se encuentra en la mayoría de los otros géneros de sagas). [4] El escenario es principalmente Escandinavia en la época anterior al asentamiento de Islandia y la conversión de Escandinavia, pero ocasionalmente se traslada temporalmente a lugares más distantes y exóticos o hace que sus personajes se encuentren con culturas cristianas (un ejemplo de ambos es la saga Örvar-Odds ). También hay muy a menudo elementos mitológicos, como enanos , elfos , gigantes y magia . En siglos pasados, los eruditos escandinavos los consideraban fuentes históricas confiables, [1] pero desde el siglo XIX, se ha considerado que contienen muy poco material histórico. [5] [6] El consenso actual es que, aunque algunas de las sagas contienen un pequeño núcleo que no es ficción, o están basadas en personajes históricos, la función principal de las sagas legendarias era el entretenimiento, y el objetivo de las sagas no ha sido presentar un relato históricamente preciso. [5] Sin embargo, recientemente se ha enfatizado que las sagas son fuentes útiles para la cultura de la Islandia de los siglos XIII y XIV, "en términos de la luz que pueden arrojar sobre la cultura en la que fueron compuestas" [6] es decir, Islandia en la Baja Edad Media. [5] En palabras de Margaret Clunies Ross,
Algunas de las sagas se basan en personajes históricos distantes, y esto es evidente en los casos en los que hay fuentes que las corroboran, como la saga de Ragnar loðbrókar , la saga de Yngvars víðförla y la saga de Völsunga . En el caso de la saga de Hervarar , transmite nombres de lugares históricos en la actual Ucrania durante el período c. 150-450, [8] y la última parte de la saga se utiliza como fuente histórica para la historia sueca. [9] De hecho, a menudo contienen material germánico muy antiguo, como la saga de Hervarar y la saga de Völsunga que contiene poesía sobre Sigurd que no encontró su camino en la Edda poética y que de otro modo se habría perdido (ver la Gran Laguna ). Otras sagas tratan de héroes como Ragnar Lodbrok , Hrólf Kraki y Orvar-Odd . [1] En estos aspectos, entonces, los fornaldarsögur se superponen en género y ocasionalmente en contenido con las sagas de los reyes .
Las sagas de Fornaldar tienen un gran valor para la investigación de leyendas, ya que contienen motivos y complejos de motivos de muchos tipos de leyendas de las que no hay documentación en Escandinavia antes de mediados del siglo XIX. También son de gran valor para los académicos que estudian las baladas escandinavas medievales, en particular las kvæði feroesas , que a menudo se basan en los mismos temas. Además, también son muy importantes para el estudio de las leyendas heroicas escandinavas y germánicas junto con la Gesta Danorum de Saxo Grammaticus , que se basó en la misma poesía y tradiciones heroicas. [1]
Los filólogos generalmente han tenido las sagas legendarias en menor estima, en términos de su valor literario, que las sagas islandesas. El contenido es a menudo menos realista, los personajes más bidimensionales y las sagas a menudo toman prestados temas entre sí y de los cuentos populares. [2] [5] En estos aspectos de estilo y recepción, las fornaldarsögur tienden a superponerse con las sagas caballerescas , particularmente aquellas compuestas en la Islandia medieval.
Las sagas legendarias han influido en escritores posteriores, como por ejemplo el sueco Esaias Tegnér , que escribió la saga de Frithiof , basada en la saga Friðþjófs ins frœkna . Una de estas sagas incluso se forjó en el período moderno temprano: Hjalmars och Hramers saga . [10]
Para obtener una lista completa de los fornaldarsögur medievales , con información sobre manuscritos, bibliografía, etc., consulte Historias de todos los tiempos: El fornaldarsögur islandés .