El rinoceronte negro del centro-sur ( Diceros bicornis minor ), también conocido como rinoceronte de labios ganchudos del centro-sur o rinoceronte negro menor , es una subespecie del rinoceronte negro . De acuerdo con las reglas de nomenclatura zoológica, el rinoceronte negro del centro-sur debería conocerse como Diceros bicornis keitloa (Smith, 1836), un nomen novum . [3] Aunque es la más numerosa de las subespecies de rinoceronte negro, está designada sin embargo como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN . Al igual que otras subespecies de rinoceronte negro, tiene un labio prensil y vive en hábitat de sabana .
El rinoceronte negro del centro-sur antaño se extendía desde el oeste y el sur de Tanzania , pasando por Malawi , Zambia , Zimbabue y Mozambique , hasta el norte y este de Sudáfrica . También se cree que habitó la parte sur de la República Democrática del Congo , así como el norte de Angola y el este de Botsuana . Hoy, sin embargo, su bastión poblacional se encuentra en el noreste de Sudáfrica, Namibia y, en menor medida, en Zimbabue, con números aún más pequeños en la reserva de caza Mkhaya de Eswatini . [4] En un momento dado, el rinoceronte negro del centro-sur había desaparecido de Malawi, Botsuana y Zambia, pero desde entonces ha sido reintroducido en esos países. No se sabe con certeza si hay alguno en Mozambique, pero al menos un espécimen ha sido visto allí desde 2008. [1]
En los últimos 50 años, la población de rinocerontes negros del centro-sur ha disminuido en un 90%. En 1980 era de 9.090 ejemplares, pero en 1995, debido a una ola de caza furtiva ilegal para obtener sus cuernos, su número había disminuido a 1.300. Luego, su población comenzó a recuperarse un poco. En 2001, había aumentado a 1.651, y en 2010 era de unos 2.200 (con 2.196 en Namibia, 1.684 de ellos en Sudáfrica, 938 en Kenia, 431 en Zimbabue, 212 en Tanzania, 58 en Zambia, 56 en Malawi, 48 en Eswatini, 28 en Ruanda y 23 en Botsuana. Solo quedan siete rinocerontes negros en Chad y dos en Mozambique). En la actualidad, el número está aumentando en general, pero disminuyendo a nivel regional (en Zimbabue). La principal amenaza para la subespecie es la caza furtiva ilegal, que ha aumentado en los últimos años. [1]
