El ballet romántico se define principalmente como una era en el ballet en la que las ideas del Romanticismo en el arte y la literatura influyeron en la creación de ballets. La era ocurrió durante la primera mitad del siglo XIX principalmente en el Théâtre de l'Académie Royale de Musique del Ballet de la Ópera de París y el Her Majesty's Theatre en Londres . Por lo general, se considera que comenzó con el debut en París en 1827 de la bailarina Marie Taglioni en el ballet La Sylphide , y que alcanzó su apogeo con el estreno del divertimento Pas de Quatre escenificado por el maestro de ballet Jules Perrot en Londres en 1845. El ballet romántico no tuvo un final inmediato, sino más bien un lento declive. El ballet Coppélia de Arthur Saint-Léon de 1870 se considera la última obra del ballet romántico. Se cree que el ballet romántico se desarrolló en tres fases principales: la fase de apogeo entre 1830 y 1840, la fase de decadencia entre 1850 y 1880 y la fase de resurgimiento en la década de 1890, antes de Diaghilev. Cada fase es sinónimo de la producción de unos pocos ballets específicamente estilizados. [1]
Durante esta época, el desarrollo de la técnica de punta , aunque todavía en una etapa bastante básica, afectó profundamente la percepción que la gente tenía de la bailarina. Muchas litografías de la época la muestran prácticamente flotando, sostenida únicamente sobre la punta de un pie. Esta idea de ingravidez se capitalizó en ballets como La sílfide y Giselle , y en el famoso salto que aparentemente intentó Carlotta Grisi en La peri .
Otras características que distinguían al ballet romántico eran la identidad separada del guionista o autor del coreógrafo , y el uso de música especialmente escrita en oposición a un pastiche típico del ballet de finales del siglo XVIII y principios del XIX. La invención de la iluminación de gas permitió cambios graduales y realzó el misterio de muchos ballets con su brillo más suave. La ilusión se volvió más diversa con el uso generalizado de alambres y trampillas. Además, los avances técnicos en la producción de tul facilitaron la popularización de los tutús románticos, un traje que se convirtió en sinónimo de la época.
La era romántica marcó el ascenso de la bailarina como parte central del ballet, donde anteriormente los hombres habían dominado las actuaciones. Siempre había habido admiración por los bailarines superiores, pero elevar a las bailarinas al nivel de celebridad llegó a ser popular en el siglo XIX, especialmente cuando las intérpretes femeninas fueron idealizadas y objetivadas. [2] Marie Taglioni se convirtió en la bailarina romántica prototípica, muy elogiada por su lirismo. El estilo de movimiento de las bailarinas románticas se caracterizaba por brazos suaves y redondeados y una inclinación hacia adelante en la parte superior del cuerpo. Esto le daba a la mujer un aspecto florido y esbelto. Los movimientos de las piernas se volvieron más elaborados debido a la nueva longitud del tutú y los crecientes estándares de competencia técnica. Entre las bailarinas románticas importantes se encuentran Marie Taglioni , Carlotta Grisi , Lucille Grahn , Fanny Cerrito , Pauline Leroux y Fanny Elssler . Las tramas de muchos ballets estaban dominadas por mujeres espirituales: sílfides, wilis y fantasmas, que esclavizaban los corazones y los sentidos de los hombres mortales y les hacían imposible vivir felices en el mundo real.
Mientras que las bailarinas se volvían cada vez más virtuosas, los bailarines masculinos escaseaban, particularmente en París (aunque todavía eran comunes en otras áreas europeas, como Dinamarca). [3] Esto llevó al surgimiento de la bailarina travesti, una bailarina que interpretaba papeles masculinos. Si bien el baile travesti había existido antes del período romántico, generalmente se usaba en cuadros y papeles de marquesa. Ahora se convirtió en una ocupación de alto estatus, y varias primeras bailarinas se hicieron famosas bailando en travestie . Fanny Elssler y su hermana interpretaron papeles travesti. [4] La bailarina travesti más conocida fue Eugénie Fiocre, quien fue la primera bailarina en interpretar a Frantz en Coppélia , así como varios papeles de bailarina. [5]
Los ballets de la era romántica fueron escritos y coreografiados en gran parte por hombres, por lo que el papel de las mujeres en estos ballets refleja en gran medida la visión romántica y el estatus de las mujeres en general. El énfasis en la sensualidad y la inocencia de las mujeres a través de los roles de personajes sobrenaturales e ingrávidos reveló el deseo de los hombres de proteger y explotar al sexo opuesto. El papel de la encantadora femenina fue un elemento básico de la era romántica y superó en gran medida los roles de encantadores masculinos en los ballets. La era romántica se consumió con la belleza y la misteriosa dicotomía de las facetas sexual y espiritual de la feminidad. A pesar de la creciente importancia de las mujeres en el ballet, las mujeres se beneficiaron poco socialmente, ya que la era todavía estaba definida por nociones patriarcales ampliamente aceptadas. Como resultado de las mujeres idealizadas presentadas en el escenario y los hombres en las tramas dispuestos a morir por ellas, las bailarinas jóvenes a menudo se encontraron siendo explotadas por los hombres en la sociedad que deseaban preservar la idea de feminidad que se les presentaba a través de historias románticas. [6]
El vestuario de la bailarina romántica era el tutú romántico . Se trataba de una falda amplia, blanca y de varias capas hecha de tul . La bailarina llevaba un corpiño blanco con el tutú. En los segundos actos de los ballets románticos, que representaban el reino espiritual, el cuerpo de baile aparecía en el escenario con tutús románticos, lo que dio lugar al término "acto blanco" o ballet-blanc . La inclusión de luces de gas y el tutú romántico en los ballets románticos dio lugar a una sensación de inquietud entre los espectadores de teatro de la época debido a la revelación de las siluetas de las piernas de la bailarina a través de la fina tela. Antes del siglo XIX, el tul se tejía a mano, lo que significaba que la creación de cada traje llevaba mucho tiempo y era costosa. La invención de la máquina de bobinas en 1808 agilizó la producción de tul, lo que permitió una producción a mayor escala de los trajes románticos que construyen el aspecto característico de la época.
El final de la era romántica vio un cambio en la forma del tutú, desde la falda acampanada del tutú romántico a la falda corta y rígida que caracterizaba al tutú clásico . El acortamiento del tutú fue el resultado directo de la creciente complejidad y dificultad de los pasos de ballet. En la década de 1870, la longitud del tutú había cambiado de la mitad de la pantorrilla a por encima de la rodilla de la bailarina. El Lago de los Cisnes de Tchaikovsky a fines de la década de 1870 estrenó un tutú aún más corto, construido con aros y 10 capas de red para mantener su forma plana y ancha. El tutú clásico pronto se convirtió en la forma de falda más conocida, utilizada por las primeras bailarinas para mostrar su habilidad y fuerza. [7]
La era romántica marca la primera vez que los bailarines comenzaron a incorporar el trabajo en puntas en sus clases y actuaciones más allá de las poses y trucos elementales destinados a deslumbrar a los ojos de la audiencia. Las zapatillas de punta se implementaron inicialmente para dar el efecto de que la bailarina flotaba. El primer uso de zapatillas de punta en una actuación se atribuye a Marie Taglioni en La Sylphide. A diferencia de la caña dura y la caja de las zapatillas de punta modernas, las zapatillas de punta de Taglioni eran las típicas zapatillas de ballet de la época con zurcido adicional alrededor del costado y las puntas de las zapatillas para crear un acolchado adicional para sus dedos. Debido a la falta de soporte en las zapatillas, las bailarinas no podían permanecer en puntas durante largos períodos de tiempo. [8]
La técnica del ballet desde la época barroca hasta la romántica se caracteriza por un cambio fluido en el movimiento, en el que se pierden y se reinventan pasos de la época barroca. [9] En esa época, el trabajo en puntas se hizo cada vez más frecuente en las clases, aunque no se consideró que la técnica fuera particularmente revolucionaria. Los registros de clases de esa época hacen referencia al trabajo en puntas de manera informal, lo que indica que se creía que era una extensión natural de la técnica del ballet anterior , en lugar de un fenómeno nuevo. Con la introducción del trabajo en puntas en las clases, se hizo mayor hincapié en el fortalecimiento de los pies, tanto para los bailarines masculinos como para las femeninas. [9] Durante esta época, se enseñaron por primera vez ejercicios como los coupes para preparar a los bailarines para la fuerza necesaria para bailar con zapatillas de punta sin tacos. Desde entonces, estos ejercicios han evolucionado junto con la técnica moderna y han adquirido nuevos significados. [10]
El ballet romántico debe mucho a los nuevos desarrollos en efectos teatrales, en particular la iluminación a gas. Anteriormente se habían utilizado velas para iluminar los teatros, pero la iluminación a gas permitió efectos de atenuación y otras sutilezas. Combinada con los efectos del tutú romántico, las bailarinas posando en puntas y el uso de cables para hacer que los bailarines "volaran", los directores utilizaron la iluminación a gas para crear espectáculos sobrenaturales en el escenario.