La N2 es una ruta nacional de Sudáfrica que va desde Ciudad del Cabo a través de George , Gqeberha , East London , Mthatha , Port Shepstone y Durban hasta Ermelo . [2] Es la carretera principal a lo largo de la costa del océano Índico del país. Su longitud actual de 2255 kilómetros (1401 mi) la convierte en la ruta numerada más larga de Sudáfrica . [3]
Antes de 1970, la designación N2 sólo se aplicaba a la ruta de Ciudad del Cabo a Durban. [4]
Hay planes para realinear la ruta nacional N2 desde Port Shepstone a Mthatha , en un tramo de carretera más corto (a través de Port Edward , Lusikisiki y Port St. Johns ). [5] [6] [7] El proyecto estaba inicialmente programado para completarse en 2024 y reducirá la longitud de la ruta en 85 kilómetros (53 millas). [8] [9] Junto con la N2 ya existente desde Mthatha hasta East London , la ruta se conocerá como Wild Coast Toll Route . [5] [6] [7]
La N2 comienza en el centro de Ciudad del Cabo, en el extremo norte de la calle Buitengracht ( M62 ), en la entrada del paseo marítimo Victoria & Alfred . La primera sección de la N2 se comparte con el comienzo de la N1 ; es una autopista elevada de cuatro carriles que recorre una franja de tierra entre el centro de la ciudad y el puerto de Ciudad del Cabo . En el extremo oriental del centro de la ciudad, las dos carreteras se dividen y la N2 gira hacia el sur como Nelson Mandela Boulevard (anteriormente Eastern Boulevard), cruzando por encima de los patios y las vías de acceso a la estación de tren de Ciudad del Cabo .
Al salir del distrito central de negocios (CBD), la N2 desciende al nivel del suelo después de la rampa de entrada R102 Christiaan Barnard en Woodstock . Continuando aproximadamente al este-sureste, la N2 intersecta algunas carreteras en el área de Woodstock, en particular Roodebloem Road, que proporciona acceso a la carretera principal M4 y University Estate, ubicada en las laderas noroeste de Devil's Peak . Después de dejar el área de Woodstock, la N2 se encuentra con la M3 Phillip Kgosana Drive , desde el sur de City Bowl. En la cima de Mowbray Ridge en Observatory , estas dos carreteras se fusionan en una enorme autopista de 10 carriles y giran alrededor del campus médico de la Universidad de Ciudad del Cabo y el Hospital Groote Schuur antes de dividirse en la parte inferior de la cresta, con la M3 corriendo hacia la Universidad de Ciudad del Cabo y los suburbios del sur . Esta intersección, llamada Hospital Bend , fue escenario de frecuentes cuellos de botella y accidentes debido a la falta de carriles de preselección. Sin embargo, este tramo de carretera ha sido ampliamente mejorado y se ha hecho más seguro. [10]
Después de Hospital Bend, la N2 se dirige al este como Settler's Way y forma la frontera entre Observatory y Mowbray , intersectando la carretera principal M4 (solo en dirección oeste), la M57 Liesbeek Parkway , la M5 Black River Highway y Raapenberg Road. Después de dejar los suburbios del sur, la N2 atraviesa Cape Flats como una autopista de 6 carriles hacia Somerset West . Pasa justo por el extremo sur de la pista principal del Aeropuerto Internacional de Ciudad del Cabo y cruza las autopistas M7 y R300 (ambas unen la N2 con Mitchells Plain en el sur y Bellville y Brackenfell en el norte). Después de la R300, la N2 se convierte en una autopista de 4 carriles, pasando por las cercanas Khayelitsha y Macassar . Entra en la región de Helderberg donde pasa por Somerset West y deja de ser una autopista después de la intersección con la R44 , que une la N2 con Stellenbosch y Winelands en el norte. Aquí pasa por varias intersecciones con semáforos , que provocan frecuentes congestiones. Después de Somerset West, pasa por Strand , Gordon's Bay y Sir Lowry's Pass Village .
Después de la aldea de Sir Lowry's Pass, la N2 asciende por Sir Lowry's Pass para entrar en la región de Overberg . Pasa cerca de la ciudad de Grabouw en la meseta de Hottentots-Holland antes de descender por el paso de Houwhoek hasta Botrivier . Luego pasa por las llanuras agrícolas a través de las ciudades de Caledon , Riviersonderend , Swellendam y Riversdale para volver a acercarse a la costa en Mossel Bay , que marca el comienzo de la Garden Route .
Justo al oeste de Mossel Bay , la N2 se convierte nuevamente en una autopista dividida y permanece así hasta la intersección con la N9 / N12 justo a las afueras de George . Desde allí, atraviesa Kaaiman's Pass hasta Wilderness y continúa hacia Knysna y Plettenberg Bay . Después de Plettenberg Bay, una sección de la carretera tiene peaje como la Ruta de peaje Tsitsikamma , principalmente debido al Puente Bloukrans (que cruza el río Bloukrans ). Una ruta alternativa (parte de la R102 ) solía atravesar Nature's Valley , pero se cerró en noviembre de 2007 después de los daños causados por las inundaciones. [11] El Puente Bloukrans marca la frontera con el Cabo Oriental .
Después de cruzar el puente Bloukrans, la N2 se convierte en Sunshine Coast Road, pasando por el borde sur de la reserva natural de Tsitsikamma , y recupera el estatus de autopista entre Nompumelelo y Witsiebos. Corre hacia el este como una autopista de una sola calzada de dos carriles, evitando las ciudades turísticas de Jeffreys Bay y St. Francis Bay , así como la ciudad de Humansdorp . Se convierte en una autopista de doble calzada de cuatro carriles en el puente Van Stadens , que marca su entrada al municipio de Nelson Mandela Bay . [12] Continúa hacia el este hasta la ciudad de Gqeberha (antes Port Elizabeth).
Después del puente Van Stadens , la N2 se encuentra con la R102 , que proporciona acceso a KwaNobuhle y Kariega (antes Uitenhage) a través de la R334 . Luego ingresa a Gqeberha como una autopista de doble calzada de 4 carriles. Discurre hacia el este pasando por los suburbios de Kabega Park y Tulbargh antes de hacer un giro hacia el noreste justo después de la intersección de la R102 Kragga Kamma Road/Cape Road en More Grove. Luego rodea los suburbios de Newton Park y Korsten antes de encontrarse con la R75 en la intersección de Commercial Road, con la R75 uniendo el centro de la ciudad de Gqeberha en el sur y a Kariega y Graaff-Reinet en el norte.
Luego pasa por el norte de Sidwell, intersectando la M8 Kempston Drive (que une con los suburbios de New Brighton y KwaZakhele en el norte), y la M4 Settlers Way Highway (que une la N2 con el CBD y el Aeropuerto Internacional Chief Dawid Stuurman en el sur y las áreas industriales de Deal Party en el norte). La N2 luego sale de la ciudad de Gqeberha en dirección norte hacia Colchester , adyacente al Océano Índico , pasando primero por el área estuarina del río Swartkops antes de pasar por Bluewater Bay . Después de Bluewater Bay, se encuentra con la R335 (que proporciona acceso a Motherwell ) y evita la Zona Económica Especial (ZEE) de Coega , con una intersección importante con Neptune Road que une el puerto con la N2. Pierde el estatus de autopista después de la intersección de la R334 Addo South Gate, y se convierte en una autopista de una sola calzada de 2 carriles después de pasar por Colchester .
Después de Colchester, la N2 abandona el municipio metropolitano de Nelson Mandela Bay y gira hacia el noreste, encontrándose con el extremo sur de la N10 (que se dirige al norte hacia Middelburg ) y el extremo occidental de la R72 (una ruta alternativa al este de Londres ) antes de alejarse de la costa hacia Grahamstown .
Después de pasar por Grahamstown (también conocida como Makhanda) en una circunvalación, la N2 pasa por la antigua Ciskei , incluida Peddie , para ingresar al Municipio Metropolitano de la Ciudad de Buffalo .
En Qonce (King William's Town) en Buffalo City, se encuentra con la R63 y después de varias intersecciones con semáforos, la N2 gira al este-sureste hacia la costa, encontrándose con ella en East London .
La N2 se convierte en una carretera de doble calzada de 4 carriles después de salir de Qonce y recupera el estatus de autopista en la intersección de La Rochelle Street en Berlín , justo en las afueras de East London. Pasa por Fort Jackson y el municipio de Mdantsane . Luego ingresa a la ciudad de East London al pasar al norte de Amalinda. Después de la intersección de M4 Amalinda Main Road, corre al norte de Vincent, intersectando la M1 Western Avenue (que une el CBD con las áreas rurales periféricas situadas a lo largo del río Nahoon ). Luego desciende al valle del río Nahoon, encontrándose con el término sur de la N6 y el término este de la R72 después de cruzar el río Nahoon. Luego, la N2 pasa por Beacon Bay, intersectando parcialmente la M8 Beacon Bay Road, y sale de la ciudad de East London antes de desviar Gonubie al norte de la ciudad. La N2 luego se convierte en una autopista de calzada única de 2 carriles después de la intersección de R102 / M10 Main Road (Gonubie Interchange), que también es el inicio propuesto de Wild Coast Toll Road . [13] Luego continúa como una autopista hasta poco después de la intersección R102 Brakfontein, después de lo cual abandona Buffalo City Metro .
Después de East London, la N2 gira nuevamente hacia el interior en dirección noreste para evitar el difícil terreno de la Wild Coast . Pasa por el antiguo Transkei y su antigua capital, Mthatha , donde se encuentra con la ruta R61 (una ruta alternativa a Port Shepstone ). Hay planes para que la N2 funcione como una autopista de doble calzada de 4 carriles desde Viedgesville hasta el desvío de Ngqeleni Village, evitando Mthatha hacia el sur y luego continuando hacia el este por la R61, como parte de la carretera de peaje N2 Wild Coast. [14] Después de pasar Mthatha, la N2 continúa hacia el noreste a través de las ciudades de Qumbu , Mount Frere (KwaBhaca) y Mount Ayliff . Cerca de Kokstad , la N2 sube Brook's Nek para ingresar a la provincia de KwaZulu-Natal . [15]
La N2 entra en KwaZulu-Natal por la cima de Brooks Nek, después de lo cual rodea Kokstad hacia el sur y se encuentra con la R56 desde Matatiele . La N2 y la R56 están señalizadas conjuntamente durante 43 kilómetros (27 millas) hacia el este hasta que la R56 se separa de la N2 en Stafford's Post. La N2 luego corre de este a sureste pasando por las ciudades rurales de Harding e Izingolweni (eZinqoleni), para ingresar a Port Shepstone desde el oeste a través de su suburbio de Marburg , encontrándose con el término noreste de la autopista R61 (una ruta alternativa desde Mthatha) en Oribi Toll Plaza. Este intercambio con la R61 será el extremo oriental de la ruta de peaje N2 Wild Coast desde East London a través de Mthatha y Port Edward .
La N2 luego gira hacia el norte en Oribi Toll Plaza para convertirse en la South Coast Highway (reemplazando a la R61), primero funcionando como una autopista de doble calzada durante 4 km (2,5 mi), luego perdiendo el estado de doble calzada después de la rampa de salida de Umtentweni (donde deja de ser una carretera de peaje), antes de recuperar el estado de doble calzada justo después de Hibberdene . Pasa por las áreas rurales del sur de KwaZulu-Natal, con las ciudades rurales de Mthwalume , Umzinto y Dududu , y las ciudades turísticas de Pennington , Park Rynie y Scottburgh al oeste y al este de la N2, respectivamente.
La N2 ingresa al área metropolitana de eThekwini a 60 km (37 mi) al sur de Durban como una autopista de doble calzada justo al norte de Scottburgh . Pasa por las ciudades de Umkomaas (eMkhomazi) y Umgababa , antes de ingresar al área urbana edificada de eThekwini en Kingsburgh y Amanzimtoti . Pasa por Isipingo y el antiguo Aeropuerto Internacional de Durban , antes de encontrarse con el término sur de la autopista M4 en Umlazi ; con la M4 brindando acceso al CBD de Durban. Después del intercambiador M4, la N2 corre como una autopista de doble calzada de 8 carriles alrededor de la ciudad de Durban conocida como Outer Ring Road , evitando los suburbios de Mobeni , Chatsworth , Sarnia, Ridgeview y Chesterville, con la intersección de la autopista M1 Higginson y el intercambiador M7 Solomon Mahlangu Drive brindando acceso a estos suburbios, así como a la ciudad de Queensburgh .
Después de salir de Chesterville, la N2 se encuentra con la autopista N3 en el intercambiador EB Cloete (conocido localmente como Spaghetti Junction ) en Westville . Luego pasa por los suburbios de Clare Hills y Reservoir Hills , y se encuentra con la M19 Umgeni Drive en una gran intersección justo a las afueras de Reservoir Hills. Luego continúa hacia el norte pasando por Parlock, Riverhorse Valley, Briardene y Sea Cow Lake, con la M43 Queen Nandi Drive y la R102 KwaMashu Highway brindando acceso a estos lugares, luego sale de la ciudad de Durban y continúa hacia Mount Edgecombe y uMhlanga , y se encuentra con la M41 en el intercambiador Mount Edgecombe donde termina la carretera de circunvalación exterior de Durban .
Luego se dirige al este de Verulam y al oeste de eMdloti (antes Umdloti), pasando por el Aeropuerto Internacional King Shaka en La Mercy (donde se accede por la M65 ). La rampa de salida del aeropuerto marca el comienzo de la autopista de peaje de la costa norte de KwaZulu-Natal . Después del aeropuerto, se cobra peaje en oThongathi (antes Tongaat) antes de salir de eThekwini .
Después de eThekwini, la N2 se dirige hacia Mtunzini , pasando por Ballito antes de tener que pagar peaje nuevamente en Mvoti Toll Plaza antes de KwaDukuza (anteriormente Stanger). Se une a la R74 cerca de KwaDukuza . Luego continúa como una autopista de calzada única de 4 carriles y pasa por plantaciones de caña de azúcar en la costa norte de KwaZulu-Natal . Tiene peaje por última vez en Mtunzini y se une a la R34 , que brinda acceso a Richards Bay al este y a Empangeni y Ulundi al oeste. Justo después de la rampa de salida de la R34, la N2 deja de ser una calzada doble y gira hacia el norte, alejándose de la costa hacia el corazón de Zululand , donde desvía el Greater St Lucia Wetlands Park hacia el oeste (donde la R618 brinda acceso) y pasa por la ciudad de Mkuze antes de girar hacia el noroeste y pasar cerca de la frontera de Eswatini , pasando por la ciudad de Pongola .
Después de salir de Pongola , la N2 sigue una línea directa hacia Piet Retief (eMkhondo) y se une a la R33 para convertirse en la carretera principal a través del centro de la ciudad antes de dividirse a 12 km al norte de la ciudad. Luego se dirige al noroeste hacia Ermelo , donde ingresa como Voortrekker Lane y termina en un cruce con la N11 (De Emigratie Street) en el centro de la ciudad, justo al sur de la intersección de la N11 con la N17 .
La longitud total de la carretera es de 2.255 kilómetros (1.401 millas). [3]
Las plazas de peaje en la N2 incluyen: [16]
Las fuertes lluvias de 2006 provocaron un alud de lodo en el tramo del paso de Kaaiman de la N2 entre George y Wilderness . Esto provocó el cierre temporal de la carretera a partir del 26 de agosto. Como resultado del alud, una sección de la calzada se combó y aparecieron grandes grietas en la superficie de la carretera. Tras una inspección por parte de un equipo de ingenieros, el 29 de agosto se reabrió un carril único para vehículos con una masa bruta inferior a 5.000 kilogramos (11.000 libras).
Se puso en funcionamiento una ruta alternativa que seguía la carretera de Saasveld , pero esta carretera solo permite un único carril de tráfico y vehículos ligeros. Los vehículos pesados tienen que tomar una ruta alternativa a través de la R62 y el paso de Langkloof, lo que alarga la distancia entre George y Wilderness de 11 a más de 60 km (6,8 a 38 mi). [17] Desde entonces, la carretera ha vuelto a abrir.
El tráfico en la N2 también se ha visto interrumpido en numerosas ocasiones debido a las protestas. El 10 de septiembre de 2007, los residentes del asentamiento informal Joe Slovo bloquearon la autopista N2 en Ciudad del Cabo, cerca de Langa . La policía respondió con balas de goma, hiriendo a más de 30 residentes. [18] [19] El 4 de diciembre de 2008, unos pocos miles de residentes de eMachambini, entre KwaDukuza y Richards Bay en KwaZulu-Natal , bloquearon la autopista N2 en protesta contra el proyecto de parque temático AmaZulu World. La policía abrió fuego e hirió a unos 23 residentes y detuvo a unos 10. [20]
El 20 de octubre de 2012, una sección de la N2 se cerró después de que fuertes lluvias provocaran un derrumbe a unos 20 km (12 millas) de Grahamstown . [21]
Hay planes para realinear la ruta nacional N2 desde Port Shepstone a Mthatha , en un tramo de carretera más corto, y designar todo el tramo desde Port Edward a través de Mthatha hasta East London como una carretera de peaje . [22] [23] [24] Inicialmente se programó su finalización en 2024 y esta nueva ruta N2 se hará cargo de toda la sección de la ruta R61 actual desde Port Shepstone a Mthatha, [25] con un realineamiento entre Port Edward y Lusikisiki (proporcionando un tramo de carretera más corto entre las dos ciudades). [25]
Esta nueva ruta, conocida como Wild Coast Toll Route (N2WCTR), se extenderá desde East London (Gonubie Interchange) hasta Port Shepstone (Oribi Toll Plaza) [26] y se extenderá más al noreste a través de Park Rynie hasta el Isipingo Interchange, al sur de Durban . [26] [8] Habrá dos nuevas secciones "greenfields", una entre Port St. John's y Lusikisiki, y la otra entre Lusikisiki y Port Edward. La última sección de greenfields proporcionará una ruta más corta y directa entre Port Edward y Lusikisiki (a través del puente Mtentu [27] [28] y el puente Msikaba [29] [30] ) mientras que la actual R61 pasa por Flagstaff y Bizana en la ruta entre las dos ciudades. Las secciones de greenfields incluirán dos nuevas plazas de peaje, a saber, la plaza de peaje Mthentu entre Lusikisiki y Port Edward, y la plaza de peaje Ndwalane justo a las afueras de Port St. Johns . [23] [24] También hubo planes iniciales para colocar dos plazas de peaje en el tramo desde East London a Mthatha : la plaza de peaje Ngobozi justo al norte del Gran Puente Kei y la plaza de peaje Candu justo al noreste de Idutywa . [31] Los planes para cobrar peaje en la sección entre Mthatha y East London se han cancelado y solo las secciones de greenfields tendrán peajes. [32]
En este proyecto, también hay planes para ampliar la N2 desde Port St. Johns hasta East London para convertirla en una autopista de cuatro carriles sin dividir. El nuevo tramo de zonas verdes entre Lusikisiki y Port Edward también incluirá una autopista de cuatro carriles sin dividir, con una autovía de cuatro carriles de doble calzada a través de Lusikisiki. Se construirán desvíos alrededor de las ciudades de Butterworth (Gcuwa), Idutywa y Mthatha después de que se complete la nueva autopista de peaje. Según Traveller24, esta nueva ruta será unos 85 km (53 mi) más corta que la actual N2 (y 69 km más corta que la actual R61) y será una ruta más rápida en aproximadamente 3 horas para vehículos pesados (1½ horas para vehículos ligeros). [8] [9] Una vez que se complete esta nueva "Wild Coast Highway", la distancia entre Durban y East London se reducirá a 573 km (356 mi) y la ruta general entre Durban y Ciudad del Cabo se reducirá a 1.621 km (1.007 mi), lo que hará que la nueva N2 sea la ruta más corta entre Durban y Ciudad del Cabo. La antigua ruta N2 que pasa por Harding , Kokstad y KwaBhaca se designaría entonces como R102 .
A partir de 2021, las señales de tráfico en la sección de la R61 de Port Shepstone a Port Edward ya se han cambiado a señales que indican la N2, lo que indica que esta carretera desde la plaza de peaje de Oribi en Port Shepstone hacia el sur ya no se designará oficialmente como R61. [33] Además, a partir de 2023, partes de la carretera en el Cabo Oriental están en construcción. [34] [29] [30] [35] Se espera que el puente Msikaba esté terminado a fines de 2025 [36] [30] mientras que se espera que el puente Mtentu , después de varios retrasos, esté terminado a fines de 2027. [27] [28] [32]
La agencia nacional de carreteras de Sudáfrica, SANRAL , también planeó inicialmente hacer algunas obras en la sección existente de 100 km (62 mi) de la autopista N2 desde Port Shepstone a Durban [26] como parte de este proyecto, incluyendo la instalación de plazas de peaje en Park Rynie [37] [26] (a mitad de camino entre Port Shepstone y Durban; justo al norte de la rampa de salida R612 ) y en Isipingo [37] [26] [38] (en la parte sur de Durban; donde comienza la carretera de circunvalación exterior de Durban ). SANRAL recibió oposición del consejo municipal metropolitano de eThekwini , así como de varias empresas de la zona sobre la propuesta plaza de peaje de Isipingo debido a las preocupaciones sobre los gastos para los conductores en el sur de Durban y el tráfico en la misma zona. [38] [26] [37] Esas empresas tampoco querían que ninguna de las plazas de peaje que se encontraban en KwaZulu-Natal se utilizara para financiar la construcción de la nueva sección de la carretera (entre Lusikisiki y el puente CH Mitchell ), que se encuentra en una provincia diferente (Eastern Cape). [39] Varias empresas de la zona, lideradas por Toyota Sudáfrica , llevaron a SANRAL a los tribunales, y la propuesta de construir la puerta de peaje de Isipingo fue cancelada. [40] [41] Se tomó la decisión de desechar el plan de construir cualquier puerta de peaje en la sección KwaZulu-Natal de la Wild Coast Highway, lo que significó que el plan de construir una plaza de peaje en Park Rynie también fue cancelado. [41] [42]
El Comité de Crisis de Amadiba (ACC) también ha expresado sus preocupaciones con respecto a la carretera planificada y la región de la Costa Salvaje por la que pasará la carretera, afirmando que dividiría las tierras comunales de cultivo y pastoreo. [39] Aconsejaron a SANRAL desviar la carretera propuesta hacia el interior, lejos de la costa. [39]
Medios relacionados con la carretera N2 (Sudáfrica) en Wikimedia Commons
