El alfa roll es una técnica de adiestramiento canino que muchos adiestradores de perros modernos consideran obsoleta. La teoría detrás del método de entrenamiento es que los perros son animales jerárquicos. La técnica se utiliza para enseñarle al perro que el entrenador o dueño del perro es el líder de la manada ( animal alfa ). Los métodos incluyen, cuando un perro se porta mal, sujetarlo sobre su espalda y mantenerlo en esa posición, a veces por la garganta.
El rollo alfa fue popularizado por primera vez por los Monjes de New Skete , en el libro de 1978 Cómo ser el mejor amigo de tu perro . [1] Sin embargo, en la segunda edición del libro de 2002, los monjes se retractaron y desaconsejaron enérgicamente la técnica, describiéndola como "demasiado arriesgada y exigente para el dueño promedio de un perro". [2] Aunque el libro de 1978 es ampliamente considerado como un clásico en la literatura sobre adiestramiento canino y muy recomendado para las personas que intentan comprender mejor a su perro, la tirada alfa es ahora muy controvertida entre los conductistas animales porque desde entonces la teoría de la dominancia canina ha sido refutada. En el contexto original, la tirada alfa estaba destinada a usarse sólo en los casos más graves. [3]
La teoría detrás de la tirada alfa se basa en un estudio de investigación de lobos cautivos mantenidos en un área demasiado pequeña para su número y compuesta por miembros que no se encontrarían juntos en una manada salvaje. Estas condiciones resultaron en un mayor número de conflictos que los científicos hoy saben que no son típicos de los lobos que viven en estado salvaje. [4] Los comportamientos observados en los lobos (específicamente los lobos alfa) que viven en grupos sociales atípicos y en condiciones de hacinamiento no se traducen en el entrenamiento de perros domésticos, especialmente porque el uso de la técnica puede ser perjudicial tanto para el guía como para el perro. [5]
Algunos han argumentado que un perro sólo obligará a otro a ponerse boca arriba durante una pelea seria en la que la intención puede ser matar al oponente. [6]
Algunos investigadores de lobos consideran que el nombre "rollo alfa" es inapropiado porque la práctica, cuando se utiliza como corrección del comportamiento, tiene poca relación con el comportamiento natural mostrado por los lobos salvajes. David Mech se refiere a este comportamiento como "pinning", un comportamiento de dominancia. [7]
Si bien el "alfa rodante" puede parecer eficaz a corto plazo, existen serias dudas sobre la seguridad de implementar esta técnica, así como los posibles efectos negativos en el comportamiento a largo plazo de hacerlo. [8]
Actualmente, la comunidad de entrenamiento de refuerzo positivo considera que el uso del rollo alfa es una técnica obsoleta. [9] Además, el mismo científico, David Mech , que fue pionero en la teoría del comportamiento "alfa" ha desacreditado desde entonces su propia teoría. [10]
Las declaraciones de posición sobre la dominancia publicadas por AVSAB [3] cuestionan la ciencia detrás de las técnicas de entrenamiento que se basan en la teoría de la dominancia. Recomiendan que la tirada alfa nunca sea utilizada por entrenadores inexpertos y nunca para corregir un comportamiento no deseado causado por la falta de comprensión de una orden por parte del perro. Utilizado de forma controlada y combinado con elogios y recompensas cuando el perro cambia su comportamiento de forma adecuada, puede tener un efecto positivo a corto plazo, pero hay desacuerdo sobre su eficacia y seguridad a largo plazo. Un estudio realizado en 2009 por el Departamento de Ciencias Clínicas Veterinarias de la Universidad de Bristol demostró que los métodos de manejo que se basaban en la teoría de la dominancia en realidad provocaban un comportamiento agresivo en perros sin antecedentes conocidos de agresión. El estudio también examinó el desarrollo de la jerarquía en los perros domésticos y encontró que no se desarrolló una estructura jerárquica definitiva dentro del grupo, lo que llevó a los autores del estudio a cuestionar el papel alfa en este grupo. [11]
Sin embargo, hay algunos entrenadores de perros e investigadores de animales de hoy en día que han argumentado que la tirada alfa es válida porque la dominancia existe en los perros y negarla está motivada por la corrección política . [12] La profesora adjunta estadounidense de zoología Patricia McConnell , experta en comportamiento animal, escribió en su libro The Other End of the Leash : “En algunos círculos de entrenamiento y comportamiento, todo discurso sobre dominancia se clasifica como políticamente incorrecto, y que estos la gente se opone fervientemente a que cualquiera utilice la palabra en el contexto de los perros”. [13] El conductista animal portugués Roger Abrantes sostiene que las razones por las que muchas personas tienen dificultades para comprender la teoría de la dominancia se deben a que el término está mal definido y es políticamente correcto. [14] Colin Tennant, presidente de la Asociación de Comportamiento Canino y Felino, dijo: “Es políticamente correcto. Si tratas a un perro como a un humano, te tratará como a un perro”. [12] El psicólogo y entrenador de perros Stanley Coren en el libro de 2001 Cómo hablar perro escribió: "Tú eres el perro alfa... Debes comunicar que eres el líder y dominante de la manada". [15] El entrenador de perros mexicano-estadounidense César Millán sostiene que “los perros son animales de manada sociales con un líder y seguidores”. [dieciséis]
En la edición original de este libro, recomendábamos una técnica que denominamos "la reinversión del lobo alfa"... Ya no recomendamos esta técnica y desaconsejamos enfáticamente su uso a nuestros clientes... Las condiciones en las que podría usarse efectivamente, son simplemente demasiado arriesgados y exigentes para el dueño promedio de un perro; Hay otras formas de abordar el comportamiento problemático que son mucho más seguras y, a la larga, igual de efectivas.