Syzygium luehmannii es un árbol de la selva costera costera de tamaño medianooriginario de Australia . Los nombres comunes incluyen riberry , lilly pilly de hojas pequeñas , satinash de cereza , aliso de cereza o lilli pilli de clavo .
El hábitat es la selva tropical, subtropical, litoral y ribereña de Australia. [1] Crece en suelos volcánicos o suelos arenosos profundos entre el río Macleay en Nueva Gales del Sur hasta cerca de Cairns en la zona tropical de Queensland . Se cultiva comúnmente como árbol ornamental y por su fruto, conocido como riberry . El ribero es la fruta nacional de Australia . [2]
Alcanzando ocasionalmente 30 metros de altura y 90 cm de diámetro del tronco, la copa del árbol es densa con hojas pequeñas, sobre un tronco alto y recto. Grandes árboles están apuntalados en la base. La corteza es de color marrón rojizo, gris claro o gris rosado con escamas suaves como el papel.
Las hojas pequeñas, brillantes y en forma de lanza son de un verde brillante cuando están maduras, pero de color rosa o rojo cuando son jóvenes. Son opuestas, simples, enteras, de lanceoladas a ovadas , de 4 a 5 cm de largo, alargadas hasta una punta larga y prominente. Los tallos de las hojas miden de 2 a 3 mm de largo.
Las flores se forman en noviembre o diciembre. Están en pequeñas panículas en los extremos de las ramillas, de la mitad del largo de las hojas o menos. Los pétalos blancos o crema se forman en cuatro o cinco, de 1,5 mm de largo. Los estambres miden de 2 a 5 mm de largo.
El fruto madura de diciembre a febrero, siendo una baya roja con forma de pera , conocida como riberry, que crece hasta 13 mm de largo y cubre una sola semilla de 4 mm de diámetro. La germinación de las semillas no es confiable y se completa después de 25 días; sin embargo, los esquejes atacan fácilmente. El fruto es comido por la higuera de Australasia , el emú y el zorro volador (pteropus).
El árbol normalmente sólo alcanza de 8 a 10 metros en cultivo. La baya tiene un sabor agrio parecido al del arándano , con un toque de clavo . Ha sido popular como alimento gourmet desde principios de la década de 1980 y se cultiva comercialmente a pequeña escala.
La fruta se utiliza más comúnmente para hacer mermeladas de sabor distintivo y también se utiliza en salsas, almíbares y productos de confitería. También se puede comer y disfrutar directamente del árbol. La planta de riberry también es muy popular como ornamental de jardín y como árbol urbano. Se mantiene fácilmente como un árbol más pequeño mediante una poda ligera.
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