La rivalidad Rams-Seahawks es una rivalidad de fútbol americano entre Los Angeles Rams y Seattle Seahawks de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) . [1] Si bien los equipos se enfrentaron por primera vez en 1976 , la rivalidad no se desarrolló hasta principios de la década de 2000, específicamente alrededor de 2002 , cuando los Seahawks se colocaron con los Rams en la NFC Oeste, lo que permitió dos encuentros anuales entre los equipos. [2] [3] [4] [5] La geografía entra en juego de alguna manera, ya que Los Ángeles y Seattle están aproximadamente a 1100 millas de distancia a lo largo de la Interestatal 5 conectada a lo largo de la costa occidental de los Estados Unidos continentales. Ambos equipos inicialmente encontraron el éxito en diferentes momentos hasta la reubicación de los Rams de regreso a Los Ángeles en 2016, lo que amplificó la hostilidad de la rivalidad, ya que ambos equipos lucharon regularmente por el éxito en los playoffs. Ambos equipos ganaron un Super Bowl entre 2013 y 2021, por lo que sus enfrentamientos bianuales de temporada regular solían convertirse en una amarga lucha por el control de la división. Los Seahawks lideran la serie 27-26. Los equipos se han enfrentado dos veces en los playoffs, dos victorias de los Rams en la ronda de comodines de la NFC de 2004 y la ronda de comodines de la NFC de 2020 .
Originalmente, los Seahawks jugaron en la NFC Oeste durante su temporada inaugural en 1976, pero se reasignaron a la AFC Oeste la temporada siguiente. Muy poco conectó a los Seahawks con alguna animosidad hacia sus futuros rivales, los Rams y los 49ers respectivamente, durante gran parte de su existencia hasta la realineación divisional de 2002.
Cabe destacar que tanto los Rams como los Seahawks tuvieron problemas con la asistencia de fanáticos y estadios obsoletos durante la década de 1990. Los Rams se vieron incapaces de conseguir un nuevo estadio en el sur de California y la controvertida propietaria Georgia Frontiere trasladó al equipo a St. Louis en 1995. El propietario de los Seahawks, Ken Behring, se sintió cada vez más insatisfecho con el deterioro del Kingdome y luego amenazó con trasladar al equipo a Los Ángeles durante la temporada baja de 1996. [6] Sin que la liga lo supiera; el 2 de febrero de 1996; Behring había trasladado las prácticas del equipo de los Seahawks a las antiguas instalaciones de entrenamiento de los Rams en Anaheim, y buscó un acuerdo para arrendar el Rose Bowl en Pasadena. Sin embargo, para gran enojo de los propietarios de la liga; Behring no había podido presentar adecuadamente una oferta de reubicación y la liga no estaba al tanto de ninguna posible solicitud o reunión de propietarios con respecto al traslado del equipo. El 5 de febrero, la liga amenazó con multar a Behring y a los Seahawks con una cuantiosa multa de hasta 900.000 dólares diarios a menos que regresaran a Seattle de inmediato. Finalmente, Behring estuvo involucrado en una venta forzada de los Seahawks al director ejecutivo de Microsoft, Paul Allen, en 1997. [7] [8]
La rivalidad entre los Seahawks y los Rams se estableció finalmente en 2002, después de que los Seahawks fueran realineados a la NFC Oeste luego de que la liga se expandiera a 32 equipos con la incorporación de los Houston Texans esa temporada. Los Rams y los Seahawks compartirían la división con sus rivales de toda la vida, los San Francisco 49ers , y los Arizona Cardinals se unieron a la NFC Oeste después de jugar durante 32 temporadas en la NFC Este. Los Seahawks ingresaron a la división como un contendiente advenedizo a los playoffs bajo el entrenador en jefe de tercer año Mike Holmgren , mientras que los Rams estaban experimentando el ocaso de su famosa era Greatest Show On Turf . Los equipos de los Rams comenzarían a decaer en comparación con su apogeo bajo el mariscal de campo Kurt Warner , y solo lograrían ganar la división en 2003 por última vez antes de su reubicación de regreso a Los Ángeles 13 años después.
En la temporada 2003, los Rams tuvieron un récord de 12-4 y tomaron el mando de la división por última vez. Seattle había estado pisándole los talones a los Rams durante gran parte del año, ya que los Seahawks comenzaron con un récord de 3-0, incluida una estrecha victoria sobre los Rams en la semana 3. Después de la victoria, ambos equipos siguieron caminos diferentes en sus respectivas búsquedas de playoffs. Los Seahawks tropezarían y ganarían solo 5 de sus siguientes 9 juegos, mientras que los Rams se habían escapado con el liderato de la división, ganando 8 de sus siguientes 9 juegos. Durante el enfrentamiento en casa de la semana 15 contra los Seahawks, ambos equipos se enzarzaron en una amarga contienda mientras Seattle luchaba por recuperar su liderazgo de la división de principios de esa temporada. Aunque estaban 2 juegos detrás de los Rams, los Seahawks llegaron al enfrentamiento con una actuación agresiva. Después de un safety luego de que el mariscal de campo de los Rams, Marc Bulger, fuera tackleado en la zona de anotación, Seattle se encontraría abajo por 12 puntos. Tras anotar su segundo touchdown, los receptores de los Rams Tory Holt e Isaac Bruce se burlaron notablemente y se involucraron en una pequeña pelea con el safety de los Seahawks Ken Hamlin en la zona de anotación. Sin embargo, una serie de Shaun Alexander y Darrell Jackson ayudó a Seattle a recuperar el impulso en el segundo cuarto; después de su touchdown, Jackson y el esquinero de los Rams Aeneas Williams comenzaron a insultarse entre sí como represalia por el gesto anterior de los receptores de los Rams. Jackson recibió un castigo por burlarse después del touchdown. Los Rams se encontrarían capaces de superar a los Seahawks, el juego mostró un acalorado duelo de corredores entre Alexander y el futuro miembro del Salón de la Fama de los Rams Marshall Faulk . El safety de los Rams Adam Archuleta demostró ser el que marcó la diferencia al acumular una captura y 8 tacleadas críticas para darle el juego a los Rams. [9] Una controvertida decisión cuando el receptor abierto de los Seahawks Bobby Engram se lanzó por un pase crucial para posiblemente darle a Seattle la ventaja culminó en otra pelea con el defensor de los Rams después de la atrapada fallida. La victoria aseguró la división para los Rams, además de un lugar en los playoffs. [10] Los Seahawks asegurarían un lugar en los playoffs como subcampeones de la división con un récord de 10-6, pero terminarían perdiendo en una aplastante derrota en tiempo extra ante los Green Bay Packers. Los Rams lograron asegurarse el segundo puesto más alto en la conferencia, pero caerían en una derrota igualmente aplastante en doble tiempo extra ante los eventuales campeones de la conferencia, Carolina Panthers, en casa.
La temporada 2004 vio a los Rams comenzar el año con fuerza, ya que lograron un récord de 4-2 para comenzar la temporada, pero tropezarían el resto del año y perderían 6 de 10; terminando un juego detrás de los Seahawks por el liderato de la división. El primer enfrentamiento de playoffs entre los dos equipos como rivales divisionales ocurriría en la Ronda de Comodines de los playoffs de 2004. [1] A pesar de terminar el año una derrota detrás de Seattle, los Rams lograron barrerlos durante la temporada regular, culminando en un partido de rencor de alto octanaje entre los dos rivales. Fuera de la puerta; los Rams se adelantaron a una ventaja de 4 puntos a pesar del juego inconsistente del mariscal de campo Marc Bulger , Los Seahawks responderían con su propio ataque de pases cuando Matt Hasselbeck logró un touchdown rápido y una intercepción para comenzar el segundo cuarto. La segunda mitad vería a Seattle tomar brevemente la delantera antes de que Bulger lograra un touchdown de 17 yardas con menos de 2 minutos restantes en el tercer cuarto. A pesar de los mejores esfuerzos de los Seahawks, los Rams se negaron a ceder la ventaja. Bulger y Hasselbeck se combinarían para 654 yardas de pase y el juego también sería el último juego jugado por el receptor del Salón de la Fama Jerry Rice . Los Rams no lograrían otra victoria en los playoffs hasta la temporada 2018 , mientras que Seattle luego se jactaría de una racha de 10 victorias en los playoffs en casa que terminaría en 2020, irónicamente después de que los Rams vencieran a los Seahawks en la ronda de comodines 2020-21. [11] [12]
A finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, la rivalidad se vio reducida, ya que los Seahawks se clasificaban constantemente para los playoffs, mientras que los Rams pasaban apuros. Seattle ganó 10 enfrentamientos consecutivos entre 2005 y 2009. [13] [14]
"¡Miren a esos Seahawks! ¿Nos odian? ¿Nos odian? ¡Que se jodan! ¡Nosotros también los odiamos!"
— Chris Long , ex ala defensiva de los Rams [15] [16]
A pesar de la marcada caída en la competencia de los Rams durante la primera mitad de la década, todavía se producirían momentos de animosidad entre los dos equipos durante los últimos años de los Rams en St. Louis, incluso cuando Seattle logró seguir siendo un contendiente al Super Bowl e incluso obtuvo una victoria en el Super Bowl XLVIII . [17]
Durante un juego de 2013 en St. Louis, el receptor de los Seahawks, Golden Tate, le mostró su dedo medio al esquinero de los Rams, Janoris Jenkins, luego de una intercepción fallida en el pase, mientras Tate devolvía el balón para un touchdown. [18]
Durante la temporada 2014, los Rams recibieron a los Seahawks en la semana 7. Antes del medio tiempo, los Rams habían logrado liderar el juego 14-3. El regresador estrella Tavon Austin fue el hombre designado para regresar el despeje en una jugada en la que actuó como si estuviera pidiendo una recepción justa, pero el balón en realidad había sido despejado al lado opuesto del campo, donde el regresador suplente de los Rams, Stedman Bailey, se estaba preparando para devolver el despeje. Con todo el equipo de cobertura de Seattle concentrado en Austin, Bailey se quedó con un campo abierto y devolvió el despeje 90 yardas para un touchdown; culminando con la victoria de los Rams 28-26 en una victoria sorpresa. [19] Los dos equipos se enfrentaron más tarde para el final de la temporada en la semana 17 en Seattle. La ofensiva de los Rams tuvo grandes problemas ya que lograron dos goles de campo antes del medio tiempo, aunque su defensa capitalizó una intercepción de Russell Wilson y un balón suelto recuperado perdido por el corredor de los Seahawks Marshawn Lynch durante su posesión. Los Seahawks lograron dos goles de campo propios hasta el final del tercer cuarto, mientras que la ofensiva de ninguno de los dos equipos logró ganar impulso. Durante el inicio del cuarto cuarto, el mariscal de campo de los Rams, Shaun Hill, lanzó una intercepción crítica; dándole a los Seahawks el balón en la línea de 26 yardas, mientras que Lynch luego respondió con una carrera de touchdown imparable. Las esperanzas de los Rams de una remontada se vieron aplastadas más tarde cuando Hill lanzó otra intercepción al apoyador de los Seahawks, Bruce Irvin , quien devolvió el balón para un touchdown; sellando prácticamente la victoria para Seattle, dándoles el puesto más alto en la NFC. [20]
En 2015, el pateador de despeje de los Rams, Johnny Hekker, empujó al ala defensiva de los Seahawks, Cliff Avril , luego de un despeje de 45 yardas. El liniero de los Seahawks, Michael Bennett, intentó derribar a Hekker como represalia, y más tarde se referiría a Hekker como "actuando como una niña pequeña" en la entrevista posterior al juego. [21] Después de la victoria de los Rams en Seattle durante la semana 16, Bennett también criticó al corredor novato estrella de los Rams, Todd Gurley, en Twitter, después de que Gurley fuera galardonado como Novato Ofensivo del Año 2015 , afirmando que "es promedio para mí, personalmente. He visto mejores corredores". [22]
En 2016, los Rams regresaron a Los Ángeles y comenzaron a jugar temporalmente en el Los Angeles Memorial Coliseum, ya que el SoFi Stadium se completaría en 2020. El primer juego de la temporada regular de regreso a Los Ángeles fue contra los Seahawks. El juego comenzó con un concierto improvisado para los asistentes de los Red Hot Chili Peppers para celebrar el regreso. A pesar de una sólida actuación del juego aéreo de Seattle, finalmente no pudieron lograr un touchdown durante todo el juego. Mientras tanto, los Rams soportaron problemas similares con su rotación de mariscal de campo, ya que Case Keenum luchó por mantenerse consistente. Los Rams tampoco lograron anotar ningún touchdown; sin embargo, lograron 3 goles de campo de Greg Zuerlein. La estelar defensa de los Rams logró marcar la diferencia dentro del juego, ya que Russell Wilson fue capturado 4 veces, lo que resultó en la victoria de los Rams por 9-3. [23] Sin embargo, los equipos se dirigieron en direcciones opuestas en el futuro, los Rams colapsarían rápidamente después de la victoria, mientras que los Seahawks lograron mantenerse competitivos. Los dos equipos se volvieron a encontrar durante la semana 15, pero esta vez los Seahawks se impusieron con una aplastante victoria de 24-3 sobre los Rams. [24] Los Seahawks luego ganarían la división con un récord de 10-5-1, mientras que los Rams terminaron con 4-12.
"No me gustan los Rams, los veremos cuando los veamos"
— Jamal Adams , defensa de los Seahawks [25]
La temporada siguiente, los Rams contrataron a Sean McVay como entrenador en jefe. Desde la llegada de McVay, los Rams han ganado tres títulos de la NFC Oeste y han dominado la rivalidad, con un récord de 7-3 contra los Seahawks en casa desde 2017. McVay ostentaba un récord general de 10-5 contra Seattle desde su contratación, la mayor cantidad de derrotas ante un solo entrenador en jefe durante el mandato de Pete Carroll con los Seahawks. [26] El primer juego de McVay contra los Seahawks vio al equipo dar una pelea decente durante la primera mitad, pero cedió 2 goles de campo y un balón suelto cuando la carrera del corredor Todd Gurley hacia la zona de anotación fue declarada un touchback ya que supuestamente perdió el control del balón. Seattle logró ganar 16-10. Los dos equipos se volvieron a encontrar durante la semana 15 en Centurylink Field con los Rams un juego por delante de Seattle por el liderato de la división. La ofensiva de los Rams entró al juego buscando venganza, Todd Gurley atravesó la defensa de Seattle, logrando 152 yardas terrestres y 3 touchdowns mientras los Rams arrasaban a los Seahawks 42-7 para la peor derrota en casa de Seattle en la historia de la franquicia. [27] [28] [29] Aaron Donald terminó el juego con 3 capturas sobre Russell Wilson, mientras que Wilson solo lograría un solo touchdown, completando solo 14 de sus 30 pases ese juego. La defensa de Seattle colapsó con relativa facilidad cuando el mariscal de campo de los Rams, Jared Goff, lanzó para 120 yardas y 2 touchdowns más por si acaso. [30] Los Rams lograron un lugar en los playoffs luego de su victoria sobre la división a pesar de perder ante los 49ers durante el juego en casa de la semana 17. Seattle estaría empatado con los Carolina Panthers por el puesto de comodín restante más bajo, pero se encontrarían eliminados luego de su derrota ante los Arizona Cardinals la misma semana.
A partir de la temporada 2018, los dos equipos se enfrentaron en Seattle durante la semana 5. Al principio del juego, las tensiones comenzaron a aumentar después de que una pelea temprana provocó que ambos bancos se vaciaran después de que el receptor abierto de los Rams, Brandin Cooks, sufriera una lesión como resultado de una controvertida colisión frontal del safety de los Seahawks, Tedric Thompson , aunque no se sancionó a Seattle. [31] [32] Los Rams aguantaron, no con la misma intensidad que la temporada anterior, pero lograron llevarse la victoria de todos modos con un marcador final de 36-31. Durante el juego de la semana 10 en Los Ángeles, el tackle defensivo de los Rams, Aaron Donald, logró un strip sack de Russell Wilson durante el tercer cuarto y logró recuperar el balón mientras corría fuera de los límites. Antes de salir del campo, el centro de los Seahawks, Justin Britt, tiró a Donald al suelo, lo que provocó un puñetazo de represalia de Donald después de que Britt también le lanzara un puñetazo al esquinero de los Rams, Nickell Robey-Coleman . El altercado se intensificó rápidamente hasta convertirse en una pelea a gran escala cuando el liniero ofensivo de los Seahawks, JR Sweezy, y el esquinero de los Rams , Troy Hill, también comenzaron a lanzarse puñetazos. El liniero de los Seahawks , Austin Calitro, y el ala defensiva de los Rams , Ethan Westbrooks, tuvieron que ser separados por los árbitros después de participar también en una pelea por separado. Ambos bancos continuarían despejándose hasta que Sean McVay, Zac Taylor , Doug Baldwin , Jordan Simmons y Michael Brockers intervinieron en ambos lados para apaciguar el altercado. [33] Después de la victoria de los Rams por 33-31, otro gran altercado tuvo lugar en el mediocampo después del juego entre varios jugadores mientras Donald y Britt continuaban antagonizándose entre sí, estallando en otra pelea cuando ambos bancos se despejaron. [34] Donald y Britt recibirían cada uno una multa de $ 20,000 de la liga por el altercado. [35] Los Rams completarían su primera barrida de temporada sobre los Seahawks desde 2015, en camino a un récord de 13-3 y una aparición en el Super Bowl LIII . Seattle logró terminar la temporada como subcampeón de división con su récord de 10-6, logrando un puesto de comodín contra los Dallas Cowboys , aunque perderían 22-24.
La temporada 2019 revertiría la suerte de ambos equipos, ya que los Rams sufrieron una mala racha tras su derrota en el Super Bowl, mientras que los San Francisco 49ers se llevaron la división. Los dos equipos se enfrentaron para un enfrentamiento el jueves por la noche en Seattle durante la semana 5. Los Seahawks lograron hacer algo de daño con su nuevo receptor abierto novato DK Metcalf combinado con el veterano Tyler Lockett logrando 91 yardas de recepción compartidas para impulsar a Seattle a través del juego. Russell Wilson volvió a la forma con una actuación de 4 touchdowns, mientras que Jared Goff logró un touchdown solitario y una intercepción controvertida de Tedric Thompson, ya que varios jugadores de ambos lados afirmaron que el balón había tocado el suelo antes de que Thompson lo agarrara. Después de un desafío de Pete Carroll después de que los oficiales dictaminaran que el balón era un pase incompleto, Seattle recibió la posesión después de 15 minutos de revisión. [36] Los Rams lograron una remontada de 9 puntos hasta el último cuarto, pero un devastador gol de campo fallado de Greg Zuerlein le dio a Seattle la victoria, 30-29. Los Rams continuarían luchando poderosamente durante su caída del Super Bowl, ya que el mariscal de campo Jared Goff comenzaría a exhibir un juego en declive a medida que las defensas rivales lograron interrumpir el esquema de pases de los Rams. Al ingresar al enfrentamiento de la semana 14 en el LA Coliseum , los Seahawks ostentaban un récord de 10-2, mientras que los Rams ingresaron al juego con un récord menos impresionante de 7-5. A pesar de las diferencias en las temporadas, los Rams lograron dar más pelea que durante el enfrentamiento anterior, ya que terminarían la primera mitad arriba 21-3. Durante el segundo cuarto, el esquinero de los Rams, Jalen Ramsey, y DK Metcalf se involucraron en un altercado luego de que Ramsey desvió tres intentos de pase destinados a Metcalf. [37] [38] A pesar de los mejores esfuerzos de Metcalf, Seattle luchó poderosamente durante el juego. Seattle anotó un touchdown para touchdown del recién fichado safety Quandre Diggs , pero la defensa de los Rams intimidó a los Seahawks durante todo el partido, logrando capturar a Russell Wilson 5 veces además de un balón suelto y una intercepción. Seattle ahora estaba fuera de la contienda por el liderato de la división, ya que los 49ers lograron ganar la división. Los Rams terminaron 2019 con un récord de 9-7, perdiéndose los playoffs debido a una barrida de los 49ers; Seattle logró asegurar una victoria de comodín sobre los Philadelphia Eagles, aunque perderían contra los Green Bay Packers durante la ronda divisional.
La temporada 2020 comenzó con los Rams ganando el primero de los dos enfrentamientos de ese año en casa en una reñida derrota en la semana 10 ante los Seahawks por 23-16. Seattle llegó al enfrentamiento con 6-2, Los Ángeles con 5-3. Los Rams se pusieron en ventaja temprana cuando Wilson lanzó dos intercepciones mientras que Alex Collins le dio a los Seahawks su único touchdown del juego. Sin embargo, el segundo enfrentamiento encendió las tensiones entre los dos clubes. Seattle estaba un juego por delante de los Rams en la búsqueda del liderato de la división, ya que los Rams habían perdido dos sorpresas críticas ante los New York Jets y los San Francisco 49ers . Los Rams tuvieron problemas ofensivamente durante todo el juego, ya que Jared Goff tuvo problemas y no lanzó touchdowns y una intercepción crítica mientras perdían, 20-9. El safety de los Seahawks, Jamal Adams, celebró durante una conferencia de prensa encendiendo un cigarro y burlándose de varias personas sobre los Rams y declarando "se siente bien, ¿no es así, Rams?" ante las cámaras. [39] [40] Los Seahawks ganaron la NFC Oeste con un récord de 12-4; mientras tanto, los Rams lograron asegurarse un lugar de comodín con un récord de 10-6 y los dos equipos se enfrentarían en la ronda de comodines de la NFC en Seattle.
Antes de ese partido, Seattle no había perdido un partido de playoffs en casa desde que perdió ante los Rams en 2004. Los Rams habían dejado en la banca a Goff antes del partido debido a una fractura en el pulgar y se vieron obligados a poner de titular al mariscal de campo suplente John Wolford . En el primer cuarto, Jamal Adams le dio un golpe bajo ilegal casco a casco a Wolford, dejándolo fuera del juego. [41] Goff se vio obligado a jugar desde la banca y llevó a los Rams a una victoria de 30-20 sobre los Seahawks, poniendo fin a su racha de 10 victorias consecutivas en los playoffs en casa. Después del partido, las cámaras vieron al esquinero de los Rams, Jalen Ramsey , en el campo, celebrando y exclamando que los Seahawks deberían "llevar su gorra y sus camisetas a Cabo por el resto de la temporada baja". [42] Goff también expresó su satisfacción inicial con la victoria, ya que se sintió ofendido por el gesto del cigarro de Adams. [43]
Durante la temporada baja, los Seahawks adquirieron al ex ala cerrada de los Rams Gerald Everett en la agencia libre y contrataron al ex coordinador de juego aéreo de los Rams Shane Waldron como su coordinador ofensivo. Mientras tanto, los Rams intercambiaron a Goff y varias selecciones del draft con los Detroit Lions a cambio del mariscal de campo Matthew Stafford .
En la semana 5 de la temporada 2021 , [44] los Rams perdían por cuatro puntos ante los Seahawks en el medio tiempo. En el tercer cuarto, la ofensiva de los Rams finalmente se despertó y anotó 13 puntos sin respuesta mientras su defensa aterrorizaba a los Seahawks. Durante el cuarto, el actual Jugador Defensivo del Año de los Rams, Aaron Donald , interrumpió un pase de Wilson para un pase incompleto. En esta jugada, Wilson se dislocó el dedo cuando golpeó la mano de Donald y, como resultado, Wilson fue enviado a la banca por el resto del juego. El dedo de Wilson luego lo puso en la reserva de lesionados y los Seahawks se vieron obligados a jugar con su mariscal de campo suplente Geno Smith . [45] Smith lanzó un touchdown pero también lanzó una intercepción crítica con los Seahawks perdiendo por seis al final del último cuarto, lo que le dio la victoria a los Rams.
En la semana 15 de esa misma temporada, un juego crítico entre los rivales se pospuso del domingo 19 de diciembre al martes 21 de diciembre debido a brotes de COVID-19 en ambos lados. Sin ninguna ofensiva en plena forma, los Rams (9-4) derrotaron a los Seahawks (5-8) por el marcador final de 20-10 en una batalla defensiva. Los Rams ganaron gracias a dos touchdowns de recepción del eventual Jugador Ofensivo del Año 2021, ganador de la triple corona de recepción de 2021 y MVP del Super Bowl LVI Cooper Kupp . La victoria permitió a los Rams mantener el ritmo de los Arizona Cardinals por el título de la división NFC Oeste. Simultáneamente para los Seahawks; la derrota fue efectivamente un golpe mortal para la temporada de Seattle. Seattle sería eliminado de la contienda de playoffs una semana después. Mientras tanto, los Rams terminaron con un récord de 12-5, ganando la NFC Oeste y finalmente ganando el Super Bowl LVI . Los Seahawks terminaron la temporada en el último lugar de la división con un récord de 7-10, su primer récord perdedor desde 2011. [46]
Durante la temporada baja de 2022, Seattle traspasó al veterano mariscal de campo Russell Wilson a los Denver Broncos . En particular, durante su tiempo en Seattle, el tackle defensivo estrella de los Rams, Aaron Donald, había registrado 15 capturas contra Seattle, más que cualquier otro oponente en la carrera de Wilson. [47] Los Seahawks también tomaron la decisión de liberar al apoyador Pro Bowl Bobby Wagner , el último miembro restante de la defensa Legion of Boom. Originalmente nativo del sur de California, Wagner irónicamente elegiría firmar con los Rams el 31 de marzo por un contrato de 5 años por un valor de hasta $ 65 millones. [48]
En la semana 13 de la temporada 2022, los dos equipos se enfrentaron en el SoFi Stadium. Los sueños de los Rams de defender su título del Super Bowl se desmoronaron debido a que el equipo había sido víctima de una gran cantidad de lesiones, incluidas las lesiones de los colaboradores clave Matthew Stafford, Cooper Kupp y Aaron Donald. Durante el juego, la debilitada ofensiva y defensa de los Rams se mantuvieron firmes. Sin embargo, Seattle ganó 27-23 con un pase de touchdown de último minuto de Smith al receptor abierto estrella DK Metcalf para la primera victoria de la franquicia en Los Ángeles desde 2017. La victoria permitió a los Seahawks mantener el ritmo en la carrera por el comodín de la NFC.
En la última semana de la temporada, los eliminados y plagados de lesiones de los Rams llegaron a Seattle con un récord de 5-11, mientras que los Seahawks llegaron al partido con un récord de 8-8. Seattle necesitaba una victoria y una derrota o empate de los Green Bay Packers para llegar a los playoffs. Los Rams podrían haber eliminado a los Seahawks de la postemporada en teoría con una victoria, pero los Seahawks los vencieron nuevamente, esta vez por un marcador final de 19-16, con un gol de campo final del juego en el tiempo extra del pateador de Seattle Jason Myers. La victoria fue especialmente controvertida, ya que muchos fanáticos, entrenadores y ejecutivos de la NFL señalaron que varias decisiones cuestionables al final del juego ayudaron a los Seahawks a ganar y, por lo tanto, a mantener sus esperanzas de playoffs. Mientras tanto, las decisiones dañaron directamente a los Rams e indirectamente a los Detroit Lions , que necesitaban que Seattle perdiera para mantener sus propias esperanzas de playoffs. Una fuente anónima calificó el juego como "el peor juego arbitrado del año". [49] Debido a que los Lions derrotaron a los Packers horas más tarde, los Seahawks aseguraron un lugar en el comodín, pero perderían el juego de comodín de la NFC ante el campeón de división, los San Francisco 49ers. [50]
El 2 de septiembre de 2023, los Seahawks ficharon al ex cornerback de los Rams, Robert Rochell, para su plantilla. [51]
Los dos equipos se enfrentaron en la semana inaugural de la temporada 2023 en Seattle. [52] Los Seahawks eran grandes favoritos para ganar el enfrentamiento, ya que los Rams venían de una temporada de 5 victorias plagada de lesiones el año anterior. [53] Para agravar los problemas de los Rams, el receptor estrella Cooper Kupp fue descartado del juego por una lesión en el tendón de la corva. El receptor de los Seahawks, DK Metcalf, hizo presente su hostilidad cuando se burló del esquinero de los Rams, Derion Kendrick, antes de su única recepción de touchdown, [54] y luego le dio un golpe ilegal al esquinero de los Rams, Ahkello Witherspoon, después de la jugada anterior; enfureciendo a Sean McVay en la banca, aunque Metcalf luego sería multado por burlarse. [55] [56] A pesar de una actuación temprana de Seattle en el primer cuarto que los vio liderar 13-7 al medio tiempo; Geno Smith jugó particularmente mal durante el juego, lanzando solo para 117 yardas mientras que Matthew Stafford lanzó para 334. El receptor novato de los Rams, Puka Nacua , dominó la secundaria de los Seahawks, haciendo 10 recepciones para 119 yardas en su debut. [57] [58] Los corredores de los Rams, Kyren Williams y Cam Akers, lograron combinarse para 81 yardas y tres touchdowns, asegurando prácticamente la victoria en el tercer cuarto después de que Brett Maher lograra completar tres goles de campo. [59] Después del juego, el esquinero de los Rams, Derion Kendrick, realizó otro ataque a Metcalf en un poste, gritando sus burlas durante la atrapada. [60]
Los Rams luego recibieron a los Seahawks para su enfrentamiento de la semana 11 en Los Ángeles. Seattle ingresó al juego con un récord de 6-3 mientras que los Rams lucharon poderosamente mientras cojeaban al juego después de 3 derrotas consecutivas. A pesar de un solo touchdown para comenzar el juego; la ofensiva de los Seahawks se vio cada vez más abrumada por la defensa de los Rams, ya que solo lograron dos goles de campo adicionales para terminar la primera mitad. Acercándose al final del tercer cuarto; Geno Smith sufrió una entrada brutal de Aaron Donald, que le lesionó el codo, lo que obligó a Seattle a jugar con Drew Lock , quien jugó muy mal. [61] Ambos lados continuaron volviéndose cada vez más hostiles entre sí después de una violenta entrada Suplex sobre el receptor abierto de los Rams Austin Trammell del esquinero novato de los Seahawks Devon Witherspoon . [62] [63] Los Rams redujeron constantemente la ventaja a 2 puntos de cara al final del último cuarto, incluso logrando una intercepción crítica lanzada por Lock. [64] [65] [66] Los Rams luego tomaron la delantera por 1 punto luego de un gol de campo, lo que llevó a Smith a regresar al juego para una posible serie a pesar de su codo lesionado. Desesperados por recuperar la ventaja, los Seahawks lograron dos conversiones de primer intento para preparar a Jason Myers para un gol de campo de 55 yardas; desesperados por recuperar la ventaja. Luego de un breve tiempo muerto de Sean McVay en un esfuerzo por congelar al pateador de Seattle ; [67] Myers luego falló el gol de campo cuando se fue desviado a la derecha; terminando el juego de manera aplastante cuando los Rams lograron barrer a los Seahawks por primera vez desde 2021.
Los Ángeles terminó la temporada 2023 con un récord de 10-7 y el sexto puesto en los playoffs de la NFC, mientras que Seattle terminó con un récord de 9-8 y terminó empatado con los Green Bay Packers por el séptimo puesto. Sin embargo, Green Bay finalmente se llevó el último lugar en los playoffs gracias al desempate de la victoria. [68] La temporada de Seattle fue vista en gran medida como un colapso, ya que ostentaba un récord de 6-3 hasta su enfrentamiento contra los Rams. Si Seattle hubiera ganado solo uno de sus dos juegos contra los Rams, Seattle habría llegado a los playoffs en lugar de Los Ángeles.
Tras la conclusión de la temporada 2023, los Seahawks anunciaron la salida del veterano entrenador Pete Carroll después de 13 temporadas, ya que se le asignaría un papel administrativo dentro de la organización. Tras el anuncio, el entrenador en jefe de los Rams, Sean McVay, expresó más tarde su respeto por Carroll a pesar de la rivalidad; describiéndolo como "el máximo competidor". [69] De 2017 a 2023, Sean McVay siguió siendo el único entrenador en jefe activo que ostentó un récord ganador contra Carroll, con un récord de 10-5 contra los Seahawks durante ese lapso. Seattle anunció más tarde la contratación del ex coordinador defensivo de los Ravens, Mike Macdonald, como su nuevo entrenador en jefe. [70] Los Ángeles luego firmaría al ex ala cerrada de los Seahawks, Colby Parkinson, durante la temporada baja. [71] El incondicional tackle defensivo de los Rams, Aaron Donald, anunció más tarde su retiro el 15 de marzo de 2024. Según los informes, ambos equipos se habían visto involucrados en una guerra de ofertas en esa temporada baja que involucraba al mariscal de campo suplente Sam Howell , aunque finalmente firmó una oferta de los Seahawks. [72] [73]
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