La rotación de existencias es una forma de mitigar la pérdida de existencias. Es la práctica, utilizada en la hostelería y el comercio minorista , especialmente en tiendas de alimentación como restaurantes y supermercados , de mover los productos con una fecha de caducidad anterior a la parte delantera de un estante (o al frigorífico si el artículo almacenado se está reenvasando para que se agoten antes que el producto nuevo), [1] de modo que se recojan y se vendan primero, y de mover los productos con una fecha de caducidad posterior a la parte trasera.
En el caso de los alimentos, un sistema de rotación de alimentos que organice y rote las latas de alimentos según el principio de primero en entrar, primero en salir (FIFO) es importante para almacenar alimentos con el fin de prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos y controlar los costos de las cocinas comerciales. [2] Cuando se utiliza correctamente, el método de rotación de alimentos según el principio de primero en entrar, primero en salir garantiza servir alimentos seguros y elimina el desperdicio de alimentos en mal estado . [3]
Existen otros métodos señalados por diversas organizaciones en relación con la rotación de existencias en la gestión de almacenes, como por ejemplo en el caso de los medicamentos. Dos de estos otros métodos son el primero en caducar, primero en salir (FEFO) y el último en entrar, primero en salir (LIFO). [4]
La mayoría de los productos envasados, si no todos, tienen una fecha de caducidad o una fecha límite de exposición ; en la práctica, son exactamente lo mismo. Después de esa fecha, o bien es ilegal que la tienda los venda (como ocurre en Irlanda) o la calidad se habrá deteriorado hasta el punto en que nadie los comprará. En cualquier caso, no se pueden vender.
Si un producto sigue en los estantes después de su fecha de caducidad, habrá que tirarlo, lo que resulta costoso y derrochador para la tienda (hay que pagar a los proveedores incluso si no se venden existencias). Por lo tanto, es imperativo que se respeten estrictamente las fechas de caducidad y que los productos que se estropean antes se vendan lo antes posible.
En general, los compradores se acercan a un estante y cogen la caja que está más al frente del producto que buscan, especialmente si tienen prisa. Además, a menos que busquen específicamente un producto que dure más, no suelen prestar demasiada atención a las fechas de caducidad. Si los productos con una fecha de caducidad temprana están al frente y los que tienen una fecha de caducidad más tardía al final, se venderán primero. Si las cosas se organizan al revés o si el stock no se rota correctamente, se venderán primero los productos más nuevos, dejando los que caducan en los estantes y luego se tirarán.
La rotación también se aplica a los productos sueltos; en este caso, normalmente no hay una fecha de caducidad establecida y el producto simplemente debe tener un aspecto apto para el consumo. El stock más antiguo simplemente se coloca sobre el más nuevo para rotarlo.
Algunos clientes conocen perfectamente la práctica de la rotación y se acercan a la parte trasera de la estantería para conseguir productos más nuevos (y, por lo tanto, ligeramente mejores). Además, cuando se aplica a grandes cantidades de productos, la rotación puede resultar difícil, si no imposible. Basta con que un trabajador descuidado altere la rotación y cree problemas.
Si un stock se acerca a su fecha de caducidad, se puede reducir el stock ; se baja su precio para que resulte más atractivo para los clientes. El stock reducido suele incluirse en la rotación de stock y, por lo tanto, se coloca al principio del estante, por delante del stock no reducido.