Una ruta comercial es una red logística identificada como una serie de caminos y paradas utilizadas para el transporte comercial de carga. El término también puede usarse para referirse al comercio sobre cuerpos de agua. Al permitir que las mercancías lleguen a mercados distantes, una sola ruta comercial contiene arterias de larga distancia , que pueden estar conectadas a redes más pequeñas de rutas de transporte comercial y no comercial. Entre las rutas comerciales notables estaba la Ruta del Ámbar , que sirvió como una red confiable para el comercio de larga distancia. [1] El comercio marítimo a lo largo de la Ruta de las Especias se volvió prominente durante la Edad Media , cuando las naciones recurrieron a medios militares para el control de esta influyente ruta. [2] Durante la Edad Media, organizaciones como la Liga Hanseática , destinadas a proteger los intereses de los comerciantes y el comercio, se volvieron cada vez más importantes. [3]
En la época moderna , la actividad comercial se trasladó de las principales rutas comerciales del Viejo Mundo a rutas más nuevas entre los estados-nación modernos . Esta actividad a veces se llevó a cabo sin la protección tradicional del comercio y en virtud de acuerdos internacionales de libre comercio , que permitían que los bienes comerciales cruzaran las fronteras con restricciones relajadas. [4] El transporte innovador de los tiempos modernos incluye el transporte por tuberías y el comercio relativamente conocido que involucra rutas ferroviarias , automóviles y aerolíneas de carga .
En el período Calcolítico se desarrollaron rutas comerciales de larga distancia . En el período comprendido entre mediados del segundo milenio a. C. y principios de la era común , las sociedades del sudeste asiático, Asia occidental, el Mediterráneo, China y el subcontinente indio desarrollaron importantes redes de transporte para el comercio. [5]
Uno de los instrumentos vitales que facilitaron el comercio a larga distancia fue el porteo y la domesticación de bestias de carga . [6] Las caravanas organizadas, visibles en el segundo milenio a. C., [7] podían transportar mercancías a grandes distancias, ya que el forraje estaba disponible en su mayoría a lo largo del camino. [6] La domesticación de camellos permitió a los nómadas árabes controlar el comercio a larga distancia de especias y seda desde el Lejano Oriente hasta la Península Arábiga . [8] Las caravanas eran útiles en el comercio a larga distancia principalmente para transportar bienes de lujo, el transporte de bienes más baratos a grandes distancias no era rentable para los operadores de caravanas. [9] Con los desarrollos productivos en las tecnologías del hierro y el bronce, comenzaron a surgir nuevas rutas comerciales, que distribuyeron innovaciones de las civilizaciones. [10]
La navegación era conocida en Sumer entre el IV y el III milenio a. C. [7] Los egipcios tenían rutas comerciales a través del Mar Rojo , importando especias de la « Tierra de Punt » ( África Oriental ) y de Arabia. [11]
En Asia, la evidencia más temprana del comercio marítimo fueron las redes comerciales neolíticas de los pueblos austronesios, entre las que se encuentra la industria del jade lingling-o de Filipinas , Taiwán , el sur de Vietnam y la península de Tailandia . También incluía las rutas de larga distancia de los comerciantes austronesios de Indonesia y Malasia que conectaban China con el sur de Asia y Oriente Medio desde aproximadamente el año 500 a. C. Facilitó la difusión de las especias del sudeste asiático y los productos chinos hacia el oeste, así como la difusión del hinduismo y el budismo hacia el este. Esta ruta más tarde se conocería como la Ruta Marítima de la Seda , aunque ese es un nombre inapropiado, ya que a lo largo de esta ruta se comerciaban especias, en lugar de seda. Muchas tecnologías austronesias como el estabilizador y el catamarán , así como las terminologías de los barcos austronesios, aún persisten en muchas de las culturas costeras del Océano Índico . [12] [13] [14]
El comercio marítimo comenzó con un comercio costero más seguro y evolucionó con la manipulación de los vientos monzónicos, lo que pronto resultó en un comercio que cruzaba fronteras como el Mar Arábigo y la Bahía de Bengala . [15] El sur de Asia tenía múltiples rutas comerciales marítimas que lo conectaban con el sudeste asiático , lo que dificultaba el control de una ruta, lo que resultaba en un monopolio marítimo. [15] Las conexiones de la India con varios estados del sudeste asiático lo protegían de los bloqueos en otras rutas. [15] Al hacer uso de las rutas comerciales marítimas, el comercio de productos a granel se hizo posible para los romanos en el siglo II a. C. [16] Un barco mercante romano podía atravesar el Mediterráneo en un mes a una sesentava parte del costo de las rutas terrestres . [17]
La península de Anatolia se encontraba en las rutas comerciales terrestres hacia Europa desde Asia, así como en la ruta marítima desde el Mediterráneo hasta el Mar Negro . [18] Los registros del siglo XIX a. C. dan fe de la existencia de una colonia comercial asiria en Kanesh en Capadocia (ahora en la moderna Turquía ). [18] Las redes comerciales del Viejo Mundo incluían la Gran Ruta Troncal de la India y la Ruta del Incienso de Arabia . [5] Los romanos construyeron una red de transporte que consistía en carreteras de superficie dura, utilizando hormigón hecho de ceniza volcánica y cal, ya en el año 312 a. C., durante la época del censor Apio Claudio Ceco . [19] Partes del mundo mediterráneo, la Britania romana , el sistema fluvial Tigris-Éufrates y el norte de África cayeron bajo el alcance de esta red en algún momento de su historia. [19]
Según Robert Allen Dinamarca (2000): [20]
"La expansión de las redes comerciales urbanas y su extensión a lo largo del Golfo Pérsico y el Mediterráneo oriental crearon una estructura molecular compleja de focos regionales, de modo que además de la zonificación de núcleo y periferia (creada originalmente alrededor de Mesopotamia ), hubo una serie de civilizaciones en interacción: Mesopotamia, Egipto, el valle del Indo ; luego también Siria , Anatolia central ( hititas ) y el Egeo ( minoicos y micénicos ). Más allá de esto había un margen que incluía no solo áreas templadas como Europa, sino también el corredor de estepa seca de Asia central . Este era realmente un sistema mundial, aunque ocupaba solo una porción restringida del Viejo Mundo occidental. Si bien cada civilización enfatizaba su autonomía ideológica, todas eran identificablemente parte de un mundo común de componentes en interacción".
Estas rutas –que difunden la religión , el comercio y la tecnología– han sido históricamente vitales para el crecimiento de la civilización urbana. [21] El grado de desarrollo de las ciudades y el nivel de su integración en un sistema mundial más amplio se ha atribuido a menudo a su posición en varias redes de transporte activo. [22]
La Ruta del Incienso sirvió como canal para el comercio de productos indios, árabes y del este de Asia. [23] El comercio del incienso floreció desde el sur de Arabia hasta el Mediterráneo aproximadamente entre el siglo III a. C. y el siglo II d. C. [24] Este comercio era crucial para la economía de Yemen y los árboles de incienso y mirra eran vistos como una fuente de riqueza por sus gobernantes. [25]
Ptolomeo II Filadelfo , emperador del Egipto ptolemaico , pudo haber forjado una alianza con los lihyanitas para asegurar la ruta del incienso en Dedán , desviando así el comercio del incienso desde Dedán a la costa a lo largo del Mar Rojo hasta Egipto. [26] IES Edwards conecta la Guerra Sirio-Efraimita con el deseo de los israelitas y los arameos de controlar el extremo norte de la ruta del incienso, que iba desde el sur de Arabia y podía ser aprovechada comandando Transjordania . [27]
Gerrha , habitada por exiliados caldeos de Babilonia , controlaba las rutas comerciales del incienso a través de Arabia hasta el Mediterráneo y ejercía control sobre el comercio de aromáticos a Babilonia en el siglo I a. C. [28] Los nabateos ejercían control sobre las rutas a lo largo de la Ruta del Incienso, y su dominio fue desafiado, sin éxito, por Antígono Cíclope , emperador de Siria. [29] El control nabateo sobre el comercio aumentó aún más y se extendió en muchas direcciones. [29]
La sustitución de Grecia por el imperio romano como administrador de la cuenca mediterránea condujo a la reanudación del comercio directo con Oriente y a la eliminación de los impuestos extraídos anteriormente por los intermediarios del sur. [30] Según Milo Kearney (2003) "Los árabes del sur en protesta emprendieron ataques piratas sobre los barcos romanos en el Golfo de Adén . En respuesta, los romanos destruyeron Adén y favorecieron la costa occidental abisinia del Mar Rojo". [31] Los barcos indios navegaron hacia Egipto ya que las rutas marítimas del sur de Asia no estaban bajo el control de una sola potencia. [30]
Algunas similitudes entre las culturas mesoamericana y andina sugieren que las dos regiones se convirtieron en parte de un sistema mundial más amplio, como resultado del comercio, hacia el primer milenio a. C. [32] La visión académica actual es que el flujo de bienes a través de las laderas andinas estaba controlado por instituciones que distribuían ubicaciones a los grupos locales, quienes luego tenían libertad de acceder a ellas para comerciar. [33] Este comercio a través de las laderas andinas, descrito a veces como "comercio vertical", puede haber eclipsado el comercio de larga distancia entre los pueblos de los Andes y los bosques vecinos. [33] Los herbolarios Callawaya comerciaban con plantas tropicales entre los siglos VI y X, mientras que el cobre era comercializado por comerciantes especializados en el valle peruano de Chincha . [33] El comercio de larga distancia puede haber visto a las élites locales recurrir a la lucha para manipular y controlar. [33]
Antes del dominio inca , los comerciantes especializados de larga distancia proporcionaban a los montañeses bienes como pepitas de oro, hachas de cobre, cacao, sal, etc. para su redistribución entre los lugareños, y eran actores clave en la política de la región. [34] La moneda de cobre en forma de hacha fue producida por el pueblo peruano , con el fin de obtener objetos de valor del Ecuador precolombino . [34] Un sistema de intercambio marítimo se extendía desde la costa oeste de México hasta el extremo sur de Perú, comerciando principalmente en Spondylus , que representaba la lluvia y la fertilidad y era considerado el principal alimento de los dioses por la gente del imperio inca . [34] El spondylus se usaba en rituales de élite, y su redistribución efectiva tuvo un efecto político en los Andes durante la época prehispánica. [34]
La Ruta de la Seda fue una de las primeras rutas comerciales que unieron los mundos oriental y occidental . [35] Según Vadime Elisseeff (2000): [35]
"A lo largo de las Rutas de la Seda se transmitió tecnología, se intercambiaron ideas y se experimentó por primera vez a gran escala la amistad y el entendimiento entre Oriente y Occidente. Los orientales conocieron las ideas y los estilos de vida occidentales, y los occidentales también aprendieron sobre la cultura oriental y su cosmología orientada hacia la espiritualidad. El budismo como religión oriental recibió atención internacional a través de las Rutas de la Seda".
Las interacciones culturales patrocinadas a menudo por poderosos emperadores, como Kanishka , llevaron al desarrollo del arte debido a la introducción de una rica variedad de influencias. [35] Las misiones budistas prosperaron a lo largo de las Rutas de la Seda, en parte debido a la mezcla propicia de valores comerciales y culturales, que creó una serie de paradas seguras tanto para los peregrinos como para los comerciantes . [36] Las Rutas de la Seda llevaron a la creación de centros urbanos de clase mercantil y al crecimiento de economías basadas en el comercio. Entre las rutas frecuentadas de la Ruta de la Seda estaba la ruta birmana que se extendía desde Bhamo , que sirvió como camino para la visita de Marco Polo a Yunnan y las misiones budistas indias a Cantón para establecer monasterios budistas . [37] Esta ruta, a menudo bajo la presencia de tribus hostiles, también se menciona en las obras de Rashid-al-Din Hamadani . [37]
La Gran Ruta Troncal, que conecta Chittagong en Bangladesh con Peshawar en Pakistán, existe desde hace más de dos milenios y medio . [38] Esta ruta, una de las rutas comerciales más importantes del mundo, ha sido una arteria estratégica con fortalezas , puestos de descanso, pozos , oficinas de correos , hitos y otras instalaciones. [38] Parte de esta ruta a través de Pakistán también coincidía con la Ruta de la Seda. [38]
Esta carretera ha sido asociada con los emperadores Chandragupta Maurya y Sher Shah Suri , este último se convirtió en sinónimo de esta ruta debido a su papel en garantizar la seguridad de los viajeros y el mantenimiento de la carretera. [39] El emperador Sher Shah amplió y realineó la carretera con otras rutas, y proporcionó aproximadamente 1700 posadas en la carretera a través de su imperio. [39] Estas posadas proporcionaban comida y alojamiento gratuitos a los viajeros independientemente de su estatus. [39]
La ocupación británica de esta ruta fue de especial importancia para el Raj británico en la India. [40] Los británicos construyeron puentes, caminos y posadas nuevas durante los primeros treinta y siete años de su reinado desde la ocupación de Punjab en 1849. [40] Los británicos siguieron aproximadamente la misma alineación que las rutas antiguas, y en algunos lugares las rutas más nuevas corrían paralelas a las rutas más antiguas. [40]
Vadime Elisseeff (2000) comenta sobre la Gran Carretera Troncal: [41]
"Por este camino no sólo marchaban los poderosos ejércitos de los conquistadores, sino también las caravanas de comerciantes, eruditos, artistas y gente común. Junto con la gente, se desplazaban ideas, lenguas, costumbres y culturas, no sólo en una dirección, sino en ambas. En diferentes lugares de encuentro –permanentes y temporales– se encontraban pacíficamente personas de distintos orígenes y de diferentes culturas, que profesaban distintas creencias y credos, comían alimentos diferentes, llevaban ropas diferentes y hablaban lenguas y dialectos diferentes. Entendían la comida, la vestimenta, los modales y la etiqueta de los demás, e incluso tomaban prestadas palabras, frases, modismos y, a veces, lenguas enteras de otros."
La Ruta del Ámbar era una ruta comercial europea asociada con el comercio y transporte de ámbar . [1] El ámbar satisfacía los criterios para el comercio de larga distancia, ya que era liviano y tenía una gran demanda para fines ornamentales en todo el Mediterráneo. [1] Antes del establecimiento del control romano sobre áreas como Panonia , la Ruta del Ámbar era prácticamente la única ruta disponible para el comercio de larga distancia. [1]
Las ciudades a lo largo de la Ruta del Ámbar comenzaron a surgir de manera constante durante el siglo I d. C., a pesar de los movimientos de tropas bajo Tito Flavio Vespasiano y su hijo Tito Flavio Domiciano . [42] Bajo el reinado de Tiberio César Augusto , la Ruta del Ámbar fue enderezada y pavimentada de acuerdo con los estándares urbanos prevalecientes. [43] Las ciudades romanas comenzaron a aparecer a lo largo de la carretera, fundadas inicialmente cerca del sitio de los oppida celtas . [43]
En el siglo III, el río Danubio se convirtió en la arteria principal del comercio, eclipsando la Ruta del Ámbar y otras rutas comerciales. [1] La redirección de la inversión hacia los fuertes del Danubio hizo que las ciudades a lo largo de la Ruta del Ámbar crecieran lentamente, aunque aún conservaban su prosperidad. [44] La prolongada lucha entre los romanos y los bárbaros dejó aún más su huella en las ciudades a lo largo de la Ruta del Ámbar. [45]
La Vía Maris, que en latín significa literalmente "el camino del mar", [46] era una antigua carretera utilizada por los romanos y los cruzados . [47] Los estados que controlaban la Vía Maris estaban en condiciones de conceder acceso para el comercio a sus propios ciudadanos y cobrar peajes a los forasteros para mantener la ruta comercial. [48] El nombre Vía Maris es una traducción al latín de una frase hebrea relacionada con Isaías . [47] Debido a la importancia bíblica de esta antigua ruta, los peregrinos cristianos han hecho muchos intentos de encontrar su ubicación actual . [47] El viajero y peregrino del siglo XIII Burchard del Monte Sión se refiere a la ruta de la Vía Maris como un camino que conduce a lo largo de la orilla del Mar de Galilea . [47]
Los primeros escritos musulmanes confirman que los pueblos de África occidental operaban una sofisticada red de comercio, generalmente bajo la autoridad de un monarca que recaudaba impuestos y proporcionaba apoyo burocrático y militar a su reino. [50] Ya existían mecanismos sofisticados para el desarrollo económico y político de las áreas africanas involucradas antes de que el Islam fortaleciera aún más el comercio, las ciudades y el gobierno en África occidental. [50] La capital, la corte y el comercio de la región se mencionan en las obras del erudito Abū 'Ubayd 'Abd Allāh al-Bakrī ; el pilar del comercio transahariano era el oro y la sal. [50]
Las poderosas tribus saharianas, de origen bereber y que luego se adaptaron a las culturas musulmana y árabe, controlaban los canales hacia África occidental haciendo un uso eficiente de vehículos tirados por caballos y animales de carga. [50] Los songhai se involucraron en una lucha contra la dinastía sadi de Marruecos por el control del comercio transahariano, lo que resultó en daños para ambos lados y una débil victoria marroquí, fortaleciendo aún más a las tribus saharianas no involucradas. [50] Las luchas y disturbios continuaron hasta el siglo XIV, cuando los comerciantes mandé comerciaban con los hausa , entre el lago Chad y el Níger . [50] Se desarrollaron nuevas rutas comerciales tras la extensión del comercio. [50]
La red de comercio marítimo de larga distancia en el Océano Índico también había sido dirigida por los pueblos austronesios del sudeste asiático insular . [52] [51] Establecieron rutas comerciales con el sur de la India y Sri Lanka ya en 1500 a. C., marcando el comienzo de un intercambio de cultura material (como catamaranes , barcos con estabilizadores , barcos de tablones cosidos y paan ) y cultígenos (como cocos , sándalo , plátanos , caña de azúcar , clavo y nuez moscada ); además de conectar las culturas materiales de la India y China. [53] [54] [55] [14] Constituían la mayoría del componente del Océano Índico de la red de comercio de especias . Los indonesios , en particular, comerciaban con especias (principalmente canela y casia ) con África Oriental utilizando catamaranes y barcos con estabilizadores y navegando con la ayuda de los vientos del oeste en el Océano Índico. Esta red comercial se expandió hasta llegar a África y la península Arábiga , lo que dio como resultado la colonización austronesia de Madagascar en la primera mitad del primer milenio d. C. Continuó hasta tiempos históricos y luego se convirtió en la Ruta Marítima de la Seda . [51] [13] [14] [56] [57] Esta red comercial también incluía rutas comerciales más pequeñas dentro del sudeste asiático insular , incluida la red de jade lingling-o y la red de trepanging .
En el este de Austronesia , también existían varias redes tradicionales de comercio marítimo. Entre ellas se encontraba la antigua red comercial Lapita de la Melanesia insular ; [58] el ciclo comercial Hiri , el intercambio de la Costa Sepik y el anillo Kula de Papúa Nueva Guinea ; [58] los antiguos viajes comerciales en Micronesia entre las Islas Marianas y las Islas Carolinas (y posiblemente también Nueva Guinea y Filipinas ); [59] y las vastas redes comerciales entre islas de Polinesia . [60]
La dinastía ptolemaica (305 a 30 a. C.) había iniciado el contacto comercial marítimo grecorromano con la India utilizando los puertos del Mar Rojo. [61] El historiador romano Estrabón menciona un gran aumento del comercio tras la anexión romana de Egipto, lo que indica que el monzón era conocido y manipulado para el comercio en su época. [62] En la época de Augusto, hasta 120 barcos zarpaban cada año desde Myos Hormos hacia la India, [63] comerciando con una gran variedad de productos. [64] Arsinoe , [65] Berenice Troglodytica y Myos Hormos eran los principales puertos romanos involucrados en esta red comercial marítima, [66] mientras que los puertos indios incluían Barbaricum , Barygaza , Muziris y Arikamedu . [64]
Los indios estaban presentes en Alejandría [67] y los colonos cristianos y judíos de Roma continuaron viviendo en la India mucho después de la caída del imperio romano, [68] lo que resultó en la pérdida por parte de Roma de los puertos del Mar Rojo , [69] previamente utilizados para asegurar el comercio con la India por el mundo grecorromano desde la época de la dinastía ptolemaica. [65]
Poco antes del siglo XII, los alemanes desempeñaron un papel relativamente modesto en el comercio del norte de Europa. [70] Sin embargo, esto iba a cambiar con el desarrollo del comercio hanseático, como resultado del cual los comerciantes alemanes se volvieron prominentes en las regiones del Báltico y del Mar del Norte . [71] Después de la muerte de Erico VI de Dinamarca , las fuerzas alemanas atacaron y saquearon Dinamarca, trayendo consigo a artesanos y comerciantes bajo la nueva administración que controlaba las regiones de la Hansa. [72] Durante el tercer cuarto del siglo XIV, el comercio hanseático enfrentó dos dificultades importantes: el conflicto económico con Flandes y las hostilidades con Dinamarca. [3] Estos eventos llevaron a la formación de una asociación organizada de ciudades hanseáticas, que reemplazó a la anterior unión de comerciantes alemanes. [3] Esta nueva Hansa de las ciudades, destinada a proteger los intereses de los comerciantes y el comercio, fue prominente durante los siguientes ciento cincuenta años. [3]
Philippe Dollinger asocia la caída de la Hansa a una nueva alianza entre Lübeck , Hamburgo y Bremen , que eclipsó a la institución anterior. [73] Además, establece la fecha de disolución de la Hansa en 1630 [73] y concluye que la Hansa fue casi completamente olvidada a fines del siglo XVIII. [74] El erudito Georg Friedrich Sartorius publicó la primera monografía sobre la comunidad en los primeros años del siglo XIX. [74]
La ruta comercial de los varegos a los griegos ( ruso : Путь "из варяг в греки" , Put' iz variag v greki , sueco : Vägen från varjagernaill grekerna , griego : Εμπορική Οδός Βαράγγων – Ελλήνων , Emporikḗ Odós Varángōn-Ellḗnōn ) era una ruta comercial que conectaba Escandinavia, la Rus de Kiev y el Imperio Bizantino. La ruta permitió a los comerciantes a lo largo de ella establecer un comercio directo y próspero con Bizancio, e impulsó a algunos de ellos a establecerse en los territorios de las actuales Bielorrusia, Rusia y Ucrania.
La ruta comenzaba en centros comerciales escandinavos como Birka, Hedeby y Gotland, cruzaba el mar Báltico, entraba en el golfo de Finlandia, seguía el río Nevá hasta el lago Ládoga. Luego seguía el río Vóljov, pasaba aguas arriba por las ciudades de Staraya Ládoga y Velikiy Novgorod, cruzaba el lago Ilmen y remontaba el río Lovat. Desde allí, los barcos debían ser transportados hasta el río Dniéper cerca de Gnezdovo. Una segunda ruta desde el Báltico hasta el Dniéper era a lo largo del Dvina occidental (Daugava) entre el Lovat y el Dniéper en la región de Smolensk, y a lo largo del río Kasplya hasta Gnezdovo. A lo largo del Dniéper, la ruta cruzaba varios rápidos importantes y pasaba por Kiev, y después de entrar en el mar Negro seguía su costa occidental hasta Constantinopla.
El crecimiento económico de Europa en torno al año 1000, unido a la falta de seguridad en las rutas comerciales continentales, facilitó el desarrollo de importantes rutas comerciales a lo largo de la costa mediterránea . La creciente independencia de algunas ciudades costeras les confirió un papel protagonista en este comercio: las Repúblicas Marítimas , las « Repubbliche Marinare » italianas ( Venecia , Génova , Amalfi , Pisa , Gaeta , Ancona y Ragusa [75] ), desarrollaron sus propios «imperios» en las orillas mediterráneas .
Desde el siglo VIII hasta el siglo XV, los comerciantes venecianos y genoveses mantuvieron el monopolio del comercio europeo con Oriente Medio. El comercio de la seda y las especias , que incluía especias , incienso , hierbas , drogas y opio , enriqueció enormemente a estas ciudades-estado mediterráneas. Las especias estaban entre los productos más caros y demandados de la Edad Media. Todas se importaban de Asia y África. Los comerciantes musulmanes, principalmente descendientes de marineros árabes de Yemen y Omán , controlaban las rutas marítimas en todo el océano Índico, aprovechando las regiones de origen en el Lejano Oriente y enviando mercancías a los emporios comerciales de la India, hacia el oeste hasta Ormus en el golfo Pérsico y Jeddah en el mar Rojo . Desde allí, las rutas terrestres conducían a las costas mediterráneas. Los comerciantes venecianos distribuyeron entonces las mercancías por toda Europa hasta el surgimiento del Imperio Otomano , que finalmente condujo a la caída de Constantinopla en 1453, lo que impidió a los europeos el acceso a importantes rutas combinadas de tierra y mar.
A medida que el comercio entre la India y el mundo grecorromano aumentó [76], las especias se convirtieron en la principal importación de la India al mundo occidental, [77] dejando de lado la seda y otros productos básicos. [78] La conexión comercial de la India con el sudeste asiático resultó vital para los comerciantes de Arabia y Persia durante los siglos VII y VIII. [79]
Los abasíes usaban Alejandría, Damieta , Adén y Siraf como puertos de entrada a la India y China. [80] Los mercaderes que llegaban de la India a la ciudad portuaria de Adén pagaban tributo en forma de almizcle , alcanfor , ámbar gris y sándalo a Ibn Ziyad , el sultán de Yemen. [80] Los productos de las Molucas enviados a través de los puertos de Arabia hacia el Cercano Oriente pasaban por los puertos de la India y Sri Lanka . [81] Las exportaciones indias de especias se mencionan en las obras de Ibn Khurdadhbeh (850 d. C.), al-Ghafiqi (1150), Ishak bin Imaran (907) y Al Kalkashandi (siglo XIV). [81] Después de llegar a los puertos de la India o de Sri Lanka, las especias a veces se enviaban a África Oriental, donde se usaban para muchos propósitos, incluidos los ritos funerarios. [81]
Por orden de Manuel I de Portugal , cuatro barcos bajo el mando del navegante Vasco da Gama rodearon el Cabo de Buena Esperanza , continuando hacia la costa oriental de África hasta Malindi para navegar a través del Océano Índico hasta Calicut . [82] La riqueza de las Indias estaba ahora abierta para que los europeos la exploraran; el Imperio portugués fue uno de los primeros imperios europeos que creció gracias al comercio de especias. [82]
La Ruta Marítima del Jade era una extensa red comercial que conectaba múltiples áreas en el sudeste y este de Asia. Sus principales productos estaban hechos de jade extraído de Taiwán por pueblos indígenas animistas taiwaneses y procesado principalmente en Filipinas por filipinos indígenas animistas, especialmente en Batanes , Luzón y Palawan . Algunos también se procesaban en Vietnam , mientras que los pueblos de Malasia , Brunei , Singapur , Tailandia , Indonesia y Camboya también participaban en la enorme red comercial liderada por los animistas. Los participantes en la red en ese momento tenían una población animista mayoritaria. La ruta marítima es una de las redes comerciales marítimas más extensas de un solo material geológico en el mundo prehistórico. Existió durante al menos 3000 años, donde su producción máxima fue del 2000 a. C. al 500 d. C., más antigua que la Ruta de la Seda en Eurasia continental o la posterior Ruta de la Seda Marítima . Un artefacto notable que hizo la red comercial, los artefactos Lingling-o , fueron hechos por artesanos alrededor del 500 a. C. La red comenzó a decaer durante sus últimos siglos, desde el año 500 d. C. hasta el año 1000 d. C. Todo el período de la red fue una época dorada para las diversas sociedades animistas de la región. [83] [84] [85] [86]
La Ruta Marítima de la Seda se refiere a la sección marítima de la Ruta de la Seda histórica que conecta China , el Sudeste Asiático , el subcontinente indio , la península Arábiga , Somalia y hasta Egipto y finalmente Europa . Floreció entre el siglo II a. C. y el siglo XV d. C. [87] A pesar de su asociación con China en los últimos siglos, la Ruta Marítima de la Seda fue establecida y operada principalmente por marineros austronesios en el Sudeste Asiático y por comerciantes persas y árabes en el Mar Arábigo . [88]
La Ruta Marítima de la Seda se desarrolló a partir de las redes de comercio de especias austronesias de los isleños del sudeste asiático con Sri Lanka y el sur de la India (establecidas entre 1000 y 600 a. C.), así como de la anterior Ruta Marítima del Jade , conocida por los artefactos lingling-o , en el sudeste asiático, con base en Taiwán y Filipinas . [12] [14] Durante la mayor parte de su historia, las talasocracias austronesias controlaron el flujo de la Ruta Marítima de la Seda, especialmente las entidades políticas alrededor de los estrechos de Malaca y Bangka , la península malaya y el delta del Mekong ; aunque los registros chinos identificaron erróneamente a estos reinos como "indios" debido a la indianización de estas regiones. Antes del siglo X, la ruta era utilizada principalmente por comerciantes del sudeste asiático, aunque los comerciantes tamiles y persas también la navegaban. [88] La ruta influyó en la temprana expansión del hinduismo y el budismo hacia el este. [89]
Posteriormente, China construyó sus propias flotas a partir de la dinastía Song en el siglo X, participando directamente en la ruta comercial hasta el final de la era colonial y el colapso de la dinastía Qing . [88]
En la época moderna se han desarrollado nuevos medios de transporte y acuerdos de libre comercio a menudo controvertidos que han alterado el enfoque político y logístico que prevalecía durante la Edad Media. Los nuevos medios de transporte llevaron al establecimiento de nuevas rutas y los países abrieron fronteras para permitir el comercio de bienes acordados mutuamente según el acuerdo de libre comercio vigente. Algunas rutas comerciales antiguas se reabrieron durante la época moderna, aunque en diferentes escenarios políticos y logísticos. [90] La entrada de contaminantes extranjeros nocivos a través de las rutas comerciales ha sido motivo de alarma durante la época moderna. [91] Una estimación conservadora destaca que los daños futuros causados por enfermedades animales y vegetales nocivas pueden llegar a los 134 mil millones de dólares estadounidenses en ausencia de medidas efectivas para prevenir la introducción de plagas no deseadas a través de diversas rutas comerciales. [91]
Las redes, como el Camino de Santa Fe y el Camino de Oregón , se hicieron prominentes en los Estados Unidos con las caravanas de carretas ganando popularidad como un modo de transporte terrestre de larga distancia tanto para personas como para mercancías. [92] Las rutas de Oregón a California estaban altamente organizadas con lugares de encuentro planificados y suministros esenciales. [92] Los colonos en los Estados Unidos utilizaron estas caravanas de carretas, a veces compuestas por 100 o más carretas Conestoga , para la emigración hacia el oeste durante los siglos XVIII y XIX. [92] Entre los desafíos que enfrentaron los operadores de rutas de carretas estaban cruzar ríos, montañas y nativos americanos hostiles . [92] También se hicieron preparativos de acuerdo con el clima y la protección del comercio y los viajeros estaba asegurada por unos pocos guardias a caballo. [92] El transporte de mercancías en carretas también fue esencial para el crecimiento estadounidense hasta que fue reemplazado por el ferrocarril y el camión . [92]
La Ley de Ferrocarriles de Inglaterra de 1844 obligó a que hubiera al menos un tren por día en una estación y las tarifas de tercera clase se cobraban a un penique por milla. [93] El comercio se benefició, ya que los trabajadores y las clases bajas tuvieron la posibilidad de viajar a otras ciudades con frecuencia. [94] Las comunidades suburbanas comenzaron a desarrollarse y las ciudades comenzaron a extenderse hacia el exterior. [94] Los británicos construyeron una vasta red ferroviaria en la India, pero se consideró que tenía un propósito estratégico además del comercial. [95] El uso eficiente de las rutas ferroviarias ayudó a la unificación de los Estados Unidos de América , [96] y el primer ferrocarril transcontinental se completó en 1869.
En los tiempos modernos, las naciones lucharon por el control de las rutas ferroviarias: el ferrocarril Transiberiano estaba destinado a ser utilizado por el gobierno ruso para controlar Manchuria y más tarde China; las fuerzas alemanas querían establecer el ferrocarril Berlín-Bagdad para influir en el Cercano Oriente; y el gobierno austríaco planeó una ruta desde Viena a Salónica para controlar los Balcanes . [96] Según la Enciclopedia Británica (2002):
Los ferrocarriles alcanzaron su madurez a principios del siglo XX, cuando los trenes transportaban la mayor parte del tráfico terrestre de mercancías y pasajeros en los países industrializados del mundo. Sin embargo, a mediados del siglo XX habían perdido su posición preeminente. El automóvil privado había sustituido al ferrocarril para los viajes cortos de pasajeros, mientras que el avión lo había usurpado para los viajes de larga distancia, especialmente en los Estados Unidos. Sin embargo, los ferrocarriles siguieron siendo eficaces para transportar personas en situaciones de gran volumen, como los desplazamientos entre los centros de las grandes ciudades y sus suburbios, y los viajes de media distancia de menos de 300 millas entre centros urbanos.
Aunque los ferrocarriles han perdido gran parte del negocio del transporte de mercancías generales en beneficio de los camiones semirremolque, siguen siendo el mejor medio para transportar grandes volúmenes de productos a granel, como carbón, cereales, productos químicos y minerales, a largas distancias. El desarrollo de la contenedorización ha hecho que los ferrocarriles sean más eficaces en el manejo de mercancías terminadas a velocidades relativamente altas. Además, la introducción de vagones de plataforma, en los que los remolques de camiones se transportan largas distancias en vagones especialmente diseñados, ha permitido a los ferrocarriles recuperar parte del negocio perdido ante el transporte por carretera.
La llegada de los vehículos de motor creó una demanda de un mejor uso de las carreteras. [97] Las carreteras evolucionaron hasta convertirse en carreteras de doble sentido, autopistas , autovías y autopistas de peaje durante los tiempos modernos. [98] Las carreteras existentes se desarrollaron y las autopistas se diseñaron de acuerdo con el uso previsto. [97]
Los camiones se empezaron a utilizar ampliamente en el mundo occidental durante la Primera Guerra Mundial y rápidamente ganaron reputación como medio de transporte de mercancías a larga distancia. [99] Las autopistas modernas, como la Trans-Canada Highway , la Highway 1 (Australia) y la Pan-American Highway, permitieron el transporte de bienes y servicios a grandes distancias. Los automóviles siguen desempeñando un papel crucial en las economías de los países industrializados, lo que ha dado lugar al auge de negocios como el transporte de mercancías por carretera y el transporte por camión. [97]
La tasa de emisiones de los automóviles que utilizan las autopistas ha ido disminuyendo entre 1975 y 1995 debido a las reglamentaciones y a la introducción de la gasolina sin plomo . [100] Esta tendencia es especialmente notable ya que ha habido un crecimiento en los vehículos y en los kilómetros recorridos por los automóviles que utilizan estas autopistas. [100]
Desde hace tres milenios se ha registrado un cambio constante del comercio terrestre al comercio marítimo. [101] Las ventajas estratégicas de las ciudades portuarias como centros comerciales son muchas: dependen menos de conexiones vitales y son menos vulnerables a los bloqueos. [102] Los puertos oceánicos pueden ayudar a forjar relaciones comerciales con otras partes del mundo fácilmente. [102]
Las rutas comerciales marítimas modernas, a veces en forma de canales artificiales como el Canal de Suez , tuvieron un impacto visible en la posición económica y política de las naciones. [103] La apertura del Canal de Suez alteró las interacciones británicas con las colonias del Imperio Británico , ya que la dinámica del transporte, el comercio y la comunicación ahora había cambiado drásticamente. [103] Otras vías fluviales , como el Canal de Panamá, desempeñaron un papel importante en la historia de muchas naciones. [104] El transporte fluvial interior siguió siendo significativamente importante incluso cuando la llegada de los ferrocarriles y los automóviles resultó en un declive constante de los canales. [ 105] El transporte fluvial interior todavía se utiliza para el transporte de productos básicos a granel, por ejemplo, granos, carbón y minerales. [106]
El comercio fluvial fue históricamente importante para Europa, particularmente para Rusia. [105] Según la Encyclopædia Britannica (2002): "Rusia ha sido un beneficiario significativo. No sólo las vías navegables interiores han abierto vastas áreas de su interior al desarrollo, sino que Moscú -conectada a los mares Blanco , Báltico , Negro , Caspio y Azov por canales y ríos- se ha convertido en un importante puerto interior". [105]
Los derrames de petróleo se registran tanto en rutas marítimas como en rutas de oleoductos hacia las principales refinerías. [107] Los derrames de petróleo, que suman hasta 7.560 millones de litros de petróleo que ingresan a los océanos cada año, ocurren debido a equipos dañados o errores humanos. [107]
La Ruta de la Seda Marítima del Siglo XXI es un proyecto actual del gobierno chino para expandir e intensificar el comercio en la Ruta de la Seda marítima . Esto está dando lugar a importantes inversiones en puertos, rutas de tráfico y otras infraestructuras en Europa y África también. La ruta de la seda marítima se extiende esencialmente desde la costa china hasta Singapur y Kuala Lumpur , a través de Colombo en Sri Lanka hacia el extremo sur de la India, hasta Mombasa en África Oriental , de allí a Yibuti , luego a través del Canal de Suez hasta el Mediterráneo, luego a través de Haifa , Estambul y Atenas hasta la región del Alto Adriático hasta el centro del norte de Italia de Trieste con su puerto franco internacional y sus conexiones ferroviarias a Europa Central y Oriental y el Mar del Norte. [108] [109] [110] [111] [112] [113]
Históricamente, muchos gobiernos siguieron una política de protección del comercio. [4] El libre comercio internacional se hizo visible en 1860 con el tratado comercial anglo-francés, y la tendencia ganó más impulso [ ¿por qué? ] durante el período posterior a la Segunda Guerra Mundial. [4] Según The Columbia Encyclopedia , sexta edición: [4]
"Después de la Segunda Guerra Mundial, en todo el mundo se desarrolló un fuerte sentimiento contra el proteccionismo y los aranceles elevados y a favor de un comercio más libre. Los resultados fueron nuevas organizaciones y acuerdos sobre comercio internacional, como el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (1948), la Unión Económica del Benelux (1948), la Comunidad Económica Europea (Mercado Común, 1957), la Asociación Europea de Libre Comercio (1959), el Mercosur (Mercado Común del Cono Sur, 1991) y la Organización Mundial del Comercio (1995). En 1993, los gobiernos de Canadá, México y los Estados Unidos aprobaron el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). A principios de la década de 1990, las naciones de la Unión Europea (la organización sucesora del Mercado Común ) se comprometieron a eliminar todas las barreras al libre movimiento del comercio y el empleo a través de sus fronteras mutuas".
En mayo de 2004, los Estados Unidos de América firmaron el Tratado de Libre Comercio de América del Norte con cinco naciones centroamericanas. [4]
El transporte aéreo se ha convertido en una parte indispensable de la sociedad moderna. [114] La gente ha llegado a utilizar el transporte aéreo tanto para distancias largas como medias, siendo la longitud media de la ruta de larga distancia de 720 kilómetros en Europa y de 1220 kilómetros en los EE.UU. [115] Esta industria transporta anualmente 1.600 millones de pasajeros en todo el mundo, cubre una red de 15 millones de kilómetros y tiene una facturación anual de 260.000 millones de dólares. [115]
Este modo de transporte vincula las economías nacionales, internacionales y globales, lo que lo hace vital para muchas otras industrias. [115] Las tendencias más recientes de liberalización del comercio han fomentado las rutas entre naciones vinculadas por acuerdos. [115] Un ejemplo de ello, la política estadounidense de cielos abiertos , condujo a una mayor apertura en muchos mercados internacionales, pero algunas restricciones internacionales han sobrevivido incluso en la actualidad. [115]
Los envíos urgentes a través de aerolíneas de carga internacionales alcanzaron los 20 mil millones de dólares en 1998 y, según la Organización Mundial del Comercio, se espera que se tripliquen en 2015. [116] En 1998, 50 compañías de servicios de carga pura operaban internacionalmente. [116]
El transporte aéreo favorece especialmente los productos ligeros, caros y pequeños: medios electrónicos en lugar de libros, por ejemplo, y medicamentos refinados en lugar de alimentos a granel.
La importancia económica del transporte por ductos, responsable de un alto porcentaje del transporte de petróleo y gas natural, a menudo no es reconocida por el público en general debido a la falta de visibilidad de este modo. [117] Generalmente considerado más seguro, económico y confiable que los otros modos de transporte, este modo tiene muchas ventajas sobre los modos rivales, como los camiones y los ferrocarriles. [117] Algunos ejemplos de transporte por ductos modernos incluyen el oleoducto de crudo Alashankou-Dushanzi y el gasoducto de gas natural Irán-Armenia . Los proyectos internacionales de transporte por ductos, como el oleoducto Bakú-Tiflis-Ceyhan , actualmente conectan estados nacionales modernos (en este caso, Azerbaiyán , Georgia y Turquía) a través de redes de ductos. [118]
En algunos casos selectos, los ductos pueden incluso transportar sólidos, como carbón y otros minerales, a largas distancias; también es posible el transporte a corta distancia de mercancías como granos, cemento, hormigón, desechos sólidos, pulpa, etc. [117]
