El rugby de bandera estadounidense (AFR) es una versión mixta y sin contacto del rugby union que se juega en los Estados Unidos y es una variante del deporte Tag Rugby . El rugby de bandera estadounidense está diseñado para niños estadounidenses que ingresan a los grados K-9. [1] La organización en sí existe para proporcionar kits de inicio gratuitos y apoyo a cualquier comunidad que busque agregar un programa de rugby juvenil a su comunidad. El programa ha recibido grandes elogios en los EE. UU., incluido un artículo en la revista Rugby y un lugar en Fox Sports Net. [2] [3] El programa inicial del condado de Morris ha ayudado a crear varios otros programas que ahora abarcan a miles de niños y adultos en todo Estados Unidos que participan en el deporte juvenil y comienzan programas. [4]
El rugby con bandera estadounidense se divide en cuatro niveles diferentes según el grado al que asista el niño. Los cuatro niveles son:
Cada división tiene un conjunto único de reglas en reconocimiento de que habrá diferentes niveles de habilidad entre los diversos grupos de edad. [5] El juego, aunque se basa en el rugby union, en realidad está mucho más relacionado con el rugby sevens . Se ven similitudes con el número de jugadores en el campo y la disposición de los line-outs, scrums y kick-offs. [5] [6] Al igual que el rugby union , los juegos se juegan en mitades, pero las mitades se reducen significativamente. Las mitades son las mismas para los cuatro niveles, de 10 minutos cada una en lugar de 40 minutos cada una.
Las diferencias de reglas entre cada división son menores y gradualmente se acercan a las reglas del rugby union a medida que el niño avanza en las divisiones y aumenta su conjunto de habilidades. Para los Owls, el juego generalmente gira en torno a enseñar a los niños a correr con la pelota, aprender a tocarla cuando se marca un try y aprender habilidades básicas de pase. No hay disputas, no hay patadas y no hay conversiones. Sin embargo, cuando los niños alcanzan el nivel Eagle, muchas de las restricciones mencionadas anteriormente se eliminan y los niños juegan con competencia, se les permite patear en campo abierto y el juego tiene un flujo más dinámico. [7]
La primera versión del rugby de bandera estadounidense fue fundada por Tom Feury en 1998. Al principio, Feury no buscaba nada más que una forma de introducir a sus hijos y a sus amigos en el juego. En 1999, la ciudad de Denville le concedió acceso a un campo para hacerlo. El primer año comenzó con un solo equipo y 28 niños. [8]
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