Los organismos de expertos científicos y médicos han concluido repetidamente que el aborto no plantea mayores riesgos para la salud mental que llevar a término un embarazo no deseado. [1] [2] [3] Sin embargo, la relación entre el aborto inducido y la salud mental es un área de controversia política . [4] [5] En 2008, la Asociación Estadounidense de Psicología concluyó después de una revisión de la evidencia disponible que el aborto inducido no aumentaba el riesgo de problemas de salud mental. En 2011, el Centro Colaborador Nacional para la Salud Mental del Reino Unido concluyó de manera similar que el primer aborto en el primer trimestre no aumenta el riesgo de problemas de salud mental en comparación con llevar el embarazo a término. [3] [6] En 2018, las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina concluyeron que el aborto no conduce a depresión, ansiedad o trastorno de estrés postraumático. [1] El Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos del Reino Unido también resumió la evidencia al encontrar que el aborto no aumentaba el riesgo de problemas de salud mental en comparación con las mujeres que llevaban a término un embarazo no deseado. [7] Dos estudios realizados en la población danesa en 2011 y 2012 analizaron la asociación entre el aborto y la internación psiquiátrica y no encontraron ningún aumento de las internaciones tras un aborto. De hecho, el mismo estudio encontró un aumento de las internaciones psiquiátricas tras el primer parto. [8] Una revisión sistemática de la literatura médica sobre el aborto y la salud mental realizada en 2008 encontró que los estudios de alta calidad mostraban sistemáticamente pocas o ninguna consecuencia del aborto para la salud mental, mientras que los estudios de baja calidad tenían más probabilidades de informar de consecuencias negativas. [9]
A pesar del peso de la opinión científica y médica, algunos grupos de defensa del aborto han seguido alegando un vínculo entre el aborto y los problemas de salud mental. [10] Algunos grupos antiabortistas han utilizado el término "síndrome postaborto" para referirse a los efectos psicológicos negativos que atribuyen al aborto. Sin embargo, la comunidad médica convencional no reconoce el "síndrome postaborto" como un síndrome real. [11] [12] El síndrome postaborto (SPA) no está incluido en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales DSM-IV-TR [13] ni en la lista de trastornos psiquiátricos de la CIE-10 . [14] Los profesionales médicos y los defensores del derecho a decidir han argumentado que el esfuerzo por popularizar la idea de un "síndrome postaborto" es una táctica utilizada por los defensores del derecho a decidir con fines políticos. [ 4] [10] [15] [16] Algunas legislaturas estatales de EE. UU. han ordenado que se les diga a las pacientes que el aborto aumenta su riesgo de depresión y suicidio, a pesar de la evidencia científica que contradice tales afirmaciones. [9] [17]
Las revisiones sistemáticas de la literatura científica han concluido que no existen diferencias en la salud mental a largo plazo de las mujeres que obtienen abortos inducidos en comparación con las mujeres en grupos de control apropiados, es decir, aquellas que llevan a término embarazos no planificados. Estos estudios no han encontrado sistemáticamente una relación causal entre el aborto y los problemas de salud mental. [9] Si bien algunos estudios han informado una correlación estadística entre el aborto y los problemas de salud mental, estos estudios suelen tener fallas metodológicas y no tienen en cuenta los factores de confusión o, como ocurre con los resultados de las mujeres que tienen abortos múltiples, arrojan resultados inconsistentes con otros estudios similares. [2] [18] Las correlaciones observadas en algunos estudios pueden explicarse por circunstancias sociales preexistentes y problemas emocionales o de salud mental. [2] [18] Varios factores, como el apego emocional al embarazo, la falta de apoyo y las opiniones conservadoras sobre el aborto pueden aumentar la probabilidad de experimentar reacciones negativas.
Los principales grupos de expertos médicos y psiquiátricos han llegado a la conclusión de que el aborto no causa problemas de salud mental. En 2008, la Asociación Estadounidense de Psicología revisó la literatura sobre el aborto y la salud mental y concluyó que el riesgo de problemas de salud mental después de un único aborto inducido en el primer trimestre de una mujer adulta no es mayor que el de llevar a término un embarazo no deseado. Si bien observaron que el aborto puede aliviar el estrés y "generar estrés adicional", rechazaron explícitamente la idea de que el aborto sea "inherentemente traumático". [2] Entre las mujeres que experimentan problemas de salud mental después de un aborto, la APA concluyó que es muy probable que estos problemas estén relacionados con factores de riesgo preexistentes. [2] Dado que estos y otros factores de riesgo también pueden predisponer a algunas mujeres a reacciones más negativas después de un parto, las tasas más altas de enfermedades mentales observadas entre las mujeres con antecedentes de aborto tienen más probabilidades de ser causadas por estos otros factores que por el aborto en sí. [2] El panel observó una grave inconsistencia entre los resultados informados por los estudios sobre el efecto de los abortos múltiples. Además, los mismos factores que predisponen a una mujer a tener múltiples embarazos no deseados también pueden predisponerla a sufrir problemas de salud mental. Por lo tanto, se negaron a sacar una conclusión firme sobre los estudios relacionados con los abortos múltiples. [2] [19] [20]
En diciembre de 2011, el Real Colegio de Psiquiatras del Reino Unido llevó a cabo una revisión sistemática para aclarar la cuestión de si el aborto tenía efectos nocivos para la salud mental de las mujeres. La revisión, realizada por el Centro Colaborador Nacional para la Salud Mental y financiada por el Departamento de Salud del Reino Unido , concluyó que, si bien el embarazo no deseado puede aumentar el riesgo de problemas de salud mental, las mujeres que enfrentan embarazos no deseados tienen tasas similares de problemas de salud mental, independientemente de que elijan llevar el embarazo a término o abortar. [3]
Un estudio a largo plazo realizado en 2020 entre mujeres estadounidenses concluyó que aproximadamente el 99 % de las mujeres sentían que habían tomado la decisión correcta cinco años después de haberse sometido a un aborto. El alivio fue la emoción principal y pocas mujeres sintieron tristeza o culpa. El estigma social fue un factor principal que predijo emociones negativas y arrepentimiento años después. Los investigadores también afirmaron: "Estos resultados se suman a la evidencia científica de que las emociones sobre un aborto están asociadas con el contexto personal y social, y no son producto del procedimiento de aborto en sí". [21]
Algunas mujeres experimentan emociones negativas después de un aborto, pero no en proporciones diferentes a las de las mujeres que deseaban abortar y no lo hicieron o de las mujeres que tuvieron abortos espontáneos. [2] [18] [22] Las mujeres que se someten a abortos pueden recibir apoyo de proveedores de servicios de aborto [4] o de centros de llamadas nacionales como Exhale. [23] [24]
La idea de que el aborto tiene efectos psicológicos negativos fue ampliamente promovida por los centros de crisis de embarazo en la década de 1970 y el término "síndrome postaborto" ha sido ampliamente utilizado por los defensores del antiaborto para incluir ampliamente cualquier reacción emocional negativa atribuida al aborto. [4] [15] [22] [25]
El síndrome postaborto no ha sido validado como una condición psiquiátrica discreta y no está reconocido por la Asociación Estadounidense de Psicología, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, la Asociación Médica Estadounidense, el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos ni la Asociación Estadounidense de Salud Pública. [10] [16] [22] [26] [27] [28] El Instituto Guttmacher informa que a agosto de 2018, de los 22 estados de EE. UU. que incluyen información sobre posibles respuestas psicológicas al aborto, ocho estados enfatizan las respuestas emocionales negativas. [29]
En virtud de la Ley de Aborto de 1967 , el aborto en el Reino Unido se legalizó únicamente cuando dos médicos coincidían en que llevar el embarazo a término sería perjudicial para la salud física o mental de la mujer. La consideración de la salud mental también influyó en la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1973 en el caso Roe v. Wade, que dictaminó que los gobiernos estatales no pueden prohibir las interrupciones tardías del embarazo cuando sean "necesarias para preservar la vida o la salud [de la mujer]". [30] Esta regla fue aclarada por la decisión judicial de 1973 en el caso Doe v. Bolton , que especifica "que el criterio médico puede ejercerse a la luz de todos los factores (físicos, emocionales, psicológicos, familiares y la edad de la mujer) relevantes para el bienestar de la paciente". [31] [32] [33] Es por esta disposición que las mujeres en los Estados Unidos pueden elegir legalmente el aborto cuando los exámenes revelan anomalías en un feto viable. [34] [35] [36]
En 1987, el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, encargó al director general de sanidad pública estadounidense, C. Everett Koop , cristiano evangélico y opositor al aborto, [37] que publicara un informe sobre los efectos del aborto en la salud. Según se informa, la idea de la revisión fue concebida como una táctica política por los asesores de Reagan, Dinesh D'Souza y Gary Bauer , quienes creían que un informe de ese tipo "rejuvenecería" el movimiento antiabortista al presentar evidencia de los riesgos del aborto. [38] Koop se mostró reacio a aceptar la tarea, creyendo que Reagan estaba más preocupado por apaciguar a su base política que por mejorar la salud de las mujeres. [37]
Koop finalmente revisó más de 250 estudios relacionados con el impacto psicológico del aborto. En enero de 1989, Koop escribió en una carta a Reagan que "los estudios científicos no proporcionan datos concluyentes sobre los efectos del aborto en la salud de las mujeres". [39] Koop reconoció el contexto político de la cuestión en su carta, escribiendo: "En las mentes de algunos de [los asesores de Reagan], era una conclusión inevitable que los efectos negativos del aborto en la salud de las mujeres eran tan abrumadores que la evidencia obligaría a revocar Roe vs. Wade ". [40] En un testimonio posterior ante el Congreso de los Estados Unidos , Koop afirmó que la calidad de la evidencia existente era demasiado pobre para preparar un informe que "pudiera resistir el escrutinio científico y estadístico". Koop agregó que "no hay duda sobre el hecho de que algunas personas tienen efectos psicológicos graves después del aborto, pero las anécdotas no constituyen un buen material científico". [40] En su testimonio ante el Congreso, Koop afirmó que si bien las respuestas psicológicas al aborto pueden ser "abrumadoras" en casos individuales, los riesgos psicológicos del aborto son "minúsculos desde una perspectiva de salud pública". [4] [38] [41] [42]
Posteriormente, un comité del Congreso denunció que Koop se había negado a publicar los resultados de su análisis porque no había encontrado pruebas de que el aborto fuera perjudicial, y que Koop había suavizado sus conclusiones en su carta a Reagan al afirmar que los estudios no eran concluyentes. El congresista Theodore S. Weiss ( demócrata de Nueva York ), que supervisó la investigación, argumentó que cuando Koop no encontró pruebas de que el aborto fuera perjudicial, "decidió no emitir un informe, sino escribir una carta al presidente que fuera lo suficientemente vaga como para evitar apoyar la posición pro-elección de que el aborto es seguro para las mujeres". [42]
Más tarde, en 1989, en respuesta al debate político sobre la cuestión, la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) emprendió una revisión de la literatura científica. Su revisión, publicada en la revista Science , concluyó que "el peso de la evidencia de los estudios científicos indica que el aborto legal de un embarazo no deseado en el primer trimestre no plantea un riesgo psicológico para la mayoría de las mujeres". El grupo de trabajo de la APA también concluyó que "las reacciones negativas graves después de los abortos son poco frecuentes y se pueden entender mejor en el marco de la lucha contra el estrés de la vida normal". [41] [43]
En 1994, la Comisión de Investigación de la Cámara de los Lores del Reino Unido sobre el Funcionamiento y las Consecuencias de la Ley del Aborto publicó un informe (comúnmente conocido como el Informe Rawlinson) que concluía que no había evidencia científica de que el aborto proporcionara beneficios para la salud mental, sino que, en cambio, podía poner a las mujeres en mayor riesgo de enfermedad psiquiátrica que si la mujer llevara el embarazo a término. [44] [45] [46] La Comisión recomendó que los proveedores de abortos "inicien un seguimiento independiente y a largo plazo de aquellas clientas que se considere que corren mayor riesgo de sufrir angustia emocional". En un comunicado de prensa, la Comisión Rawlinson afirmó que el Colegio Real de Psiquiatras (RCP) había proporcionado un testimonio escrito que afirmaba que "no hay indicaciones psiquiátricas para el aborto", señalando que esto "plantea serias dudas dado que el 91% de los abortos se llevan a cabo por motivos de salud mental de la madre". [45] En respuesta, el RCP emitió una declaración en la que afirmaba que el resumen de la declaración escrita de la Comisión Rawlinson era "una descripción inexacta de las opiniones del Colegio sobre el aborto", y agregó que "no hay evidencia de un aumento del riesgo de trastornos psiquiátricos importantes o de angustia psicológica duradera [después del aborto]". [45]
En 2006, el Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes del Reino Unido emprendió otra investigación sobre los avances científicos e incluyó una solicitud para que el RCP actualizara su declaración de 1994 sobre el aborto a la luz de estudios más recientes. [47] [48] En 2008, el RCP actualizó su declaración de posición para recomendar que las mujeres deberían ser examinadas para detectar factores de riesgo que puedan estar asociados con el desarrollo posterior de problemas de salud mental y deberían recibir asesoramiento sobre los posibles riesgos para la salud mental del aborto. [48] [49] [50] La declaración de posición revisada del RCP incluyó una recomendación para una revisión sistemática del aborto y la salud mental con especial consideración de "si hay evidencia de indicaciones psiquiátricas para el aborto". [48] Esta opinión modificada fue influenciada por un creciente cuerpo de literatura que mostraba un vínculo entre el aborto y los problemas de salud mental, incluyendo un estudio longitudinal de 30 años de aproximadamente 500 mujeres nacidas en Christchurch, Nueva Zelanda, [48] [49] [50] y una investigación de Cornwall sobre el suicidio relacionado con el aborto de una conocida artista británica, Emma Beck. [49] [51] Esta recomendación resultó en la revisión de 2011 realizada por el Centro Colaborador Nacional para la Salud Mental. [3]
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )Las mujeres con un embarazo no deseado deben ser informadas de que la evidencia sugiere que no tienen más o menos probabilidades de sufrir secuelas psicológicas adversas si se practican un aborto o continúan con el embarazo y tienen el bebé.
Los supuestos mayores riesgos de angustia psicológica, depresión y suicidio sobre los que los médicos deben advertir a las mujeres no están respaldados por la mayor parte de la literatura científica. Al exigir a los médicos que proporcionen esa información errónea y disuadirlos de proporcionar información alternativa precisa, el estatuto obliga a los médicos a violar su obligación de solicitar un consentimiento verdaderamente informado.
No encontramos evidencia de emociones negativas emergentes o arrepentimiento por la decisión de abortar; tanto las emociones positivas como las negativas disminuyeron durante los primeros dos años y se estabilizaron a partir de entonces, y el acierto en la decisión se mantuvo alto y estable (porcentaje previsto: 97,5 % al inicio, 99,0 % a los cinco años). A los cinco años después del aborto, el alivio siguió siendo la emoción más comúnmente sentida entre todas las mujeres (media prevista en una escala de 0 a 4: 1,0; 0,6 para tristeza y culpa; 0,4 para arrepentimiento, enojo y felicidad). A pesar de los niveles convergentes de emociones según la dificultad de decisión y el nivel de estigma a lo largo del tiempo, estos dos factores siguieron siendo los más importantes para predecir emociones negativas y decisiones incorrectas años después.
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