Los sabatistas szekler (en sajón transilvano : ( Siebenbürgen ) Sambatianer ; en alemán : Siebenbürgische Sabbatianer ; en húngaro : Szombatosok, zombatosok, sabbatariusok, zsidózók, Şomrei Sabat ) fueron un grupo religioso de Transilvania y Hungría entre los siglos XVI y XIX que sostenían creencias unitarias y judaizantes , entre ellas la afirmación del sabatismo del séptimo día .
Los sabatistas magiares surgieron entre los unitarios de Transilvania , liderados por los seguidores de Matthias Vehe , András Eőssi y Simon Péchi, quienes fundaron los sabatistas en 1588, después de que Ferenc Dávid muriera en prisión y la iglesia unitaria se formalizara sobre una línea no sabatista. [1] Inicialmente creían que Jesús era el mesías, pero un mesías humano en lugar de divino. Gradualmente pasaron a leer solo el Antiguo Testamento y a celebrar las fiestas de la Torá , seguir las leyes dietéticas y una estricta observancia del sábado del séptimo día , pero no la circuncisión.
La mayoría de sus seguidores eran de etnia székely y habían vivido períodos de tolerancia y persecución. El 23 de mayo de 1621, Simon Péchi, canciller de Transilvania , fue destituido y arrestado por motivos políticos por orden del príncipe Gabriel Bethlen . El 29 de septiembre del año siguiente, la Dieta de Transilvania aprobó una ley contra los judaizantes. Trece años después, el 13 de mayo de 1635, la Dieta fijó como fecha límite explícita el día de Navidad de 1635 para que los sabatistas se convirtieran a una de las cuatro religiones cristianas aceptadas en el Principado. Cuando comenzó la gran persecución en 1635, contaban con 20.000 miembros.
El 23 de mayo de 1638, en Kolozsvár y Marosvásárhely, los creyentes sabatistas fueron torturados y sus escritos confiscados. El 7 de julio comenzaron los juicios en Dés. Se confiscaron todos los bienes de los condenados y se los condenó a prisión y, por decreto del príncipe Jorge I Rákóczi , también a trabajos forzados. Un orfebre sabatista de Kolozsvár, János Torockai, fue condenado a muerte por lapidación. El 14 de julio, Simon Péchi fue condenado a prisión y murió al año siguiente.
Los creyentes tuvieron que practicar su religión en secreto durante los siguientes 230 años, mientras pretendían ser católicos o unitarios, por lo que su número sólo llegó a cientos cuando se permitió su conversión al judaísmo, entre 1868 y 1874.
Ante la insistencia del Dr. Beck, el rabino de Bucarest, József Bánóczi y el profesor Wilhelm Bacher tomaron las medidas necesarias para salvar de la ruina a la última congregación sabatista de Bözödújfalu ( Bezidu Nou en rumano) y fundaron escuelas. En pocas generaciones, la mayoría de los sabatistas se habían convertido al judaísmo. En el censo de 1910, de los 679 habitantes de Bözödújfalu, 120 personas eran judías.
Durante el Holocausto, en 1941, los sabadistas fueron eximidos de las leyes antijudías húngaras, pero en abril de 1944, durante la guetización, también fueron conducidos a los guetos. El sacerdote local de Bözödújfalu acudió rápidamente al comandante de la SS y le demostró que los sabadistas no eran originariamente de la "raza" judía. Pero en las décadas anteriores hubo numerosos matrimonios mixtos entre sabadistas y judíos, de modo que el sacerdote pudo sacar a algunas personas de los guetos, mientras que otras fueron enviadas pronto a Auschwitz. Los sabadistas supervivientes emigraron a Israel después de la guerra. [ cita requerida ]
El escritor magiar Zsigmond Kemény escribió sobre el líder de la secta, Simon Pechi, en su A rajongók , "Los devotos" (1858).