El Real Arsenal de La Habana estaba situado al sureste del Campo de Marte y desempeñó un papel destacado en la construcción naval española del siglo XVIII. En total, se construyeron en La Habana setenta y cuatro buques de guerra durante ese siglo. [1]
Según la UNESCO , el Real Astillero de La Habana desarrolló en el siglo XVIII el astillero más completo del Nuevo Mundo . [2]
El Real Arsenal estaba situado al sureste del Campo de Marte , fuera de la puerta más al sur de la ciudad en el área que actualmente ocupa la estación Central de Ferrocarril de La Habana . El área del Real Arsenal formaba un cuadrilátero que ocupaba aproximadamente nueve hectáreas. Unas tres hectáreas eran terrenos baldíos, gran parte de ellos bajos y pantanosos; cinco hectáreas estaban dedicadas a zona de estacionamiento de materiales, cuarteles y almacenes; dos o tres hectáreas se utilizaban para la construcción y reparación de buques: pescantes, grúas, muelles, fosos de transporte; había también un hospital para la alta incidencia de la fiebre amarilla. En el lado sur del Arsenal, unos quinientos metros de costa formaban una pequeña ensenada de casi una hectárea de superficie, con fondos bajos, que permitía la botadura de los buques.
El astillero tuvo un papel menor en relación con la Armada de Barlovento . [a] , pero es con la llegada de Juan de Acosta, considerado «una de las figuras más destacadas de la construcción naval española», en 1717 como teniente de la Compañía de Marinos y nombrado capitán de la Maestranza del Arsenal en 1722 que La Habana comienza a destacar como astillero. Supervisará, entre 1724 y 1740, la construcción de veintitrés buques, entre ellos los navíos San Juan y San Lorenzo y, entre 1732 y 1736, la construcción de los navíos África (San José), Europa (Nuestra Señora del Pilar), Asia (Nuestra Señora de Loreto, 1735) y América (Nuestra Señora de Belén).1 Más tarde, con la disolución de la Armada de Barlovento en 1748, la base naval de Veracruz fue trasladada a La Habana.4
De 1715 a 1759, un tercio de la producción naval española procedía del astillero de La Habana. En 1735, su ampliación, en el mismo puerto, supuso un aumento de la capacidad de construcción.
La producción total entre 1765 y 1789 alcanzó sesenta y dos buques, entre ellos 19 navíos de línea, nota 1 cinco de los cuales eran de primera clase, es decir, con más de 100 cañones —Santísima Trinidad, Mejicano (San Hipólito), Conde de Regla, Real Carlos, San Hermenegildo— y quince fragatas.
En la primera década del siglo XVII, la Corona española ordenó la construcción de 7 galeones destinados a la marina de barlovento. Su construcción estuvo a cargo del capitán general don Juan de Borja Enríquez, quien en abril de 1610 comunicó oficialmente al Rey que ya había construido 5, de los cuales dijo que estaban completamente terminados y si hubiera sido necesario podrían partir en un mes. En 1737 se fundó la Real Compañía de Comercio de La Habana, entre cuyas obligaciones estaba la de construir buques para la guerra y las marinas mercantes, asumiendo el control del Arsenal de La Habana. De esta forma, la Real Compañía contribuyó significativamente al incremento de la actividad de los astilleros con la construcción de buques de guerra para la Armada Española y, en consecuencia, al mantenimiento de la tradición naval en Cuba .
Astillero Real de La Habana
Q61861374
