La Misión Eclesiástica Rusa en Urmia ( Русская духовная миссия в Урмии ) o Misión Ortodoxa en Urmia ( Урмийская духовная миссия ) fue una misión ortodoxa rusa para los asirios étnicos que vivían en las regiones fronterizas con Rusia, principalmente en la provincia persa de Azerbaiyán , y que convertida de la Iglesia Asiria de Oriente y la Iglesia Católica Caldea en 1898. Formalmente, la misión cubre sólo veinte años (1898-1918), pero el interés ruso en la región antes de su establecimiento duró casi todo el siglo XIX. [1]
Hubo un grupo de la Iglesia Asiria de Oriente que se convirtió a la ortodoxia en 1898. A mediados de la década de 1890, el obispo Mar Yonan de Supurghan en la región de Urmia , [2] solicitó al Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rusa que él y su el rebaño sea recibido en la Iglesia rusa. [3] Mar Yonan viajó a San Petersburgo en 1898, donde él y varios miembros de su clero aceptaron la ortodoxia oriental . Fueron recibidos en la Iglesia Ortodoxa Rusa mediante confesión de fe y vestimenta en la Fiesta de la Anunciación en la Catedral de la Santísima Trinidad en San Alejandro Nevsky Lavra . Los servicios estuvieron presididos por el metropolitano Paladio (Raev) de San Petersburgo. También en 1898, el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rusa estableció la Misión Eclesiástica Rusa en Urmia, con el fin de ayudar a Mar Yonan(ru) en la conversión y educación de su rebaño.
Junto con el obispo Yonan, el archimandrita Elia (Abraham) se convirtió a la ortodoxia en 1898. En 1904 fue consagrado al episcopado, como obispo de Tergawar en la región de Urmia , y se convirtió en vicario del obispo Yonan. [4]
Desde 1904, la misión publicó la revista Ortodoxa Urmia tanto en idioma asirio-arameo como en ruso. [5]
En 1918, una renovada persecución por parte de los musulmanes resultó en un éxodo masivo de cristianos indígenas (incluidos asirios , armenios y georgianos ) del norte de Persia. Más de 100.000 cristianos huyeron del norte de Persia en dirección al sur, a Irak; Un número incalculable de personas fueron masacradas a lo largo del camino. Los asirios ortodoxos finalmente terminaron en Bagdad.
Después de la Revolución Rusa, el obispo Elia ya no pudo comunicarse con el patriarca Tikhon en Moscú y se unió a la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero .
El obispo Elia murió en diciembre de 1928 y fue sucedido por el obispo John (Gewarigis), [6] quien fue consagrado al epicopado en Belgrado en 1931 por el metropolitano Anthony (Khrapovitsky) y el arzobispo Germogen (Maximov) .
El obispo John residía en Bagdad, donde vivía la mayor parte de su rebaño. Se jubiló debido a su vejez en 1945 y finalmente se dirigió a los Estados Unidos, donde vivió con su hijo en Chicago. A principios de la década de 1950, el obispo Nikon (Rklitsky), mientras visitaba Chicago, "tuvo un encuentro maravilloso con el obispo Juan de Urmia y Salma, el miembro de mayor edad de nuestro Consejo de Obispos y líder espiritual de los asirios ortodoxos". Vladika Nikon señaló que el obispo John hablaba el mismo idioma que Cristo Salvador y había sido traductor en la Misión Eclesiástica Rusa en Urmia. Después de mudarse a Chicago para vivir retirado, descubrió que había varios miles de sus compañeros asirios ortodoxos, que estaban espiritualmente desnutridos, viviendo en el área de Chicago. Cuando Vladyka Nikon visitó al obispo John, lo encontró "rodeado de estadounidenses de origen asirio", a quienes el obispo John les leía la Biblia en su lengua materna. El Sínodo de los Obispos, a través del Arzobispo Gregory (Borishkevitch) de Chicago y Cleveland (más tarde de Chicago, Detroit y el Medio Oeste de Estados Unidos), el Protopresbítero Arkadii Tsepuro, el Protopresbítero George Grabbe (más tarde Obispo Gregory de Washington y Florida) y el Protopresbítero Adrian Rymarenko (más tarde Arzobispo Andrew de Novo Diveyevo) hizo arreglos para que el obispo John viviera retirado en el Convento de Novo Diveyevo en Spring Valley, Nueva York. Reposó en Novo Diveyevo en 1960 a la edad de 105 años y está enterrado en el cementerio que allí se encuentra.