La Ruta de las Perlas de Baréin ( árabe : مسار اللؤلؤ , romanizado : Masār al-Luʼluʼ ) es un sitio de patrimonio cultural en serie inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 30 de junio de 2012. [1] Consiste en tres bancos de ostras en las aguas del norte de Baréin , un segmento de la costa y el fuerte Bu Mahir frente al mar en el extremo sur de la isla de Muharraq , [2] y 17 edificios en la sección histórica de Muharraq conectados por un sendero para visitantes de 3,5 km. [3]
El sitio es el segundo Patrimonio de la Humanidad de Bahréin después del Fuerte de Bahréin . [4] Aunque el sitio fue inscrito bajo la etiqueta: "Perlas, testimonio de una economía insular" por la Autoridad de Cultura y Antigüedades de Bahréin, los medios internacionales se han referido a él constantemente como el "Sendero de las Perlas". [5] [6]
La Ruta de las Perlas se encuentra en la isla de Muharraq, cerca de la capital de Bahréin, Manama . [7] Abarca 330.000 metros cuadrados, incluidos criaderos de ostras y edificios relacionados con la industria de las perlas del siglo XIX. [7]
En 2013, la Autoridad de Cultura y Antigüedades de Bahréin se propuso preservar y revivir el espíritu de esta zona histórica, destacando su importancia social y económica, especialmente en relación con el comercio histórico de perlas. [7] Además de preservar y restaurar estructuras históricas, el proyecto de regeneración urbana tiene como objetivo garantizar que cualquier nueva construcción en la zona sea sensible a la conservación del patrimonio y la planificación del espacio público contemporáneo. [7]
El proyecto de revitalización incluye proyectos de conservación, nuevos edificios y planes para espacios públicos [8] junto con mandatos sociales y económicos. [7] Como parte del proyecto, la Autoridad de Cultura y Antigüedades de Bahréin está manteniendo las áreas públicas de la ciudad, las calles, el estacionamiento, las fachadas y reintroduciendo programas contemporáneos. [7] [9] [10]
Los visitantes de la zona pueden seguir "El Camino", un sendero que se extiende 3,5 kilómetros desde la costa de Bu Mahir hasta el complejo Siyadi en el corazón de Muharraq. [7] Esto incluye varios edificios que estuvieron relacionados con la economía de la perla, especialmente en el siglo XIX. [7] El sendero también incluye un centro de visitantes construido modernamente, 16 plazas públicas, varios edificios culturales y 4 estructuras de estacionamiento. [8]
Los edificios catalogados por la UNESCO eran residencias y majlises de comerciantes de perlas, comerciantes, buceadores, junto con establecimientos comerciales, almacenes y la mezquita de la familia Siyadi . [1] [11]
La pesca de perlas en Bahréin se menciona por primera vez en textos asirios que datan del año 2000 a. C., en referencia a los "ojos de pez" de Dilmun (antiguo estado que abarcaba Bahréin). [12] Plinio mencionó que Bahréin (como Tylos , el nombre griego de Bahréin) era "famoso por la gran cantidad de sus perlas". [12] Se dice que la edad de oro de la pesca de perlas fue entre los años 1850 y 1930, cuando las perlas eran más preciosas que los diamantes y habían atraído a joyeros como Jacques Cartier al país. [12] En el período de entreguerras, el comercio de perlas estaba dominado por los comerciantes con sede en París Rosenthal, Pack, Mohammad Ali y Bienenfeld. Después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el mercado se trasladó a Bombay . [13]
A finales de 1930, había alrededor de 30.000 buceadores de perlas, ya que la pesca de perlas era la principal industria en Bahréin antes del descubrimiento de petróleo en 1932. Después del colapso de la industria perlera, la mayoría de los buceadores se cambiaron al recién fundado sector petrolero . [12] Actualmente, el comercio de perlas cultivadas en Bahréin está prohibido. [12] Hoy en día quedan pocos buceadores de perlas. [12]
Muharraq fue la capital y centro político de Bahréin en la antigüedad [7] [14] pero los edificios más antiguos han resultado dañados. [7] Además del colapso del comercio de perlas, la zona había corrido el riesgo de perder algunas de sus artesanías tradicionales. [7]
Una vez que los edificios más antiguos fueron revitalizados y puestos nuevamente en uso, atrajeron a gente de otras zonas de Bahréin. [7] La UNESCO señaló que el proyecto ha demostrado la colaboración entre el gobierno, la sociedad civil y el sector privado en Bahréin para preservar el patrimonio del país. [7]
Más allá de su importancia arquitectónica e histórica, el proyecto de revitalización de Muharraq ha estimulado el crecimiento y las oportunidades de empleo. [8] Se recuperaron las artesanías antiguas y tradicionales de Bahréin, incluido el bordado Kurar, que casi se había extinguido. [7] Una nueva generación está aprendiendo estas artesanías para generar ingresos. [7]
La UNESCO añadió la Ruta de las Perlas de Bahréin a su lista de Patrimonio Mundial el 30 de junio de 2012. [1] La UNESCO ha declarado que:
El sitio es el último ejemplo completo que queda de la tradición cultural de la recolección de perlas y de la riqueza que generó en una época en la que el comercio dominaba la economía del Golfo (desde el siglo II hasta la década de 1930, cuando Japón desarrolló las perlas cultivadas). También constituye un ejemplo excepcional de la utilización tradicional de los recursos del mar y de la interacción humana con el medio ambiente, que moldeó tanto la economía como la identidad cultural de la sociedad de la isla.
La revitalización de Muharraq fue uno de los seis ganadores del Premio Aga Khan de Arquitectura de 2019. [15] [16] [17] Fue reconocido por su papel en contar la historia de la industria de perlas de la Península Arábiga a lo largo de los siglos, especialmente su apogeo en el siglo XIX. [18] Según Farrokh Derakhshani, Director del Premio Aga Khan de Arquitectura, "La revitalización de Muharraq es un esfuerzo visionario para mantener el espíritu de esta ciudad histórica. El proyecto demuestra un enfoque sensible a la conservación del patrimonio y la planificación del espacio público contemporáneo". [7] El Premio Aga Khan de Arquitectura reconoció este proyecto como un enfoque basado en la comunidad para la regeneración urbana, es decir, un proyecto que trajo consigo la contribución de la arquitectura contemporánea a la conservación de los edificios tradicionales [19]
