Estados Unidos v. Un esqueleto de Tyrannosaurus Bataar (1:13−cv−00857) es una sentencia de 2013 del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York con respecto a una orden solicitada al gobierno de los Estados Unidos para incautar un esqueleto importado de Tarbosaurus mongol (mencionado como Tyrannosaurus bataar en el título del caso) relacionado con la ley de contrabando y la aplicabilidad de la ley de Mongolia en los Estados Unidos. [1]
La forma de presentación de este caso (el demandado es un objeto, en lugar de una persona jurídica ) se debe a que se trata de un caso de jurisdicción in rem (poder sobre objetos), en lugar del caso in personam (sobre personas) más conocido.
_officials_return_a_Tarbosaurus_bataar_skeleton_to_the_government_of_Mongolia_during_a_repatriation_ceremony_May_6,_2013,_at_a_Manhattan_hotel_in_New_York_130506-H-ZZ999-002.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
A principios de 2012, el empresario de Florida Eric Prokopi importó un esqueleto de Tyrannosaurus bataar (o Tarbosaurus bataar ) de Mongolia al Reino Unido . Desde allí lo importó a los Estados Unidos declarando en el formulario de aduanas de importación que el esqueleto era originario de Gran Bretaña . [1] El esqueleto fue vendido en una subasta en Nueva York por Heritage Auctions el 20 de mayo de 2012 por más de $ 1 millón. [2] Sin embargo, el Gobierno de Mongolia declaró un interés en el esqueleto y obtuvo una orden de restricción que impedía que se completara la venta. Esto se debió a que la Constitución de Mongolia declara que todos los fósiles de dinosaurios son "culturalmente significativos" y no pueden ser retirados de Mongolia sin el consentimiento del gobierno. [3] El paleontólogo mongol Bolortsetseg Minjin había reconocido que el esqueleto provenía de Mongolia. [4] Los paleontólogos examinaron el esqueleto y confirmaron que era de origen mongol y no británico como indicaban los documentos de importación. [5] La Fiscalía de los Estados Unidos presentó una denuncia ante el tribunal en relación con los documentos de importación falsos y para incautar el esqueleto con el objetivo de repatriarlo a Mongolia. [1]
Prokopi argumentó en contra de esto, alegando que la mayoría del esqueleto ya estaba en los Estados Unidos y no formaba parte del envío que tenía documentos de importación falsos que afirmaban que era del Reino Unido en lugar de Mongolia . También argumentó que el Tyrannosaurus bataar también podría encontrarse en China y no solo en Mongolia, por lo que había dudas sobre si el esqueleto pertenecía a Mongolia. También argumentó que si bien la Constitución de Mongolia prohibía la exportación de artefactos "culturalmente significativos", no se aplicaba según la ley de los Estados Unidos . [5]
En octubre de 2012, Prokopi fue arrestado en relación con el esqueleto de Tyrannosaurus bataar , así como otros dos esqueletos de dinosaurios por cargos de conspiración para contrabandear bienes ilegales, poseer propiedad robada y hacer declaraciones falsas, un cargo de contrabando de bienes a los Estados Unidos y un cargo de venta interestatal y recepción de bienes robados. [6] Como parte de su acuerdo de culpabilidad , aceptó renunciar a todos los reclamos sobre los esqueletos. Como resultado de la retirada del título del esqueleto, en 2013 el juez desestimó la denuncia de Prokopi y otorgó a los Estados Unidos el derecho a incautar el esqueleto para devolverlo a Mongolia . [7] Prokopi fue posteriormente encarcelado durante tres meses. [8] En mayo de 2013, Estados Unidos devolvió el esqueleto a Mongolia , [9] donde se exhibió en un museo emergente en la plaza Sukhbaatar en la capital, Ulaanbaatar , [10] y luego se exhibió en Darkhan . [11]
El caso fue citado posteriormente como precedente para el principio de que el gobierno puede proporcionar evidencia paleontológica si se oculta el país de origen. [12] El caso también provocó un debate en los medios estadounidenses sobre el efecto del " contrabando de dinosaurios ". [11] [13] [14]
En 2015, el actor estadounidense Nicolas Cage devolvió un cráneo de Tyrannosaurus bataar que había comprado en 2007 (después de superar la oferta de Leonardo DiCaprio ). El cráneo fue comprado a una galería que anteriormente había vendido fósiles contrabandeados por Prokopi. [8] [15]
En 2018, Hachette Books publicó un libro titulado The Dinosaur Artist: Obsession, Betrayal and the Quest for the Ultimate Trophy, del escritor Paige Williams, que cubre los antecedentes, el contexto y los detalles del caso. [16]