Rosa moschata , la rosa almizclera , [1] es una especie de rosa que se cultiva desde hace mucho tiempo. Sus orígenes salvajes son inciertos pero se sospecha que se encuentran en el Himalaya occidental .
Rosa moschata es un arbusto (hasta 3 m) con flores blancas individuales de 5 cm en una cima o corimbo suelto , que florece en un nuevo crecimiento desde finales de primavera hasta finales de otoño en climas cálidos, o desde finales del verano en adelante en climas de verano frío. Los sépalos miden 2 cm de largo con puntas delgadas. Las flores tienen un característico aroma "almizclado", que emana de los estambres, que también se encuentra en algunos de sus descendientes.
Las espinas de los tallos son rectas o ligeramente curvadas y tienen una base ancha. Las hojas de color verde claro o grisáceo tienen de 5 a 7 folíolos ovados con dientes pequeños; las venas son a veces pubescentes y el raquis tiene espinas. Las estipulas son estrechas con puntas libres y extendidas. Nacen frutos pequeños y ovados llamados caderas, que se vuelven de color rojo anaranjado en otoño; el popular aceite de semilla de rosa mosqueta se procesa con semillas de Rosa moschata.
Históricamente, esta especie se ha confundido con Rosa brunonii , una especie trepadora estrechamente relacionada del Himalaya que florece a finales de la primavera y que posee un aroma almizclado similar. Se pueden distinguir en los jardines por su época de floración y por sus diferentes hábitos de crecimiento.
La variedad 'Plena' tiene flores semidobles, y una forma con el nombre de estudio "Temple Musk", que se encuentra en los Estados Unidos, tiene flores más dobles.
Se ha sostenido que no se han encontrado ejemplos verdaderamente silvestres de rosa almizclera, aunque se registra su cultivo al menos desde el siglo XVI, y de hecho se menciona en El sueño de una noche de verano (1595/96). Es importante en el cultivo como padre de varios grupos de rosas cultivadas, en particular la rosa de damasco y el grupo noisette , y es valorada por su aroma y por su inusualmente larga temporada de floración entre las especies de rosas.