Rock -Ola Manufacturing Corporation es un desarrollador y fabricante estadounidense de máquinas de discos y maquinaria relacionada. Fue fundada en 1927 por el pionero de Coin-Op, David Cullen Rockola, para fabricar máquinas tragamonedas , básculas y máquinas de pinball . Posteriormente, la empresa produjo parquímetros , muebles , videojuegos y armas de fuego, pero se hizo más conocida por sus máquinas de discos .
La Rock-Ola Scale Company fue fundada en 1927 por David Cullen Rockola para fabricar máquinas de entretenimiento que funcionan con monedas. Durante la década de 1920, Rockola estuvo vinculado con el crimen organizado de Chicago y escapó de una sentencia de cárcel al presentar la evidencia del estado . Rockola añadió el guión porque la gente a menudo pronunciaba mal su nombre. El nombre se cambió a Rock-Ola Manufacturing Corporation en 1932. La empresa amplió con éxito su línea de producción durante la Gran Depresión para incluir muebles. A partir de 1935, Rock-Ola vendió más de 400.000 máquinas de discos bajo la marca Rock-Ola , que precedió a la era del rock and roll en dos décadas y se cree que inspiró el término. [ cita necesaria ]
Rock-Ola se convirtió en contratista principal para la producción de la carabina M1 para el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial . Receptores , cañones , cerrojos , percutores , extractores , gatillos , carcasas de gatillo, fiadores , correderas de operación, cilindros de gas y placas de retroceso mecanizados por Rock-Ola . [1] Rock-Ola utilizó su maquinaria de muebles para fabricar culatas y guardamanos para su propia producción y para otros contratistas principales, y subcontrató la producción de otras piezas mecanizadas. Rock-Ola entregó 228.500 carabinas militares a 58 dólares cada una antes de que se cancelaran los contratos el 31 de mayo de 1944. Rock-Ola también produjo aproximadamente sesenta carabinas de "presentación" como obsequios a ejecutivos de la empresa y otros funcionarios. Las carabinas de presentación tenían un acabado en azul pulido en lugar del aburrido Parkerizado utilizado en las armas militares, y iban acompañadas de una caja de madera hecha a medida que incluía el nombre del destinatario grabado en una placa de latón. Algunas de las carabinas de presentación no tenían números de serie, mientras que otras estaban numeradas en una secuencia especial precedida por "EX". Las carabinas de producción militar tenían números de serie en el siguiente rango:
La producción total de Rock-Ola fue la más baja de cualquier contratista principal de carabinas exitoso, ascendiendo al 3,7% de las 6.221.220 fabricadas. La relativa rareza y el nombre distintivo aumentan el valor de las carabinas Rock-Ola; y las carabinas de presentación son muy apreciadas entre los coleccionistas. [1]
En 1952, una carabina Rock-Ola M1 fue el arma homicida utilizada en el asesinato de un destacado científico británico y su familia que estaban de vacaciones en Francia. [2]
Rock-Ola también fue el fabricante de mesas de tejo de 1948 a 1950. Consideradas por los coleccionistas como el Cadillac de las mesas de tejo debido a su estilo Art Déco con carpintería curvada y mucho cromo, son muy buscadas por los jugadores. [ cita necesaria ]
A principios de la década de 1980, Rock-Ola produjo máquinas recreativas de vídeo, incluidas Fantasy (1981), Jump Bug (1981) y Eyes (1982). El juego arcade de Rock-Ola de mayor éxito fue Nibbler . [3]
David Rockola vio la derogación de la prohibición en los EE. UU. en 1932 como una oportunidad para expandir su negocio de entretenimiento con fonógrafos que funcionaban con monedas, que se colocarían en los bares y clubes nocturnos ahora legales.
Las nuevas máquinas de discos usarían la marca "Rock-Ola" y el primer modelo, el modelo A, se introdujo en 1935. Se trataba de una máquina de discos de 12 selecciones que fue reemplazada por máquinas de discos de 20 selecciones en 1937, siendo el primero el modelo IMP- 20. Mucha gente asume erróneamente que el nombre "Rock-Ola" fue una versión de la famosa marca de fonógrafos " Victrola " fabricados por RCA Victor .
Rock-Ola continuó produciendo un nuevo modelo cada año hasta 1942, cuando las limitaciones de la Segunda Guerra Mundial tuvieron su impacto. Después de la guerra, produjeron lo que algunos consideran su reproductor de 78 rpm más atractivo, el modelo 1428.
A principios de la década de 1950, la llegada del disco de siete pulgadas a 45 rpm trajo cambios importantes en los diseños de las máquinas de discos de todos los fabricantes. El primer reproductor de 45 rpm de Rock-Ola fue el modelo 1434, que tenía 25 registros y, por tanto, 50 selecciones.
En 1954, el fabricante de máquinas de discos Seeburg Corporation lanzó su modelo HF100R. Esto tuvo una gran influencia en Rock-Ola, que luego lanzó al mercado una serie de modelos muy similares en apariencia al Seeburg, desde el modelo 1448 en 1955 hasta el modelo 1465 en 1958.
Desde finales de la década de 1950 hasta principios de la de 1960, Rock-Ola fabricó una variedad de modelos populares de máquinas de discos, siendo los más vendidos los modelos Tempo, Regis, Princess y Empress.
Los mecanismos de reproducción visibles finalmente desaparecieron de Rock-Ola y de todos los demás fabricantes a mediados de la década de 1960.
Rock-Ola continuó fabricando máquinas de discos hasta la década de 1970 y más allá, aunque las unidades mismas finalmente se volvieron menos llamativas en los bares y clubes donde estaban ubicadas y, finalmente, la mayoría se colocaron fuera de la vista.
Rock-Ola finalmente se vendió a Antique Apparatus en 1992, y hoy continúan fabricando varios modelos de máquinas de discos bajo el nombre Rock-Ola.
En 1977, Antique Apparatus Company de Glenn Streeter diseñó, refinó y fabricó las primeras máquinas de discos "nostálgicas" con un moderno mecanismo Rowe de 45 rpm y más tarde con un reproductor de CD Philips. Antique Apparatus adquirió Rock-Ola Corporation y su nombre en 1992. La compañía opera actualmente en Torrance, California, fabricando una variedad de máquinas de discos para entretenimiento comercial y doméstico. Las máquinas de discos comerciales cuentan con pantallas táctiles, amplificadores de potencia Peavey y descarga digital de música y contenido publicitario, a cargo de AMI Network. Rock-Ola continúa fabricando máquinas de CD de estilo nostálgico y también ha agregado tecnología de pantalla táctil digital de última generación para el mercado interno. La línea Rock-Ola de centros de música nostálgicos se introdujo en 2006. En 2008 se introdujeron dos nuevos modelos de centros de música, el "Mystic" y el "Q". Los modelos Rock-Ola incluyen: Harley-Davidson, Jack-Daniel's, Peacock , Gazelle, American - Beauties, President, Commando, Spectravox, y los nuevos Bubblers 100 CD y su versión Music - Center con un disco duro de 1 terabyte (equivalente a 15.000 discos compactos). [ cita necesaria ]
En 2019, una empresa británica compró Rock-Ola Manufacturing LLC, con sede en Torrance; Alexander Walder-Smith, director ejecutivo de The Games Room Company, un minorista de productos de entretenimiento de lujo de alta gama y distribuidor de Rock-Ola desde hace mucho tiempo, compró la empresa privada a Glenn Streeter, residente de Rancho Palos Verdes, quien adquirió la empresa de Chicago en 1992 y lo trasladó a Torrance. Walder-Smith mantendrá la producción en Torrance y, además de ampliar las operaciones, lanzará un nuevo Jukebox de vinilo 45 a principios de 2020. [ cita necesaria ]
Imágenes: Rock-Ola modelo 404 "Capri II"
