El ualabí de roca de flancos negros ( Petrogale lateralis ), también conocido como ualabí de roca de patas negras o warru , es una especie de ualabí , uno de varios ualabíes de roca del género Petrogale . Un herbívoro tímido y nocturno , sus dos subespecies principales se encuentran en poblaciones en su mayoría aisladas en el oeste y el sur de Australia Occidental (WA), el Territorio del Norte y partes de Australia Meridional (SA). Dado que algunas subespecies muestran una disminución en sus poblaciones en los últimos años, toda la especie está clasificada como especie en peligro de extinción según la Ley EPBC del Commonwealth .
La especie, del género Petrogale , fue descrita por primera vez por John Gould en 1842. [3] Las subespecies incluyen:
Los especímenes obtenidos en MacDonnell Ranges y en Kimberley occidental son lo suficientemente distintos como para ser subespecies separadas del ualabí de roca de flancos negros. Estas poblaciones, y las subespecies reconocidas, se distinguen tanto por distinciones cromosómicas como morfológicas . [5]
Petrogale lateralis purpureicollis (ualabí de roca de cuello morado) de Le Souef en 1924 figura en algunos listados, [6] pero ahora se considera una especie distinta. [3]
El ualabí de roca de flancos negros es generalmente de color marrón grisáceo con el vientre y el pecho más pálidos, una franja oscura que va desde la cabeza hasta la columna vertebral y tiene la cola y las patas oscuras. [7] Los colores pueden variar ligeramente entre subespecies. Tiene un pelaje lanudo, corto y grueso, particularmente denso alrededor de la base de la cola, la grupa y los flancos. Su larga cola, útil para mantener el equilibrio en terrenos rocosos, tiene la punta en forma de cepillo. [4]
Debido a que la mayor parte del agua proviene de su dieta, rara vez bebe y puede conservarla refugiándose del calor en cuevas rocosas. [4]
El ualabí de roca de flancos negros es un animal nocturno bastante tímido y se alimenta por la noche en pastizales cercanos a zonas rocosas para refugiarse. [4] [7]
Vive en grupos de 10 a 100 individuos [ cita necesaria ] y forma vínculos de pareja de por vida, aunque las hembras se aparearán con otros machos. Alcanzan la madurez sexual entre uno y dos años, pero los ciclos de reproducción responden a las lluvias estacionales. La especie presenta diapausa embrionaria , donde el desarrollo del embrión entra en un estado de latencia hasta que las condiciones ambientales sean adecuadas. [4]
El período de gestación dura alrededor de 30 días y, al igual que otros marsupiales jóvenes, las crías están poco desarrolladas y succionan dentro de la bolsa de la madre hasta que están listas para partir. A diferencia de otros canguros y ualabíes, las madres dejan a sus crías en un lugar protegido mientras se alimentan. [ cita necesaria ]
En Australia Occidental, el ualabí vive en zonas montañosas con afloramientos de granito , acantilados de arenisca , pendientes de pedregal y pastos con algunos árboles y arbustos, y también cerca de acantilados costeros de piedra caliza . P. lateralis lateralis vive en el sur y el oeste de WA; P. lateralis hacketti vive en tres islas del archipiélago de Recherche en el sur de WA; P. lateralis (raza de Kimberley occidental) se encuentra sólo en Edgar Range, Erskine Range , posiblemente Grant Range y también áreas cercanas del oeste de Kimberley) ; P. lateralis (raza MacDonnell Ranges) solía estar muy extendida en las regiones desérticas centrales del Territorio del Norte , Sudáfrica y Australia Occidental, pero ha habido una disminución tanto en su distribución como en su abundancia. [4]
La depredación por parte de zorros y gatos salvajes introducidos , los daños al hábitat causados por ovejas, cabras y conejos, las especies invasoras , el cambio climático y la alteración de los regímenes de incendios han provocado que la población disminuya. Varios sitios donde se encuentran las poblaciones están protegidos y se está llevando a cabo un plan de recuperación. Se ha establecido control de zorros en varios sitios. [1]
Petrogale lateralis lateralis ha sufrido la peor disminución de población, mientras que Petrogale lateralis hacketti y Petrogale lateralis (raza occidental de Kimberley) no habían tenido ninguna disminución registrada en Australia Occidental en 2012. [4]
Las poblaciones de Australia Occidental son gestionadas por el Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones de Australia Occidental , que consiste en el control de zorros y el seguimiento. [1]
El gobierno estatal informó que en 2007 sólo quedaban 50 animales en estado salvaje en Australia del Sur. [10] En octubre de 2007, 15 ualabíes fueron trasladados a un zoológico de campo abierto que lleva a cabo programas de reproducción de especies en peligro de extinción, el Zoológico de Monarto . Los animales procedían del área de Pukatja/Ernabella y de otro lugar no revelado en las Tierras Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY) . Se dijo que el trabajo para monitorear la supervivencia de la especie involucraba a rastreadores aborígenes y escolares de Pukatja para ayudar a rastrear los movimientos de los canguros. [11]
Anteriormente extendido por las áreas de distribución de Australia central, el warru era en julio de 2019 el [actualizar]mamífero más amenazado de Australia del Sur, principalmente debido a la depredación de zorros y gatos salvajes. Sin embargo, Monarto ha tenido cierto éxito en la cría de canguros y ha ayudado a establecer una población viable (22) de canguros en un área vallada de 1 kilómetro cuadrado (0,39 millas cuadradas), conocida como Pintji, en las tierras de APY. En junio de 2017, Monarto anunció que 25 de la población criada en Pintji, junto con otras 15, habían sido liberadas en la naturaleza. Estos serán monitoreados y se implementarán medidas de control de animales salvajes. [12]
En agosto de 2021, la Agencia Nacional de Indígenas Australianos del gobierno federal , que había estado financiando el programa de guardabosques indígenas Warru Kaninytjaku en las Tierras APY durante 10 años, anunció que la financiación continuaría durante al menos siete años más. Los guardabosques gestionan dos poblaciones de warru, en Musgrave Ranges y Tomkinson Ranges , y han ayudado a aumentar el número de alrededor de 20 a cientos. Con nuevos fondos, el programa incluyó Everard Ranges , lo cual es importante porque las poblaciones múltiples significan que si una se pierde, el warru de otra población podría reintroducirse desde una de las otras. [13] En agosto de 2022, 25 warru que habían sido criados en el pintji, junto con otros 15 capturados de una población silvestre, fueron liberados en Everard Ranges, con dispositivos de seguimiento para el seguimiento por parte de los guardabosques. Estos fueron los primeros warru que habitaron la zona en unos 60 años. [14]
El warru es parte importante del ecosistema local , pues su consumo de la vegetación nativa ayuda a regenerarlo. Además, es un símbolo importante en la mitología Anangu . [13]
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