La rivalidad de la I-5 fue una rivalidad de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) entre los Portland Trail Blazers y los Seattle SuperSonics . [2] [1] Las dos ciudades del noroeste del Pacífico están a 180 millas (290 km) de distancia y conectadas por la Interestatal 5. [ 1] La rivalidad terminó en 2008 cuando los SuperSonics se trasladaron a Oklahoma City y se convirtieron en los Thunder . [1] [3] [4]
El 18 de julio de 2006, después de esfuerzos infructuosos para persuadir a los funcionarios del gobierno del estado de Washington para que proporcionaran fondos para actualizar el KeyArena de los SuperSonics , Howard Schultz y Basketball Club of Seattle LLP vendieron los SuperSonics y su equipo hermano, el Seattle Storm de la Women's National Basketball Association por $350 millones a Professional Basketball Club LLC (PBC), un grupo de inversión encabezado por el empresario de Oklahoma City Clay Bennett . El 18 de abril de 2008, los propietarios de la NBA aprobaron una posible reubicación de los SuperSonics a Oklahoma City en una votación de 28 a 2 por parte de la Junta de Gobernadores de la liga; solo Mark Cuban de los Dallas Mavericks y Paul Allen de los Trail Blazers votaron en contra de la medida. La aprobación significó que a los SuperSonics se les permitiría mudarse al Ford Center de Oklahoma City para la temporada 2008-09 después de llegar a un acuerdo con la ciudad de Seattle. [5]
Seattle y Portland han tenido rivalidades basadas en varios equipos deportivos. De las cinco principales ligas deportivas de América del Norte, las dos ciudades tienen actualmente franquicias en la Major League Soccer con los Timbers y los Sounders , que han jugado anualmente desde que los Timbers se unieron a la MLS en 2011. Anteriormente, las dos ciudades tenían varias encarnaciones de las franquicias profesionales actuales en ligas como la North American Soccer League y la USL . La principal liga de fútbol femenino de los EE. UU., la NWSL , presenta una rivalidad entre Seattle Reign y Portland Thorns . Además, la rivalidad de fútbol Oregon-Washington es una de las rivalidades más jugadas en la historia de la FBS de la División I de la NCAA, y se ha jugado regularmente desde 1900.
El primer encuentro entre los Blazers y los Sonics ocurrió el 30 de septiembre de 1970, en un partido de exhibición de pretemporada celebrado en el gimnasio de la WF West High School en Chehalis, Washington , a medio camino entre Portland y Seattle. [6] Los equipos fueron proyectados inmediatamente como rivales, debido a la proximidad y la rivalidad existente entre las ciudades del noroeste del Pacífico . [6] Los Trail Blazers fueron un nuevo equipo de expansión para 1970 , mientras que los SuperSonics comenzaron a jugar tres temporadas antes , en 1967. [6]
Ambos equipos superaron las probabilidades de ganar el sorteo de la NBA de 2007. Portland, con solo un 5,3% de posibilidades, recibió la primera elección. Seattle, con un 9,7% de posibilidades, ganó la segunda elección. Su suerte en la lotería y la presencia de dos prospectos generacionales en el draft alimentaron la esperanza instantánea de que ambas franquicias resurgieran.
En el draft de la NBA de 2007 , Portland seleccionó a Greg Oden como la elección número uno del draft. [7] Seattle le siguió, seleccionando a Kevin Durant en el número dos. [7]
Lamentablemente, ninguna de las dos bases de seguidores de la ciudad disfrutaría del éxito en el draft. Oden sufrió muchas lesiones y jugó solo 82 partidos en total para los Blazers antes de ser despedido en 2012. Durant ganó el premio al Novato del Año de la NBA 2007-2008 con los SuperSonics, pero su incorporación no pudo evitar que el equipo se mudara a Oklahoma City al año siguiente , donde comenzaron a jugar como Thunder .
La rivalidad de los Blazers no continuó con el recién reubicado Oklahoma City Thunder , a pesar de la historia pasada de esa organización en Seattle y de que ambos equipos continúan jugando en la División Noroeste de la Conferencia Oeste . [3] [4]
Ambas ciudades ganaron equipos de la Major League Soccer en los años desde que los Sonics se fueron, con los Sounders comenzando a jugar en 2009 y los Timbers en 2011. [8] La rivalidad Portland Timbers–Seattle Sounders , que se remonta a la década de 1970, ha continuado la rivalidad cívica , al igual que la Copa Cascadia de tres equipos con Vancouver Whitecaps FC (antigua casa del equipo de la NBA Vancouver Grizzlies , reubicado de manera similar ). [8]
Los Blazers eliminaron al Thunder de la primera ronda de los playoffs de la NBA de 2019 con un triple de Damian Lillard sobre la bocina en el Juego 5. [ 9] Lillard se despidió burlonamente del Thunder después del tiro, [9] y luego comentaría: "¿Qué puedo decir? Eso fue para Seattle". [10]
El 3 de octubre de 2022, los Blazers jugaron un partido de pretemporada "Rain City Showcase" contra Los Angeles Clippers en el recientemente renovado Climate Pledge Arena en Seattle. [11]
Pero el tono abrumador de esta noche fue el futuro de los Sonics y el posible fin de la rivalidad de la I-5 con los Blazers.
La otrora vibrante rivalidad entre los SuperSonics y los Blazers que dividió las lealtades del baloncesto en el noroeste del Pacífico desapareció cuando los Sonics se mudaron antes de la temporada 2008 y se convirtieron en los Oklahoma City Thunder.
Pero Blazers vs. Sonics fue
real
, una feroz batalla regional durante 35 años. Luego, de repente, ya no lo fue.
El noroeste del Pacífico puede haberse convertido en el futuro de la NBA. [...] Al conseguir a Oden, Durant y Green el jueves, Portland y Seattle casi aseguraron que crecerá una fuerte rivalidad entre los dos.
La idea de celebrar una victoria de Portland era inimaginable en un momento, pero el martes, una victoria de Portland le proporcionó a Seattle su momento más satisfactorio en la NBA en más de una década. Obviamente, esta ciudad quiere recuperar a los Sonics y volver a odiar a los Blazers. Sin embargo, por una noche, los rivales se convirtieron en aliados y le brindaron a Seattle un momento imborrable.