En lingüística , el tema de una oración es aquello de lo que se habla y el comentario ( rema o foco ) es lo que se dice sobre el tema. Esta división entre contenido antiguo y nuevo se denomina estructura de la información . En general, se acepta que las cláusulas se dividen en tema y comentario, pero en ciertos casos el límite entre ellos depende de qué teoría gramatical específica se esté utilizando para analizar la oración.
El tema de una oración es distinto del sujeto gramatical . El tema se define por consideraciones pragmáticas , es decir, el contexto que proporciona el significado. El sujeto gramatical se define por la sintaxis . En cualquier oración dada, el tema y el sujeto gramatical pueden ser el mismo, pero no necesariamente. Por ejemplo, en la oración "En cuanto a la niña, el perro la mordió", el sujeto es "el perro", pero el tema es "la niña".
El tema, que es aquello de lo que se habla, y el sujeto , lo que realiza la acción, también pueden ser conceptos distintos del concepto agente (o actor), el "hacedor", que se define por la semántica , es decir, por el significado contextual de la oración en el párrafo. En las cláusulas inglesas con un verbo en voz pasiva , por ejemplo, el tema suele ser el sujeto, mientras que el agente puede omitirse o puede seguir a la preposición con . Por ejemplo, en la oración "La niña fue mordida por el perro", "la niña" es el sujeto y el tema, pero "el perro" es el agente.
En algunos idiomas, el orden de las palabras y otros fenómenos sintácticos están determinados en gran medida por la estructura tema-comentario (tema-rema). A estos idiomas a veces se los denomina idiomas de tema prominente . El coreano y el japonés suelen citarse como ejemplos de esto.
El "tema" o "tema" a nivel de oración o cláusula se puede definir de varias maneras diferentes. Entre las más comunes se encuentran:
En una cláusula inglesa ordinaria, el sujeto normalmente es el mismo que el tema (ejemplo 1), incluso en la voz pasiva (donde el sujeto es un paciente, no un agente: ejemplo 2):
Estas cláusulas tienen diferentes temas: la primera es sobre el perro y la segunda sobre la niña .
En inglés también es posible utilizar otras estructuras de oraciones para mostrar el tema de la oración, como en la siguiente:
El caso de los improperios es a veces bastante complejo. Pensemos en oraciones con improperios (sujetos sin significado), como:
En estos ejemplos, la posición del sujeto sintáctico (a la izquierda del verbo) está ocupada por el expletivo sin sentido ("it" o "there"), cuyo único propósito es satisfacer el principio de proyección extendida , y sin embargo es necesario. En estas oraciones, el tópico nunca es el sujeto, sino que está determinado pragmáticamente . En todos estos casos, la oración entera hace referencia a la parte del comentario. [1]
La relación entre tema y comentario/rema/foco no debe confundirse con la relación tema-comentario en el corpus RST-DT ( Teoría de la Estructura Retórica - Árbol del Discurso ), donde se define como "se introduce una declaración general o un tema de discusión, después de lo cual se hace un comentario específico sobre la declaración o el tema". Por ejemplo: "[En lo que respecta a la libra,] [algunos operadores dicen que una caída hacia el soporte en 1,5500 puede ser un desarrollo favorable para el dólar esta semana.]" [2] [3]
Los distintos idiomas marcan los temas de distintas maneras. La entonación y el orden de las palabras son los métodos más comunes. La tendencia a colocar los constituyentes temáticos al principio de la oración ("topic fronting") es generalizada. El topic fronting se refiere a colocar el tema al principio de una cláusula independientemente de si está marcado o no. [4] Una vez más, los lingüistas no están de acuerdo en muchos detalles.
Los idiomas a menudo muestran diferentes tipos de gramática para las oraciones que introducen temas nuevos y aquellas que continúan discutiendo temas previamente establecidos.
Cuando una oración continúa hablando de un tema previamente establecido, es probable que utilice pronombres para referirse a ese tema. Dichos temas tienden a ser sujetos. En muchos idiomas, los pronombres que se refieren a temas previamente establecidos mostrarán pro-drop .
En inglés, el tema aparece primero en la cláusula y normalmente también está marcado por la entonación. [5]
El inglés es muy capaz de utilizar una formulación que pone de relieve el tema en lugar de una formulación que pone de relieve el sujeto cuando el contexto lo hace deseable por una razón u otra. Un patrón típico para hacerlo es comenzar con una clase de preposiciones como: en cuanto a, en cuanto a, con respecto a, concerniente a, respetando, sobre, re y otras. Desde el punto de vista pedagógico o expositivo, este enfoque tiene valor, especialmente cuando el hablante sabe que necesita llevar la atención del oyente de un tema a otro de una manera hábil y eficiente, a veces evitando activamente la ubicación incorrecta del foco de atención de un momento a otro. Pero mientras que los idiomas con un tema destacado pueden utilizar este enfoque por defecto u obligatoriamente, en los idiomas con un tema destacado como el inglés es simplemente una opción que a menudo no se invoca.
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La principal aplicación de la estructura tema-comentario se encuentra en el campo de la tecnología del habla, especialmente en el diseño de agentes conversacionales corporizados (asignación de foco entonacional, relación entre la estructura de la información y la postura y el gesto). [6] Hubo algunos intentos de aplicar la teoría de tema/comentario para la recuperación de información [7] y el resumen automático. [8]
La distinción entre sujeto y tópico fue probablemente sugerida por primera vez por Henri Weil en 1844. [9] Estableció la conexión entre la estructura de la información y el orden de las palabras. Georg von der Gabelentz distinguió entre sujeto psicológico (aproximadamente tópico) y objeto psicológico (aproximadamente foco). En la escuela de Praga , la dicotomía, denominada articulación tópico-foco , ha sido estudiada principalmente por Vilém Mathesius , [10] Jan Firbas , František Daneš, Petr Sgall y Eva Hajičová . Se han preocupado principalmente por su relación con la entonación y el orden de las palabras. Mathesius también señaló que el tópico no proporciona información nueva sino que conecta la oración con el contexto. El trabajo de Michael Halliday en la década de 1960 es responsable del desarrollo de la ciencia lingüística a través de su modelo de lingüística funcional sistémica para el inglés. [11]