Las rondas de clasificación para la FA Cup 2008-09 abrieron la 128.ª temporada de competición en Inglaterra de la 'Football Association Challenge Cup' ( FA Cup ), la competición de eliminación directa de fútbol más antigua del mundo . Se aceptó un nuevo récord de 762 clubes para la competición, 33 más que los 729 de la temporada anterior, lo que completó un aumento significativo de 75 equipos (11%) de los 687 clubes de tan solo dos temporadas antes. El South Normanton Athletic cerró antes de que se publicaran los partidos, por lo que quedaron 761 clubes por aparecer en el sorteo.
La gran cantidad de clubes que ingresaron al torneo desde los niveles más bajos ( del 5 al 10 ) en la pirámide del fútbol inglés significó que la competencia comenzó con seis rondas de eliminatorias preliminares (2) y clasificatorias (4) para estos equipos no pertenecientes a la Liga . Los 32 equipos ganadores de la cuarta ronda de clasificación avanzaron a la Primera ronda propiamente dicha , donde los equipos de la Liga clasificados en los niveles 3 y 4 ingresaron a la competencia.
El calendario de las rondas de clasificación de la Copa FA 2008-09, según lo anunciado por la Asociación de Fútbol .
El sorteo de la ronda preliminar adicional se anunció en el sitio web de la FA el 1 de julio de 2008. 406 clubes de nivel 9 y nivel 10 del fútbol inglés participaron en esta etapa de la competición.
Los partidos de la ronda preliminar se jugaron el fin de semana del 30 de agosto de 2008, y los partidos de repetición se jugaron el 2 y el 3 de septiembre de 2008. El sorteo de la ronda se anunció en el sitio web de la FA el 1 de julio de 2008. Un total de 332 clubes participaron en esta etapa de la competencia, incluidos los 203 ganadores de la ronda preliminar adicional y los 129 que ingresaron en esta etapa de las seis ligas del Nivel 8 del fútbol inglés. La ronda contó con 52 clubes del Nivel 10 que aún estaban en la competencia, los clubes con la clasificación más baja en esta ronda.
Los partidos de la primera ronda de clasificación se jugaron el fin de semana del 13 de septiembre de 2008. Los partidos de repetición se jugaron el 16 y 17 de septiembre de 2008. El sorteo de la ronda se anunció en el sitio web de la FA el 1 de julio de 2008. Un total de 232 clubes participaron en esta etapa de la competencia, incluidos los 166 ganadores de la ronda preliminar y los 66 que ingresaron en esta etapa de la división superior de las tres ligas del Nivel 7 del fútbol inglés. La ronda contó con 14 clubes del Nivel 10 que aún estaban en la competencia, los clubes con la clasificación más baja en esta ronda.
Los partidos de la segunda ronda de clasificación se jugaron el fin de semana del 27 de septiembre de 2008. Un total de 160 clubes participaron en esta etapa de la competición, incluidos los 116 ganadores de la primera ronda de clasificación y 44 clubes de nivel 6 , de la Conferencia Norte y la Conferencia Sur , que participaron en esta etapa. El Southam United, del nivel 10 del fútbol inglés, fue el club con la clasificación más baja en esta ronda de la competición.
Los partidos de la tercera ronda de clasificación se jugarán el fin de semana del 11 de octubre de 2008. El sorteo de la ronda se anunció en el sitio web de la FA el 29 de septiembre de 2008. Participaron un total de 80 clubes, todos ellos procedentes de la segunda ronda de clasificación. Seis clubes del nivel 9 del fútbol inglés fueron los peor clasificados para esta ronda de la competición.
Los partidos de la cuarta ronda de clasificación se jugaron el fin de semana del 25 de octubre de 2008. Participaron un total de 64 clubes, 40 de los cuales habían pasado de la tercera ronda de clasificación y 24 clubes de la Conferencia Premier , que forman el Nivel 5 del fútbol inglés, que entraron en esta etapa. Leiston, del Nivel 9 del fútbol inglés, fue el club con la clasificación más baja en esta ronda de la competencia.
Consulte la Copa FA 2008-09 para obtener detalles de las rondas desde la primera ronda en adelante.