Una fractura cervical , comúnmente llamada fractura de cuello , es una fractura de cualquiera de las siete vértebras cervicales del cuello . Ejemplos de causas comunes en humanos son las colisiones de tráfico y las inmersiones en aguas poco profundas. El movimiento anormal de los huesos del cuello o de trozos de hueso puede causar una lesión de la médula espinal , lo que resulta en pérdida de sensibilidad, parálisis o, generalmente, la muerte poco después (~1 min), principalmente al comprometer el suministro neurológico a los músculos respiratorios, así como la inervación de los músculos respiratorios. el corazón.
Se necesita una fuerza considerable para provocar una fractura cervical. Las colisiones y caídas de vehículos son causas comunes. Una torsión repentina y severa del cuello o un golpe fuerte en la cabeza o el área del cuello pueden causar una fractura cervical.
Aunque el trauma de alta energía a menudo se asocia con fracturas cervicales en la población más joven, el trauma de baja energía es más común en la población geriátrica. En un estudio realizado en Noruega, la causa más común fueron las caídas y la incidencia relativa de CS-fx aumentó significativamente con la edad. [1]
Los deportes que implican contacto físico violento conllevan un riesgo de fractura cervical, incluido el fútbol americano , el fútbol americano (especialmente el portero ), el hockey sobre hielo , el rugby y la lucha libre . Lanzar a un oponente en el fútbol o el rugby, por ejemplo, puede provocar una fractura de cuello. Las fracturas cervicales también se pueden observar en algunos deportes sin contacto, como gimnasia , esquí , buceo , surf , levantamiento de pesas , equitación , ciclismo de montaña y automovilismo.
Ciertas lesiones penetrantes en el cuello también pueden provocar una fractura cervical que también puede provocar hemorragia interna, entre otras complicaciones.
La ejecución por ahorcamiento tiene como objetivo provocar una fractura cervical mortal. El nudo de la soga se coloca a la izquierda del condenado, de modo que al final de la caída, la cabeza se sacude bruscamente hacia arriba y hacia la derecha. La fuerza rompe el cuello, provocando una pérdida inmediata del conocimiento y la muerte a los pocos minutos.
Una historia médica y un examen físico pueden ser suficientes para limpiar la columna cervical . Las reglas de predicción clínica notables para determinar qué pacientes necesitan imágenes médicas son la regla canadiense de la columna C y el Estudio Nacional de Utilización de Radiografías X de Emergencia (NEXUS). [2]
En una tomografía computarizada o una radiografía , se puede visualizar directamente una fractura cervical. Además, los signos indirectos de lesión de la columna vertebral son incongruencias de las líneas vertebrales , [7] y/o aumento del espesor del espacio prevertebral : [8]
![Tomografía computarizada de líneas vertebrales congruentes normales.[7]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1c/Vertebral_lines.png/1280px-Vertebral_lines.png)
Existen nombres propios para varios tipos de fracturas cervicales, que incluyen:
La Fundación AO ha desarrollado un sistema descriptivo para las fracturas cervicales, el sistema de clasificación de fracturas de columna cervical subaxial AOSpine . [9]
La indicación para estabilizar quirúrgicamente una fractura cervical se puede estimar a partir de la Clasificación de lesiones subaxiales (SLIC). En este sistema, una puntuación de 3 o menos indica que el tratamiento conservador es apropiado, una puntuación de 5 o más indica que se necesita cirugía y una puntuación de 4 es equívoca. [10] La puntuación es la suma de 3 categorías diferentes: morfología, discos y ligamentos, y neurología: [10]
La inmovilización completa de la cabeza y el cuello debe realizarse lo antes posible y antes de mover al paciente. La inmovilización debe permanecer en su lugar hasta que se demuestre que el movimiento de la cabeza y el cuello es seguro. En presencia de traumatismo craneoencefálico grave, se debe suponer una fractura cervical hasta que se descarte. La inmovilización es imperativa para minimizar o prevenir una mayor lesión de la médula espinal . Las únicas excepciones son cuando existe un peligro inminente por una causa externa, como quedar atrapado en un edificio en llamas.
Los antiinflamatorios no esteroideos , como la aspirina o el ibuprofeno , están contraindicados porque interfieren en la cicatrización ósea. El paracetamol es una mejor opción. A los pacientes con fracturas cervicales probablemente se les recetarán medicamentos para controlar el dolor.
A largo plazo, se administrará fisioterapia para fortalecer los músculos del cuello para aumentar la estabilidad y proteger mejor la columna cervical.
Se pueden utilizar collares , tracción y cirugía para inmovilizar y estabilizar el cuello después de una fractura cervical.
Las fracturas menores se pueden inmovilizar con un collarín cervical sin necesidad de tracción ni cirugía. Un collar blando es bastante flexible y es el menos limitante, pero puede conllevar un alto riesgo de daño adicional al cuello en pacientes con osteoporosis . Puede usarse para lesiones menores o después de que la curación haya permitido que el cuello se vuelva más estable.
También se utiliza una variedad de collares rígidos fabricados, que generalmente comprenden una carcasa de plástico firme con dos válvulas asegurada con correas de velcro y forros acolchados extraíbles. Los que se recetan con más frecuencia son los collares Aspen , Malibu, Miami J y Philadelphia. Todo esto se puede utilizar con piezas adicionales de extensión para el pecho y la cabeza para aumentar la estabilidad.
También se prescriben aparatos ortopédicos rígidos que sostienen la cabeza y el pecho. [11] Los ejemplos incluyen el dispositivo de inmovilización mandibular esternooccipital (SOMI), los tipos Lerman Minerva y Yale. Los pacientes especiales, como niños muy pequeños o adultos que no cooperan, a veces todavía están inmovilizados con yesos médicos, como el yeso Minerva .
La tracción se puede aplicar mediante pesas libres sobre una polea o un aparato ortopédico tipo halo. El aparato ortopédico halo es el aparato ortopédico cervical más rígido y se utiliza cuando se limita el movimiento al mínimo esencial, especialmente en el caso de fracturas cervicales inestables. Puede proporcionar estabilidad y apoyo durante el tiempo (normalmente de 8 a 12 semanas) necesario para que sanen los huesos cervicales.
Es posible que se necesite cirugía para estabilizar el cuello y aliviar la presión sobre la médula espinal. Hay una variedad de cirugías disponibles según la lesión. Se puede realizar una cirugía para extirpar un disco intervertebral dañado para aliviar la presión sobre la médula espinal. Los discos son cojines entre las vértebras. Después de extraer el disco, las vértebras pueden fusionarse para proporcionar estabilidad. Es posible que se necesiten placas, tornillos o alambres de metal para mantener las vértebras o las piezas en su lugar.
El médico y cirujano árabe Ibn al-Quff (muerto en 1286 d. C.) describió un tratamiento de las fracturas cervicales por vía oral en su libro Kitab al-ʿUmda fı Ṣinaʿa al-Jiraḥa (Libro de conceptos básicos en el arte de la cirugía). [12]
![Tomografía computarizada con límites superiores del espesor del espacio prevertebral en diferentes niveles.[8]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d2/CT_of_prevertebral_space.jpg/1280px-CT_of_prevertebral_space.jpg)