En música, el tiempo se refiere a la capacidad de "mantener el ritmo" con precisión y sincronizarse con un conjunto, [1] así como al tiempo expresivo (ajuste sutil de la duración de la nota o del pulso , o del tempo ) para lograr un efecto estético .
Las investigaciones sobre la cognición musical han demostrado que el tiempo como estructuración subjetiva de los acontecimientos musicales difiere del concepto de tiempo en física. [2] Los oyentes de música no perciben el ritmo en una escala continua, sino que reconocen categorías rítmicas que funcionan como una referencia con respecto a la cual se pueden apreciar las desviaciones en el tiempo. [3] [4] Los patrones temporales en la música combinan dos escalas de tiempo diferentes: duraciones rítmicas como las blancas y negras por un lado, y por el otro, las variaciones continuas del tiempo que caracterizan una interpretación musical expresiva.